清晨时分，熹微的阳光透过窗户，轻柔地洒落在公会大厅的地砖之上。吴一处正端坐在主位，专注地翻阅着一份刚刚送达的报告。虞媚儿静立于一旁，手中稳稳地拿着一杯热茶，适时地递上前去，以便他润润嗓子。
“近期的情报已汇总完毕。” 她将一沓纸张放置在桌面上，“其中大部分内容涉及资源点以及敌方的动向。”
“嗯。” 吴一处颔首示意，目光在几页报告上快速扫过，突然定格，“等等，这上面提及有个商会密探欲与我会面？”
“没错，他声称掌握重要情报欲出售，但只愿与会长您亲自洽谈。” 虞媚儿稍作停顿，“并且时间限定在四十八小时之内。”
“哦？” 吴一处微微挑眉，“倒是颇为神秘。”
言罢，他起身规整了一下衣襟，朝着门口走去，“走吧，去瞧瞧这位所谓‘重要’的密探究竟意欲何为。”
密探隐匿于盟重城最为偏僻的一条巷子里，藏身于一间破旧酒馆的二楼角落处。当吴一处和虞媚儿推门而入时，对方已然等候在此，身着一身满是尘土的斗篷，帽檐压得极低。
“东西可带来了？” 那人嗓音沙哑。
“你需先证明其价值所在。” 吴一处不慌不忙地坐下，“否则，我凭何要用稀有材料去换取你这一张薄纸？”
密探冷笑一声，从怀中掏出一块泛黄的羊皮纸片，缓缓推至桌面。
“这是…… 地图碎片？” 虞媚儿凑近端详，眉头微微皱起，“看上去像是被撕裂后的残片。”
“你们倒是识货。” 密探点头，“据说是从一个死者身上获取的，其内容指向龙脊山脉 —— 那地方想必你们知晓吧？传说中乃是古代神族的封印之地。”
“龙脊山脉……” 吴一处眼神瞬间凝重，“你究竟是哪方势力之人？”
“无需多问。” 密探站起身来，“给你四十八小时考虑，逾期，这份线索便归他人所有。”
话刚说完，他便已消失在门外。
返回公会后，吴一处即刻吩咐虞媚儿联系她所认识的一位古籍鉴定师，以确认这块碎片的真伪。
数小时后，鉴定结果出炉 —— 不仅确定地图碎片为真品，且在其背面隐约发现刻有一行小字：“唯有血契者可入”。
“血契者？” 虞媚儿眉头紧皱，“听起来仿若某种古老仪式的继承人。”
“无论如何，看来此次的遗迹并非人人皆可进入。” 吴一处微微一笑，“不过，我们拥有系统与空间，或许能够另辟蹊径。”
“切勿过于自信。” 虞媚儿提醒道，“上次的遗迹便险些让我们遭受重创。”
“那次是由于我们准备不够充分。” 吴一处轻拍她的肩膀，“此次情况不同，我定会更加审慎。”
次日清晨，吴一处携李铁柱前往公会的藏书阁。这座藏书阁建于地下三层，存放着大量从各地搜罗而来的古籍与文献。
“管理员何在？” 李铁柱环顾四周，却发现屋内空无一人。
“听闻前两天病倒了。” 吴一处耸耸肩，“那咱们便自行寻找吧。”
二人花费了大半个上午的时间，将所有与 “龙脊山脉” 相关的书籍翻了个遍，终于在一本几乎被虫蛀蚀殆尽的《玛法纪略》中寻得一段模糊的文字：
“…… 相传远古时期，神族曾于此地设下封印，用以镇压混沌之力。唯有血脉相连之人，方可踏入禁地，开启真相之门。”“血脉相连？难道是要寻得与这遗迹存在特殊血缘关系之人？” 李铁柱满脸疑惑地问道。
“谁又能知晓呢。” 吴一处合上书本，“不过这条线索值得深入探究。”
当天下午，吴一处召集核心成员召开会议。
会议厅内气氛凝重，众人围坐成一圈，桌上摊开着地图碎片以及那本《玛法纪略》。
“我深知诸位对上次的遗迹心有余悸。” 吴一处直截了当地说道，“但此次有所不同，我们拥有更为明确的目标、更为详尽的情报，以及…… 更为精良的装备。”
“问题在于，为何偏偏是此刻？” 虞媚儿开口发问，“这种线索为何会突然出现？其背后是否有人在暗中推动？”
无人能够回答这一问题。
“我承认你所言有理。” 一名副队长眉头紧锁，“但我们亦不能一味退缩。倘若真如你所说，赵天霸背后尚有势力在兴风作浪，那我们便必须抢占先机。”
“没错。” 另一名战士点头附和，“与其被动防守，不如主动出击。”
吴一处看着众人逐渐达成一致的意见，嘴角微微上扬，“那就如此定了，三天后出发，目标 —— 龙脊山脉。”
夜色渐浓，训练场上依旧灯火辉煌。吴一处独自伫立在高台上，俯瞰着下方正在进行演练的新兵。
“你当真决定要去？” 虞媚儿不知何时悄然出现在他身后。
“那是自然。” 他转过身，微笑着看向她，“你觉得我成为这会长，只是为了每日开会发放福利？”
“我只是担忧……” 她轻声说道，“你总是身先士卒。”
“放心便是。” 吴一处拍拍胸脯，“有系统在，我不会有事。”
“可是……” 她欲言又止，却被他打断。
“你瞧那边。” 他指着远处正在指导新人的李铁柱，“铁柱近来状态有些异常，我怀疑他或许觉醒了某种隐藏能力。”
“你是说…… 他也有可能是那个‘血契者’？”
“我并不确定。” 吴一处眯起双眼，“但我总感觉，此次的遗迹，绝非简单的探险任务那般简单。”
微风轻轻拂过，撩起了他披风的一角。
而在远处的黑暗之中，李铁柱缓缓握紧拳头，眼中闪过一抹异样的光芒。