在清朝末年，江南有个宁静的小村庄，一场突如其来的瘟疫打破了这里的平静。瘟疫如恶魔般肆虐，但奇怪的是，它只侵扰了村子的一半——后村，前村却安然无恙。
李山，一个前村的普通村民，家中刚刚添丁进口。为了孩子的安全，他决定带着全家逃往千里之外的岳父家避难。临行前，他特地去后村与好友陈红道别。只见陈红夫妇躺在床上，气息奄奄。陈红用尽力气开口：“你别过来，我俩都染病了。如果我有个不测，希望你能帮我抚养儿子长大。”说完，便昏了过去。
李山强忍悲痛，抱起孩子匆匆离开。然而，逃难之路充满坎坷。他们先是遭遇山贼，盘缠被抢，接着李山的妻子又不慎跌落陡坡，腿部骨折。正当李山陷入绝境时，一个铃铛声由远及近，一位郎中出现在他的视线中。
郎中检查了李山妻子的伤势后，表示需要立即送往医馆治疗。但李山身无分文，郎中却毫不犹豫地说：“救人一命，胜造七级浮屠。钱的事，你不必担心。”
在郎中的医馆里，李山一家得到了妥善的安置。郎中姓赵，是这一带远近闻名的名医。两个月的时间里，赵郎中不仅治好了李山妻子的腿伤，还一直接济他们的生活。
李山感激不尽，提出报答。赵郎中却表示无需客气，但当他看到李山怀中的两个孩子时，心中涌起了一个念头。原来，赵郎中与妻子结婚多年，却一直没有孩子。他看着这两个孩子，心中充满了怜爱。
赵郎中向李山提出了一个请求：“我妻子一直希望能有个孩子。你们现在处境艰难，如果愿意的话，能否让我抱养其中一个孩子？作为报酬，我愿意给你一百两银子。”
李山的妻子一听有银子，眼睛立刻亮了起来。她悄悄对李山说：“我们把陈红的孩子给他吧，这样既能得到银子，又能减轻负担。”但李山却陷入了沉思。他想起陈红临别时的托付，心中五味杂陈。
最终，李山决定听从命运的安排。他对赵郎中说：“这两个孩子，你喜欢哪个就抱哪个吧。”赵郎中略加思索后，抱起了陈红的孩子。李山长叹一声，接过了赵郎中递来的一百两银子，带着妻子和剩下的孩子离开了医馆。
他们来到岳父家定居下来，日子渐渐平静下来。然而，半年后的一天，一个意想不到的人出现了——陈红竟然奇迹般地康复了！
据陈红说，他们离开后，朝廷请来了名医赵郎中诊治瘟疫。赵郎中通过调查发现，前村和后村的用水来源不同，后村村民饮用了被污染的古井水才患病。于是，他对症施药，终于治好了村民们的病。
李山惊讶地发现，这个赵郎中正是他们逃难路上遇到的那位。陈红表示想要抱回自己的孩子，李山心中一惊，但随即镇定下来。他告诉陈红孩子被妻子抱出去了，并立刻回家与妻子商量对策。
妻子一听陈红来了，立刻紧张起来。她建议把自家的孩子抱给陈红，但李山却坚决反对。他说：“我们不能做这种不义之事。当初我答应过陈红要帮他抚养孩子长大，就必须言而有信。”
李山决定把自己的孩子交给陈红，并希望他能在发现真相后回来找自己。果然，陈红的妻子很快就发现了孩子不是亲生的，他们立刻抱着孩子找到了李山。
李山将自己途中的遭遇一五一十地告诉了陈红，并请求他的原谅。陈红感慨地说：“你既然能把自己的孩子送给我，我自然相信你。”
李山取出一百两银子递给陈红说：“你去找赵郎中把事情说清楚吧。他是个好人，一定会把孩子还给你的。”陈红收下了银子，表示会尽快去找赵郎中。
然而，几天后陈红却带着一脸复杂的表情来找李山。他说：“我实在开不了口向赵郎中要回孩子。他救了我们全村人的命，我不能让他寒心。”
李山理解地点点头表示：“那我们就不再提这件事了。只要孩子过得好就行。”
从此以后，李山和陈红两家人更加紧密地联系在一起。他们共同经历了这场劫难后更加珍惜彼此之间的友情和亲情。而赵郎中也在他们的心中留下了不可磨灭的印象——一个不畏艰难、勇于担当、无私奉献的好人。