这一刀，不止斩断了青铜龙面之人的性命，更斩碎了悬在镜城众生心头多年的无形枷锁！
当啷！
一名税吏失魂落魄，手中长刀颓然坠地。这声脆响如同信号，瞬间引发连锁反应！
第二把...第三把，片刻之后，无数刀兵被弃置于地，清脆的碰撞声连绵不绝，竟然盖过了所有喧嚣！
器械堆积，几乎能填满街边沟壑。
“吼——！！！”
灰街一侧爆发出山呼海啸般的狂吼！人们状若癫狂，奋力挥舞着手臂挥舞手臂，似乎将积压已久的恐惧、愤懑抛向九霄云外！
此刻，人类的悲欢并不相同，失去了“城主”这个至高象征，税吏们如同被抽去了脊梁，茫然呆立。看着对面忘情欢呼的开天教众，他们麻木的脸上竟然也掠过一丝难以言喻的.....如释重负。
混乱之中，董、姜两人带着几名心腹护卫，正欲悄无声息地溜入人群遁走。
“两位大人，请留步。”数名神色复杂的税吏默默挡住了他们的去路，领头之人声音低沉，却带着不容置疑的决绝：“事已至此，何苦再逃？给自己....留几分体面吧。”
“输赢成败，皆是定数，输了，就要输得起。”
在税吏的包围下，董、姜二人面如土色，浑身抖若筛糠，往日的颐指气使、耀武扬威，此刻尽数化作泡影，只剩下深入骨髓的恐惧与仓皇。
包槐一刀挥落，看也未看地上的尸身，任由兵卒将其拖走，他默然转身，走回幽深小巷，对仍沉浸在巨大震撼中，面无血色的两位押司道：“走吧，不要再出现了。”
“.......是！谢...谢大人！”两人如蒙大赦，相视一眼，重重叩首。在李党生毫不掩饰的鄙夷的目光之中，他们踉跄走出小巷，朝着宋济殉难的方向，深深叩了几个响头，旋即混入人群，消失无踪。
待二人走远，李党生这才凑近包槐，压低声音，问出心底疑惑：“你砍的.....当真是咱们那位城主大人？”
包槐侧头，嘴角泛起一丝难以捉摸的弧度：“是与不是，真那么重要?”
“不重要吗？”李党生追问。
“重要吗？”包槐反问，目光深邃如湖水。
“不重要...吗？”李党生皱着眉。
包槐抬手拍了拍他肩膀，笑意加深，带着洞悉世事的了然：“真假不重要，重要的是“他”死了，这点，对我们很重要。”言罢，不等李党生细品，已踱步走向巷子更深处。
“走吧，后面还有很多事要做。”
与此同时，不远处的桂花巷之。
“嚓——嚓——嚓——”单调刺耳的铁器摩擦声固执地响着，为这陷入死寂的空巷带来一丝诡异的生机。
院墙仿佛隔绝了外界所有的喧嚣与尘埃。
擦——！
擦，擦——！
张浪机械而精准地打磨着手中那柄锈迹尽褪、初露锋芒的柴刀。周身落满金黄桂花瓣，每一次推拉，溅起的火星都在相同的位置明灭，他整个人仿佛与这小院、这桂花树、这枯燥的韵律融为一体。
笃、笃笃。
院外传来清晰的踏步声，紧接着是象征性的敲门声。来人显然毫无耐心，只是稍作停顿，便“吱呀”一声推开那扇本就摇摇欲坠的破门。门板颓然倒地，宣告着不速之客临门。
来人身材挺拔，容貌庄肃，眉骨高耸，双目如炬，周身散发着无形的沉重威压。
不是蜃龙还能是谁？
他一袭寻常青衫，如走街串巷的大爷，手里提着一个格格不入的“鸟笼”，信步踏入荒芜的小院。目光扫过满地桂花，最终落在桂花树下心无旁骛磨刀的张浪身上，神情淡漠如水。
“客人上门，连杯热茶都吝啬么？”
擦——！
擦——！
回应他的，只有那规律到令人心悸的磨刀声，十步之遥，却似隔着天堑一般。
蜃龙嘴角微勾，信手一挥，地上砖石泥块仿佛被无形之力攫取，揉搓！眨眼间，一套粗糙却成型的泥桌石椅骤然成型。他自顾坐下，将鸟笼随意置于泥桌之上。
擦——！
张浪手中的节奏，微不可察的顿挫一瞬。
“呵...”蜃龙敏锐地捕捉到这细微变化，轻笑一声，指尖拂过空荡笼身，：“好奇么？这笼子.....囚的是什么雀儿？”随着他的动作，一道肉眼难辨的黑色帐幕被揭开。
笼中，赫然蜷缩着一个娇小的身影！似乎感觉到了变化，微微抬头，目光穿过笼栏，正对上张浪骤然投来的视线，张浪一怔，想起了现实世界的卫生间中的那个小女孩。
“现在，肯过来一叙了么？”蜃龙脸上笑意不变，另一只手中却无声凝出一根散发不祥气息的漆黑尖刺，锋锐的尖端，遥遥锁向笼中，避无可避的小小身影。
张浪虚着眼，缓缓停下磨刀动作，将手中柴刀倒提，刀锋寒光流转，一步一步，沉稳地走向泥桌。
黑色尖刺悄然消散，蜃龙满意点头：“这才对，你若你肯好好听话，把这丫头还给你...也非不可。”
张浪的目光在鸟笼边抬头张望的朵朵和蜃龙那温和的笑脸扫过，脸上依旧古井无波。
“哦？”
“信不信由你。”蜃龙似乎并不在意，竟随手将鸟笼隔着桌子推向张浪：“胜负已定，你们这样无关紧要的棋子，已然搅不动棋局了。”
“嗯？”张浪眉头骤然紧皱，疑惑之色难掩，“胜负已定？”他却没有去接近在咫尺的鸟笼。
见张浪终于开口，蜃龙脸上笑容更甚：“你这般聪明，既然能猜到了开天教是我手笔，难道还猜不透.....我与她对弈的赌注是什么吗？”
“鳞币？”
“是也不是。”
蜃龙颔首，随即摇头：“鳞币，不过是表象，是凝聚众生愿力的媒介，就像硬币必有正反，鳞币流转的同时，在凝聚众生愿力同时，亦在无声吸纳怨憎，嫉妒，仇恨，暴怒，贪婪，忧惧....这无尽的负面洪流，我将之称为“怨力”，这，才是我选择的筹码。”
他顿了顿，目光如刀，刺向张浪：“鳞币之中凝聚的愿力越多，她（白素素）便越强；而其中凝聚凝的怨力越深，我便越强，现在....你明白了么？”
张浪目光微动：“明白什么？”
蜃龙喟然一叹，带着胜利者的从容和一丝不易察觉的感慨：“在这名为镜城的巨大鸟笼之中，人性的阴暗会被无限放大，扭曲。任她手段再高明，鳞币之策再温和，也难填欲壑，难平怨愤！这场对弈，从落子之初，我便立于不败之地。”他言语之间，竟似对白素素有几分同情。
“所以”张浪猝然打断蜃龙的，声音冰冷如铁，字字清晰砸在泥土里——
“余礼，果然是你杀的？”
刹那间，小院堕入如无边死寂！