江菱后知后觉的感到疼痛，她蹙眉道：
“妈，我不认识野葛，是叶子能吃吗？”
高翠兰犹如发现了新大陆，朝着那片绿油油的廓形叶子快步靠近，嗓音饱含惊喜：“野葛！真的是野葛！”
她蹲下，徒手挖掘，很快就从土里刨出一块褐色的根茎，“俺妈说过的，这玩意儿根部含有淀粉，能在荒年时救命咧！
口感粗糙，不适合生吃，但如果把它洗净、吹干、沉淀，就能取出大量淀粉，足以填饱肚子。
你瞧瞧这满山坳的绿叶，少说都有上千斤的野葛，马草村的人守着这漫山遍野的宝贝喊饿，愚蠢至极啊——”
如果真能找到一种粮食解决石坎节公社的灾荒，江菱不敢细想，心‘砰砰’狂跳，她刚想上前，瞧瞧高翠兰说的野葛到底长什么模样，抬脚，却踩到了一样东西，很硌脚。
江菱低头，吓出一声尖叫。
“咋了？！”高翠兰火急火燎的跑来，顺着儿媳妇的视线往下，瞧见了一个半埋进土里的骷髅头。
高翠兰：“……”
身边的风似乎带了点阴森森的味道，找到粮食的喜悦无端降低了些，迎上江菱慌乱的眼神，高翠兰强颜欢笑：“荒山野岭的，不知者无畏。
这样吧，把来喜她们喊下来，发现粮食的事得尽快上报，要不让老三过来一趟，这可是大事！弄不好俺老周家的祖坟都要冒青烟了。”
江菱点头，手作喇叭状，放声大喊：
“来喜！来喜！嫂子——！”
她的嗓音在山谷里回荡，久久未能停歇。
上面一点回应都没有。
两人心里一‘咯噔’，终于反应过来是崖底距离上面很远，或许，并不是没有人发现崖底的粮食，只是没人能把救命粮带出去。
意识到这个事实，高翠兰没了刚才的淡定，心头渐渐蔓延上恐慌，她顾不上挖粮食，直接就想往上面爬。
“菱菱别怕，妈会带你出去的。”
崖底四面环形，边缘处覆盖着野葛藤蔓，漫山遍野都是，深浅难以判断，高翠兰想徒步从另一侧爬上去，直接摔进了天然的深坑，最终是江菱费了九牛二虎之力把她拉上来的。
强忍着恐惧把趴在手臂上的吸血虫蛭逮走后，江菱深吸了口气：“妈，换我来试试，我年轻，体力比你好。”
疲惫至极的高翠兰心中渐被绝望覆盖：
“菱菱……”
闯进深山的老太太其实很怕，怕那个骷髅成为婆媳俩最终的结局，只希望上面那两人是个聪明的，懂得求援。
另一边，
悬崖边的赵红英和来喜急得团团转，前者骂骂咧咧：
“早知道，就该把邓繁星一杆子戳死！”
“……”
后者四处寻找能下悬崖的路，均以失败告终，有两次，来喜都差点摔下去，看着对方轻飘飘的身体在弯曲的竹子上轻晃，往下是云雾飘渺的山海，赵红英一颗心都仿佛在油锅上烹。
她竭力冷静，试着用江菱教的办法去摆脱困境！
“来喜啊，你告诉嫂子，你是不是能下山？”
来喜下意识的指向悬崖，后摇了摇头。
“我说的下山！是马草村的那个山！”
来喜茫然脸。
赵红英一把攥住了她的胳膊，吩咐：“现在！马上！你原路返回，嫂子知道你脚程快，照菱菱她们说的，去找秀秀和菱菱外祖家帮忙。
在这里干跳脚没有用的，必须要借助工具或者人力去崖底搜寻，嫂子是个废物，只能依仗你了，老周家人的性命都交托你手，求你了。”
闻言，来喜把江菱的那把刀递给了赵红英。
转身就走。
后者追上来，把刀塞她手里，情真意切道：“嫂子会躲起来等她们，很安全的，你在山中穿行，小心些。”
迎上赵红英那期盼的眼神，来喜唯有点头的份。
没了拖累，少女的身影很快消失在了树林中，赵红英一颗心高高悬起，忍不住高声提醒：“来喜！你一定要回来！”
“嫂子就在这里等你！”
……
周炀和陆湛是在凌晨时分抵达南市的，火车禁行，他们直接开的军用吉普，一连三辆，全是荷枪实弹的战士，进驻石坎节公社的时候立刻引起了村民的骚动。
陈家人第一时间通知了陈俊，睡在帐篷里的男人和周秀被吵醒，前者笑道：“b市来人了。”
睡眼惺忪的周秀一瞬间蹦了起来，掀开布帘就朝外面冲，瞧见走在最前面的两道身影时，他急急道：“哥——”
周炀狠狠剐了弟弟一眼。
周秀心虚词穷，后起床的陈俊拍了拍少年肩膀，给对面递了两根烟后，简单说清了马草村的情况。
贫瘠落后的村落犹如铁桶一块，实在棘手。
陆湛皮笑肉不笑的点烟：“一听说这事，老头子就急得不行，我是从沿海那边借调归来的，他没来，是顾忌着南市的那位。
该往上报的我们会一一核实，至于菱菱她们的事，顺手调查罢了，对了，我们能找那个村的人了解了解情况吗？”
“走吧。”
大家的精神都高度紧绷着，刚落地石坎节公社，陈俊就带着表弟等人去寻了刘队长。
刘队长前脚刚睡着，后脚就被人喊了起来，瞧见那两位穿着军装的男同志，他脱口而出：“有带来救济粮的消息吗？”
周炀的气息沉了沉，刚想上前，陆湛就直接推他去外面等。
陈俊和他留下，与刘队长面对面交流。
“救济粮迟早都会有的，你先告知，我妹妹在哪里？”
刘队长的眼神闪了闪：“人迟早都会找到的，你先给粮食，村民等不得啊，观音土吃多了肚儿胀，他们迫切的需要粮食，揭不开锅了。”
陆湛冷了眉眼：
“你在和我打太极，这就是你们马草村的态度？难怪村里如此艰难，原是因为有一个拎不清的领头人……”
“我和陈同志早交代清楚了的，你们搜啊，你们查呀，村里没那个人，我到哪里去给你们找哇？
只要能拿出粮食，你们把我拷走也可以，我承认，是我杀了人，是我杀了她们，可以了吧？！”
“那尸体呢？”陆湛的嗓音带着寒意。
“没有！编出来的谎言咋能有尸体嘛……”
陆湛被这油盐不进的老头儿气得差点挥拳，关键时刻，陈俊一把攥住了他的手，摇了摇头，笑着叹：
“你是和小时候一样冲动，打死他没用的，他化成灰嘴都是硬的，不如想想其他办法，出来，我们再商量商量。”
丢下刘队长，两人出了屋。
涉及到最爱的妹妹，陆湛原形毕露，陈俊塞给他的烟都惨遭毒手，被扯得稀烂。
陈俊吐槽：“能冷静下来吗？我以为你和菱菱表妹没什么感情的，听说她刚被找回来，你竟如此上心。
和她丈夫倒是天壤之别，你瞧瞧那位周副团，泰山崩于面前都丝毫不改色，你真该和人好好学。”
“他？冷静？！”陆湛一脸见了鬼的表情，他皱眉看向站在院外的周炀，不客气的抱怨：
“有些人看着冷静，实际上已经在崩溃边缘了，这种时候你别想指望他，就刚来的路上，他把油门当刹车踩，差点让我去见咱家太奶。
就不是个理智的人！你能为兄弟两肋插刀，他是能为女人插兄弟两刀，算了，不说他。
这场饥荒来得蹊跷，老头儿说不排除有敌特作祟，让我们全面戒备——”