张阙轻叹一口气，挽起袖子。安顿的第一步，便是将这方寸之地收拾出个人样来。没有现成的工具，他便以内力震落梁上、角落的蛛网与浮尘，又以掌风将地面的积灰聚拢扫出屋外：第二步张阙一遍遍擦拭着床板、桌椅，将冰花融化的水渍抹去：破第三步旧的窗户被他用能找到的破布条尽量塞紧缝隙，阻挡无孔不入的寒风。
一番忙碌下来，屋内虽然依旧简陋清寒，但总算干净整洁了许多，张阙打量了四周，“不错这以后就是我的新家了”
收拾的差不多了，张阙站在小屋门口，想着一些事情，“远处好像有人在对战？”张阙听到远处隐约传来庭院中练功的呼喝与拳脚破风声，。他决定出去走走，更深入地认识一下这个他即将长期生活的地方——寒寺，以及那些身怀绝技、性格各异的“僧人”。
张阙没有立刻返回喧嚣的练功庭院，而是选择向寺庙的后方、更僻静的区域探索。穿过几道回廊，绕过几座供奉着模糊不清神像的偏，他来到一处小小的后院。这里似乎罕有人至，积雪比别处更深，几乎没过了膝盖。几株枯死的、不知名的老树扭曲着枝干，如同冻僵的黑色鬼爪伸向灰蒙蒙的天空。院墙角落，一个巨大的雪堆格外引人注目，它并非天然形成，倒像是被人刻意堆砌或长年累月积雪于此。“此处也是一个不错的练武地方”张阙道，张阙向前看去，瞳孔微缩，那雪堆顶端，竟然仰面躺着一个光头和尚！
那和尚壮硕，穿着一件单薄的僧衣，几乎与身下的雪融为一体。他双目紧闭，面容安详，胸口没有一丝起伏，甚至连口鼻处都看不到呼吸产生的白雾。整个人如同被冰封的雕塑，了无生气。
张阙心头猛地一沉！“不会是发生意外了吧？”在这酷寒之地，如此姿态暴露在风雪中，又毫无气息……难道是冻僵了？或是练功出了岔子？他立刻运转内力护体，深一脚浅一脚地踩过厚厚的积雪，艰难地靠近那个雪堆。刺骨的寒意从脚底直窜上来，但他顾不得许多。
来到雪堆前，他俯下身，小心翼翼地伸出手指，探向和尚的鼻息。指尖触碰到一片冰冷，果然，没有一丝温热的气息流动！他又将手按在对方单薄僧衣下的胸口，触手冰凉僵硬，心脏的跳动也完全感觉不到！
“不好！”张阙心头一紧。这位前辈怕是遭遇不测了！得赶紧通知猴哥他们！他尝试着弯腰，想将这身躯从雪堆上抱下来。然而，当他的手臂环住和尚的身体，发力想要抬起时，却感觉像是抱住了一块深埋地底的万钧巨石！无论他如何催动内力，憋得脸色通红，那看似壮硕的身躯竟纹丝不动，沉重得超乎想象！
就在张阙惊疑不定，准备再次发力尝试时，一个懒洋洋、带着浓浓睡意的声音毫无征兆地在他耳边响起，仿佛贴着耳朵说话：
“哪里来的小家伙……扰人清梦，这么不懂礼貌……”
声音清晰无比，但张阙猛地抬头四顾，后院空空荡荡，除了他和雪堆上的“尸体”，哪里还有第三个人影？风雪依旧，枯枝静默。
一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，比这北域的酷寒更甚！他下意识地低头，再次看向雪堆上的和尚——
只见那原本仰面朝天、毫无生气的和尚，不知何时已经悄无声息地翻了个身，变成了背对着他的侧卧姿势！动作之快，转换之自然，仿佛他原本就是那个姿势，张阙刚才看到的仰面朝天才是幻觉！
张阙倒吸一口凉气，寒气呛得他咳嗽了几声。他明白了！这哪里是什么冻僵的尸体，分明是一种修炼高深的敛息龟息之术！这位前辈不仅将自身生机、体温、心跳、呼吸都收敛到近乎虚无的状态，与这冰天雪地完美融合，更能在瞬间改变姿态而不引起一丝气流波动，甚至能神不知鬼不觉地将声音传递到特定位置！这份对内息和身体的控制力，简直到了匪夷所思的境地！难怪刚才抱不动，这并非单纯的体重，而是对方将自身与大地气息相连，如同生根一般。
“晚辈张阙，新入寺不久，不识前辈在此修炼，多有冒犯，还请前辈恕罪！”张阙连忙躬身行礼道，语气比较恭敬。
雪堆上传来一声几不可闻的、仿佛梦呓般的轻哼声音，算是回应。那背影一动不动，再次融入了冰雪的沉寂之中，仿佛刚才的一切从未发生。
张阙不敢再打扰，带着满心的震撼与敬畏，悄无声息地退出了这片寂静的后院。这寒寺之中，果然处处卧虎藏龙，连一个在雪堆上“睡觉”的和尚，都藏着如此惊世骇俗的能耐。
离开了神秘的后院，张阙循着记忆，再次走向庭院中那片黝黑发亮的木人桩区域。远远地，就听到比之前更加密集、更加沉闷、如同重锤擂打巨鼓般的“咚！咚！咚！”声，每一次撞击都仿佛敲在人的心脏上，激起地面的积雪微微震颤。
走近一看，木人桩区域的情景已然不同。武痴大哥依旧在场，但他不再是独自一人对着木桩疯狂输出。此刻，他正与另一个身材同样精悍、皮肤黝黑如铁、上身只穿着一件无袖短褂的汉子激烈地对峙着。
然而，这“对峙”却并非张阙想象中的招式往来、闪转腾挪。
只见武痴大哥双目赤红，口中发出野兽般的低吼，整个人如同一头发狂的凶兽，双拳、双肘、双膝、双腿……全身每一个部位都化作了武器，以令人眼花缭乱的速度和开山裂石般的恐怖力量，疯狂地轰击向他对面的汉子！那拳影腿风交织成一片死亡风暴，空气被挤压撕裂，发出刺耳的爆鸣！
而他对面的那个黝黑汉子，却如同脚下生根，稳稳地扎在原地。他没有闪避，没有格挡，甚至没有做出任何反击的动作！他只是微微弓着背，双臂交叉护在头胸要害之前，全身肌肉如同精铁浇筑般块块隆起，皮肤表面泛着一层古铜色的、金属般的光泽。他就这样，纯粹地、硬生生地承受着武痴大哥那狂风暴雨般的恐怖打击！
“砰！砰！咚！咔嚓！”沉重的闷响和令人牙酸的骨肉撞击声不绝于耳。武痴的拳头砸在对方交叉的手臂上，如同擂在蒙皮大鼓；他的膝撞顶在对方的小腹肋下，发出沉闷的钝响；凌厉的鞭腿抽在对方的大腿、腰侧，甚至能听到肌肉骨骼承受巨力时发出的细微呻吟！
那黝黑汉子每一次承受重击，身体都没有什么反应，脚下坚硬的黑色岩石地面却被踩踏出细密的裂纹，但他始终没有后退半步！他的表情自然，额头上有几滴汗珠，汗水混合着蒸腾的热气刚冒出毛孔就被寒气冻成细小的冰晶，挂在他的眉毛和短发上。他的眼神却异常坚定，甚至带着一种近乎自虐般的狂热，死死盯着疯狂攻击的武痴，仿佛在享受这种极限的捶打！
张阙看得目瞪口呆，心里想着“这哪里是切磋？这分明是残酷到极点的自毁式锤炼！他清晰地感受到，武痴大哥的每一击都蕴含着足以开碑裂石的恐怖力量，而那个黝黑汉子，竟然仅凭肉身硬扛？这需要何等坚韧的筋骨，何等雄浑的内力支撑，何等非人的意志力？他毫不怀疑，若是换了自己站在那个位置，恐怕只需一拳，就会筋骨尽断，当场毙命！”“”这寒寺里的人，果然一个比一个“怪异”，一个比一个……疯狂！他们对武道的追求，已经超越了常理，达到了某种令人心悸的极致。”张阙站在外围，连呼吸都下意识地放轻了，生怕惊扰了这场惊心动魄的“修炼”。他默默地看了一会儿，只觉得心惊肉跳，血脉偾张之余，又感到一种深深的渺小。他决定暂时离开，去找猴哥，或许能从猴哥那里得到一些“正常”的指引。
他转身离开这片如同打铁铺般轰鸣的区域，朝着前院的方向走去。刚穿过一道月亮门，踏入前院的范围，一种截然不同的氛围便扑面而来。
之前充斥耳膜的狂暴打击声消失了，取而代之的是一种悠扬、清越、仿佛能涤荡灵魂的乐声。
只见前院中央，原本用于激烈练武的空地上，此刻竟盘膝坐着十几个人影。正是猴哥、牛哥、狗哥等人“生肖”成员。他们围坐成一个松散的半圆，神情肃穆，气息沉凝，双目微闭，仿佛沉浸在一片玄妙的意境之中。
所有人的目光都聚焦在半圆中心的两个身影上。
其中一人，正是之前是张阙刚才有见过中的一位老山羊！这位僧人，不像其他的人那样粗犷，给人一种书生的气息，他盘膝而坐，腰背挺直如松，面容宝相庄严，手中持着一支通体碧绿、温润如玉的长箫。他的嘴唇轻抿箫口，十指在箫孔上灵巧地翻飞，一缕缕清冷、悠远、仿佛带着北域寒风呼啸意境的箫音便流淌而出，如同冰泉淙淙，又似雪落深谷。
坐在这位对面的，则是一位须发皆白的老者。他同样光头，面容清癯，皱纹深刻如同刀刻斧凿，但一双眼睛却异常明亮，澄澈如孩童。他穿着一件洗得发白的灰色旧僧袍，双膝之上，横放着一张样式古朴、色泽深沉的七弦琴。老者的双手稳定而轻柔地抚在琴弦之上，随着的箫音，他的指尖也开始了拨弄。那琴音并不高亢，反而低沉浑厚，如同大地深处的脉动，又似千年寒冰的沉吟，与清越的箫音交织在一起，非但不显冲突，反而奇异地互补交融，形成了一种更加宏大、深邃的意境。
箫声如风，琴声如岳。风拂过山岳，带来凛冽与空灵；山岳承接着风，回以厚重与沉凝。
在这奇妙的乐声背景中，一个苍老而平和的声音缓缓吟唱起来，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，直抵心田：
“风起兮，寒风吹彻骨……”
“意动兮，灵台自清明……”
“尘嚣远兮，冰雪覆心田……”
“归寂寥兮，真元养太和……”
这歌声并非华丽的辞藻，更像是直指本心的箴言，伴随着那洗涤心灵的箫琴合鸣，形成一种无形的场域。张阙刚一踏入前院，便感觉之前因目睹残酷修炼而紧绷的心弦，仿佛被一只温暖而有力的大手轻轻抚平。体内因为震撼和寒意而有些躁动的内力，在这乐声与歌声的引导下，竟不由自主地缓缓平复、流转，变得温顺而有序。一种久违的宁静与放松感，如同温润的泉水，从心底深处汩汩涌出，洗去了疲惫与杂念。他不由自主地放轻了脚步，寻了一处角落，学着其他人的样子，盘膝坐下，闭上眼睛，尝试着让自己沉浸在这份难得的、直指本心的“声”之修炼中。
乐声悠扬，歌声渺渺，在这北域极寒的破败古寺前院，构成了一幅奇异而和谐的画卷。粗豪的武夫放下了刀兵，沉心于音律；新来的游子忘却了迷茫，感受着安宁。寒寺的“怪”，在这一刻，显露出它深邃的另一面。