当夕阳给甲板镀上一层金色时，一道清脆童音突然响起：“哥哥姐姐！”
只见一个梳着双髻，七八岁左右的小女孩抱着彩虹色气球蹦蹦跳跳而来，发间的水晶铃铛叮咚作响。
“我后天要过生日啦！爸爸说可以带我去水晶森林采水晶水果做蛋糕，你们要一起去吗？
我们家的大飞机能坐二十个人呢！”小姑娘乌溜溜的眼睛满是期待。
小姑娘叫云香，是夏天前两天在巨龟岛上无意救下的。
当时小云香背着家人偷偷溜走，躲到一个小角落偷吃嘉云水果糖，结果不慎被卡在喉咙，小脸涨得青紫。
是夏天循着急促的喘息声冲过去，用海姆立克急救法帮她把糖果吐了出来。
所以几天下来，两家人也慢慢熟悉了起来！
如今再看这个活蹦乱跳的小身影，夏靖忍不住揉了揉她蓬松的卷发：“当然去！哥哥给你摘最大的水晶草莓！”
次日清晨，一架鎏金飞机划破云层。
当水晶森林的轮廓映入眼帘时，夏天不由屏住了呼吸。
整片森林仿佛被月光浸泡过的琉璃，半透明的树冠折射出七彩光晕，银蓝藤蔓垂落着露珠状的果实，连林间跳跃的松鼠都泛着温润的玉色光泽…
云香的女仆长轻声解释：“这些植物只是外观特殊，其实味道与普通水果无异。
但胜在颜值比较高，所以做成糕点会比较受贵族夫人小姐的喜欢。”
夏天点点头，难怪这座森林被称为“贵族的后花园”，普通人也慢慢没有了来这里的渠道。
穿梭在果冻质感的花丛间，夏天装作漫不经心地与侍从闲聊。
从对方口中，她不动声色地套出关键信息：云香生日宴将在家族浮空城堡举办，入场者需持有刻着家族纹章的鎏金请柬，受邀的人群有…
这种上流宴会，向来是强者结盟、弱者仰望的名利场。
能来水晶森林已经是云香一家对自己的感谢了，生日宴会他们二人自然没有资格。
所以在小公主生日宴会当天，夏天就把夏靖灌醉了。
他倒下时，怀中还抱着喝空的果酒瓶喃喃呓语。
夏天从空间仓库里取出珍藏的银绸礼服，裙裾缀满彩色的萤石，在黑暗中泛起银河般的微光。
她对着镜子盘起长发，还在身上贴了“忽略符”，符咒上的符文闪烁两下便隐入皮肤。
这种障眼法的符咒，能让旁人潜意识里认定她是某个世家贵族女子，却又一时无法确切想起她的身份。
当浮空城堡的钟声敲响第七下，夏天混入戴着鎏金请帖的宾客群。
城堡穹顶垂下千米水晶帘，水晶吊灯将宴会厅切割成无数菱形光斑，映照着珠光宝气的人群。
她端起一杯气泡翻涌的月光酒，倚在雕花立柱旁，淡银色酒液在杯中轻轻摇晃，目光在觥筹交错间流转。
她垂眸抿了一口，实则将精神力如蛛丝般悄无声息地扩散开来，穿透人声鼎沸的喧闹，捕捉着每一个可能有用的字眼。
每当捕捉到关键话题，她便在举杯浅笑间，不动声色地释放一丝精神暗示。
那些被影响的宾客不自觉地打开话匣子，将平日里讳莫如深的秘密如竹筒倒豆子般倾吐而出。
当午夜钟声敲响最后一刻，宾客们开始三三两两地离场。
夏天还以为没收获什么有用信息时，一段对话瞬间引起了夏天的注意。
她佯装整理耳后的碎发，侧耳倾听着不远处两位贵族的交谈。
“你可听说？咱们这世上曾经每个家族都有95级以上的强者坐镇，那可是能翻云覆雨的存在。”
“唉，早就是陈年旧事了。也不知从何时起，那些巅峰强者一个接一个地莫名其妙消失了。
紧接着，90级以上的高手也开始人间蒸发。
到如今，家族里能有个80级的强者，都能被供成祖宗了。”
“可不是吗？几乎所有人都不知道问题到底出在哪儿！”
“更蹊跷的是疯狂植物城！
原本65级以上就能自由进出历练，现在倒好，被军方围得水泄不通。
听说他们在里面发现了不得了的秘密，正在全力追查真相。”
“听说了，但也没完全封锁！
现在普通人想去那里历练？哼，得先过军方那九重关卡的考验。
就算侥幸进去了，能不能活着出来还两说呢。”
“我还听说啊……”
夏天握着高脚杯的手指微微发白，信息虽然很碎，但也不难看出事情的重要性。
回到住处，她彻夜未眠，摊开泛黄的世界地图，把接下来要历练的地方，都标了出来。
必须尽快突破65级，才能踏入那扇通往真相的大门。
翌日清晨，夏靖宿醉未醒，脑袋如灌了铅般沉重。
夏天也没管他能接收到多少内容，语速极快地把接下来历练的计划和盘托出。
夏靖揉着发胀的太阳穴，一脸茫然：“妹子，咱们这些年东奔西走，杀的怪兽数不胜数，仇也报得差不多了，何必这么拼命？”
有心想问问情况，但看到自家妹子严肃的脸，夏靖把所有的话又咽回了肚子里。
只默默握紧了腰间的佩剑，既然妹妹选择了这条荆棘之路，那他便做她最坚实的后盾。
此后的五年，夏天如同不知疲倦的猎手，循着猎物的踪迹，带着夏靖辗转于各个险地。
从熔岩翻涌的火山群，到迷雾笼罩的毒沼泽，再到终年飘雪的极北之地。
每一次战斗，都是对极限的挑战；每一次突破，都让他们离真相更近一步。
夏天和夏靖的足迹踏遍了危机四伏的险地。
他们像两团永不熄灭的火焰，在怪兽的嘶吼声中淬炼，在生死边缘的逃窜中成长。
那些腥风血雨的日子里，他们或是提着滴血的武器追杀猎物，或是背着伤痕累累的身躯狼狈奔逃，却从未停下变强的脚步。
而那个隐藏在暗处的真相，如同高悬的达摩克利斯之剑，时刻鞭策着他们在这条充满未知与危险的道路上，奋勇前行。