清晨，新一天的阳光透过窗棂，轻柔地洒入分会会议室，照亮了桌上摊开的地图以及堆积如山、密密麻麻的资料。吴一处正端坐在主位，手中持有一枚铜制徽章，手指轻轻摩挲着上面精美的龙纹图案。
“昨晚所查到的信息，都已妥善整理完毕了吗？” 他抬起头，目光投向正在专注翻阅情报的虞媚儿。
“嗯。” 她微微点头，随即将一叠纸张稳稳地推至桌中央，神情严肃地说道，“烈焰商会表面上隶属于商盟，但其背后所牵涉的势力，远比我们预先设想的更为复杂。近期，他们在频繁收购一种名为‘赤晶石’的稀有矿石。这种矿石不仅能够提升装备锻造的成功率，而且还存在一种…… 特殊的副作用。”
“副作用？” 李铁柱微微挑眉，敏锐地说道，“听起来似乎是某种危机即将来临的前兆。”
“它会在高温环境下释放出微量毒素。” 虞媚儿语气认真且郑重，“倘若这种矿石被应用于大规模战斗之中，其后果将不堪设想。”
吴一处陷入了短暂的沉思，随后手指有节奏地轻敲桌面，缓缓说道：“如此看来，他们此次合作的目的，绝非仅仅局限于资源交换这般简单。”
“没错。” 虞媚儿继续阐述，“而且，我在加密信件中发现了一个名字 ——‘白曜’。此人曾在一次遗迹探索中现身，而后便销声匿迹，再无音讯。”
李铁柱眉头微皱，疑惑道：“听起来倒像是游戏中 Npc 的名字。”
“或许吧。” 吴一处微微一笑，“不过，无论他究竟是谁，只要不是赵天霸派来的卧底便好。”
一时间，众人皆陷入沉默，整个会议室的气氛略显凝重。
“大家不必过于紧张。” 吴一处从容地站起身来，伸了个懒腰，“当下我们首要的任务，并非一味地防备敌人，而是全力以赴拿下即将到来的这场谈判。”
他目光坚定地环视众人，询问道：“各位准备工作进展得如何了？”
李铁柱自信地拍了拍胸脯，回应道：“我这边一切就绪，安保预案已详细安排妥当，甚至连商会门口的守卫都已沟通协调好。”
“你该不会又去送礼疏通关系了吧？” 虞媚儿略显无奈地扶了扶额头。
“绝对没有！” 李铁柱赶忙摆手否认，“我只是…… 让他们清楚我们并非前来寻衅滋事。”
“那就好。” 吴一处满意地点点头，转而看向虞媚儿，“媚儿，你那边情况如何？”
“文书礼仪、外交辞令以及各种应变方案，皆已准备得完备无缺。” 虞媚儿递上一份厚厚的文件，有条不紊地说道，“甚至还额外准备了几套备用的说辞，以防对方临时改变主意。”
“厉害。” 吴一处接过文件，随手翻开几页，不禁笑道，“哎哟，你居然还准备了一段诗朗诵？”
“那是为了在谈判过程中缓解紧张气氛用的！” 虞媚儿脸颊微微泛红。
“好好好，不开玩笑了。” 吴一处忍住笑意，将目光转向其他人，“其他成员的准备情况呢？”
“都在进行模拟演练。” 一名副队长汇报，“今日早上刚刚完成第一轮演练，整体效果颇为理想。”
“很好。” 吴一处拍手示意，“那就再来一轮更为正式的模拟演练。”
话音刚落，会议室的门被猛地推开，一名身着皮甲的成员匆匆走进来，急切说道：“会长，我们在烈焰商会的据点发现了一些全新的线索。”
“哦？” 吴一处顿时来了兴致，“详细说说。”
“他们在据点藏匿了一份加密信件，信中提及‘黑市矿源’，还附带了几个坐标地点。” 那人将一张纸递给吴一处，“从这些地点来看，似乎都并非公开注册过的采矿区域。”
吴一处低头查看，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“有意思，看来这位烈焰商会的大老板，手段颇为高明。”
“是否要派人前往这些地点进行探查？” 李铁柱跃跃欲试。
“暂时无需如此。” 吴一处果断摇头，“我们目前所需的是谈判筹码，而非确凿证据。待谈判结束之后，有的是时间去深入调查。”
言罢，他站起身，拿起那份提案，向着门外走去，“走吧，是时候进行一场更为正式的演练了。”
模拟谈判在分会大厅内举行，现场布置得如同正式的商务会场一般。吴一处坐在主位，身旁是虞媚儿以及几位核心成员，对面则是由公会内部人员精心扮演的 “烈焰商会代表”。
“首先，非常感谢贵方愿意与我们展开此次合作洽谈。” 虞媚儿作为谈判发言人，率先开口，言辞恳切，“烈焰公会希望以优质装备、炼器材料作为合作切入点，逐步推动双方实现资源共享。”
“很好。” 吴一处点头表示认可，“不过，接下来的内容才是此次谈判的关键所在。”
他向旁边的李铁柱示意：“你来尝试阐述一下。”
李铁柱清了清嗓子，鼓起勇气站起身来：“我们期望在贵方的商路中能够拥有优先供货权，同时，我们可以提供部分稀缺物资作为交换条件。”
“抱歉，打断一下。” 吴一处突然说道，“你刚才发言的时候，眼神游离不定，总共飘移了三次，而且语速忽快忽慢，整体表现就像一个紧张的小学生。”
“呃……” 李铁柱尴尬地挠了挠头。
“重新再来一遍。” 吴一处毫不留情，严肃地说道，“记住，你此刻代表的是整个公会，并非前来相亲，务必展现出应有的专业与自信。”
李铁柱深吸一口气，重新组织语言，坚定地说道：“烈焰公会愿意以稀缺资源作为交换，获取在贵方商路中的优先供货权，并且，我们还可协助贵方完成部分高风险任务，全力确保运输过程的安全。”
“这才符合要求。” 吴一处满意地点点头，“下次注意声音再洪亮一些，不要给人一种在恳求对方合作的感觉。”
“明白！”
紧接着，虞媚儿开始扮演 “烈焰商会代表”，故意提出一个刁钻的问题：“你们如何确保资源供应的稳定性？倘若出现断货情况，责任将由谁来承担？”
“我们拥有独立研发的空间存储系统，能够在短时间内迅速调配大量资源。” 吴一处从容不迫地应对，“此外，我们的采集队伍广泛分布于各大矿区，随时可以补充资源库存。”
“那么，如果遭遇敌对势力的抢夺，又该如何应对？”
“我们会专门派出护卫队进行全程护送。” 吴一处面带微笑，自信地说道，“并且，我们还掌握了一些…… 他人所不知晓的特殊通道。”
虞媚儿微微一愣，随即迅速反应过来他所指的内容：“也就是说，你们有能力绕过常规路线，从而避开潜在的威胁？”
“正是如此。” 吴一处点头确认，“当然，这个独特的优势仅在双方合作期间予以共享。”
会议室内瞬间安静下来，所有人都清晰地意识到，此次谈判的复杂程度与重要性，远比最初想象的更为可观。
“我认为目前的演练效果差不多了。” 吴一处站起身，活动了一下肩膀，“明天便是正式洽谈的重要日子，大家今晚务必好好休息，养精蓄锐。”
“明白！” 众人齐声回应，声音坚定而有力。
夜幕缓缓降临，分会内灯火通明。吴一处独自站在阳台上，凝视着远处的商会大楼，心中却隐隐泛起一丝不安。
“云海阁…… 烈焰商会…… 还有那个神秘的‘白曜’。”
他低头看着手中的提案，指尖轻轻滑过 “空间运输” 这四个字。
“这一局，才刚刚拉开序幕。”