老人含糊地应了一声，随后放下手中的活计，缓缓抬起头，眼神中带着几分茫然。“您对北道颐养院的印象如何？”阮如烟想了想，觉得这样的问法过于正式，便改用更为口语化的方式，“在这里生活，您觉得怎么样？”
老人似乎在思考，低头的一刹那，阮如烟敏锐地注意到老人背后显眼的淤青，心中不由得涌起一阵酸楚。老人的声音略显沙哑，却坚定地回答：“挺好的。”
这些老人大多因子女无暇照料而被送来此处，其中不乏觉得自己拖累子女的人。然而，又有谁能真正理解他们内心的真实想法呢？
他们日复一日地保持着相同的坐姿，内心的想法与感受却无从得知。或许，他们正在回忆着前半生的点点滴滴，而眼底的神色变化却无人问津。
“这里的卫生状况是由护工负责的吗？”阮如烟心中涌起一股不安，她整理了一下思绪，觉得事情似乎并不简单。于是，她将目光转向另一位老人，只见那位老人身上同样有着令人心痛的青紫痕迹。
与谢依琳交换了一个眼神，两人瞬间明白了对方的想法。 在沉静的氛围中，老人轻咳一声，言语间不慎泄露了秘密，随即她以一种近乎恳求的眼神望向阮如烟，“请你们务必保密，那些清洁工作实则由护工承担，与我们并无直接关联……”
阮如烟温柔地给予了老人安慰，她深知对方情绪波动背后的隐情，心中已有了几分了然。
通过与多位老人的交流，阮如烟逐渐拼凑出事件的轮廓，内心的愤慨油然而生。然而，正当她试图深入探究虐待事件的根本原因时，保安的出现打断了她的调查，迫使她不得不暂时离开。
这一发现无疑是一条极具震撼力的新闻线索，但其可能引发的社会舆论亦不容小觑。阮如烟深知，一旦涉足，自己或将面临未知的风险。然而，作为记者的职业操守与个人的正义感，都不允许她对此视而不见。
她不愿成为沉默的大多数，面对养老院中老人的不幸遭遇，她决定挺身而出，成为揭露真相的第一人。
怀着忐忑的心情，阮如烟敲响了主编室的门。这是她入职这个公司的职业生涯中第一份正式报道，她深知主编对报道质量的严苛要求，力求每一个细节都尽善尽美。
“请进。”主编的声音从门内传来，阮如烟深吸一口气，推开门踏入了办公室。出乎意料的是，钟美美也在场，正准备提交自己的采访报道。
阮如烟对此并不介怀，她坚信，只要自己的报道足够出色，就无需依赖任何人的关系。她有着自己的骄傲与自信。
“是关于《留守老人的困境》的报道吗？”主编扫了一眼阮如烟，随后放下了手中钟美美的稿件。
阮如烟连忙将自己的报道递上，尽管身处人才济济的环境中，她依然保持着镇定。她知道，自己的实力才是最有力的证明。
“嗯，写得不错。”主编简短的评价，却让阮如烟心中的大石落地。得到认可的那一刻，她不禁感到一丝自豪。在与谢依琳的交流中，她已经对主编的严谨态度有所了解，虽然不至于吹毛求疵，但那份对工作的认真与执着，确实令人敬畏。
“你的报道在各方面都总结得相当到位，即便存在一些小瑕疵，也瑕不掩瑜……”主编对阮如烟的报道进行了点评，言辞间充满了肯定。在一旁聆听的阮如烟，心中既感激又羞愧，她深知自己还有许多需要学习和提升的地方。 在钟美美的陪伴下，阮如烟敏锐地捕捉到了对方不时投射过来的微妙不屑，这显然是出乎她意料的反应。
“真是没想到，你这次的工作成果还算可观。”从主编办公室步出后，阮如烟清晰地辨识出钟美美话语中的讽刺意味。她深知自己并非善于逢迎之辈，但作为团队中的新晋成员，阮如烟努力维持着表面的和谐与谦逊。
“为了表达我的感激之情，或许我可以请你共进晚餐。”想到主编刚刚承诺的奖励，阮如烟决定采取一种更为实际的方式来缓和当前的氛围。尽管这并非她的本意，但在职场的微妙关系中，她认为这样的举措或许能够为自己赢得一些喘息的空间。