硝烟像浓稠的墨汁，裹着血腥味钻进苏瑶的鼻腔。
她蜷缩在半截坍塌的城墙后。
指甲深深掐进掌心，几乎要将皮肉刺破。
三百步外，黑袍人的动作让她浑身发冷。
那些泛着青灰的手指插入尸体心口时，将死者周身萦绕的淡淡雾气抽离。
幽蓝光丝缠绕法杖的瞬间，她腰间的陨星碎片突然发烫。
烫得她几乎要喊出声来。
这场景，与月隐松密室里“星核抽取”的记载如出一辙。
现实比文字描述更加恐怖。
“他们在剥离魂魄。”
苏瑶拽住于少卿的披风。
声音不自觉地发颤，带着难以掩饰的恐惧。
她望着黑袍人青铜匣子里不断堆叠的幽蓝光团。
那些光团在匣中扭曲蠕动。
这让她想起地牢里那些被改造成“活人兵器”的囚徒。
每个心脏都浸泡在同样色泽的液体中。
更诡异的是，当黑袍人转身时，她分明看见其靴底沾着鹰嘴崖的红色黏土。
那正是隐炎卫据点的特有标记。
一股寒意从脚底窜上头顶。
她忍不住想，这些神秘人与隐炎卫，究竟是怎样扭曲的勾结？
吴三桂的异常在此时打破平静。
当于少卿指挥修筑拒马桩时，苏瑶的目光却始终落在吴三桂身上。
她注意到他擦拭佩刀的频率比平日快了三倍。
那反复的动作透着焦躁。
而他的目光，始终死死盯着黑袍人消失的方向。
更可怕的是，她亲眼看见一名受伤的士兵向吴三桂求救。
后者却一脚踢开担架。
金属护膝擦过士兵脖颈，留下一道血痕。
那一刻，苏瑶的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住。
“吴将军？”
苏瑶试探着开口。
声音里带着自己都没察觉的颤抖。
吴三桂猛然回头。
脸上的笑容像凝固的蜡。
眼中却闪过一丝阴鸷。
“小姑娘别多管闲事。”
他的语气冰冷。
转身时，苏瑶瞥见其后颈新添的暗红色符文。
那符文与黑袍人法杖上的刻印完全吻合。
这个发现让她浑身血液几乎凝固。
脑海中无数念头翻涌。
她与吴三桂并肩作战过，也曾敬重他的勇猛。
可如今的种种迹象，却都指向背叛。
告诉于少卿？
还是隐瞒？
苏瑶陷入了痛苦的纠结。
她担心一旦说出自己的怀疑，会让本就紧张的团队关系雪上加霜。
甚至可能引发内乱。
可如果不说，于少卿就会一直蒙在鼓里。
随时可能陷入危险。
在这种煎熬中，她只能在暗中密切关注着吴三桂的一举一动。
每一个细微的表情、每一个不经意的动作，都被她反复琢磨。
试图从中找到更多的线索。
子夜的营地像座坟场。
苏瑶攥着浸过荧粉的帕子，远远缀在吴三桂身后。
心跳声在寂静中格外清晰。
当看到他与黑袍人拼接令牌的刹那，她捂住嘴才没让尖叫溢出。
“于少卿身边的女人……”
黑袍人机械音混着电流杂音。
“她的血能激活蚀星石。”
这句话如同一记重锤，砸得苏瑶脑袋发懵。
她感觉后颈的胎记突然灼痛。
想起月隐松临终前塞给她的字条——“勿信三桂，血祭将至”。
原来，一切早有预兆。
可她却到现在才明白。
争吵在寅时爆发。
当苏瑶将见闻告知于少卿，营帐内瞬间炸开锅。
“空口无凭！”
副将王猛掀翻案几。
酒盏砸在她脚边，飞溅的酒水像极了她此刻混乱的心情。
“那他为何深夜私会黑袍人？”
苏瑶扯开衣袖，露出被吴三桂踹伤的淤青。
声音里带着悲愤与焦急。
“他靴底的红黏土，分明来自隐炎卫据点！”
于少卿沉默地摩挲着九芒星令牌。
他想起苏瑶最后望向自己的眼神。
想起据点爆炸时渗入体内的星核能量。
喉结滚动着说不出话。
苏瑶望着他的神情，心中满是担忧。
她不知道于少卿此刻在想什么。
也不知道接下来等待他们的，会是怎样的风暴。
就在此时，北方天际突然腾起九道紫焰。
那是蒙古察哈尔部的信号。
远处传来铁蹄声。
苏瑶看见骑兵旗帜上的苍狼图腾，却在狼眼位置绣着与黑袍人相同的银色九芒星。
吴三桂突然抽出佩刀指向她。
“妖女惑众！”
刀刃擦着她耳畔划过。
于少卿的长剑及时格开。
两柄兵器相撞的火星中，苏瑶看见吴三桂眼中闪过一丝不易察觉的冷笑。
那一刻，她终于确定了心中的怀疑。
可局势却已经到了如此危急的地步。
营地外围，隐炎卫的战鼓混着蒙古人的号角响起。
苏瑶摸着怀中的陨星碎片。
碎片表面浮现出与蚀星石相同的纹路。
她突然明白月隐松那句“九星归位，善恶同途”的深意。
当各方势力为了星核阴谋汇聚，所谓的敌友界限，不过是更大棋局上的幌子。
而她后颈的胎记，此刻正以肉眼可见的速度蔓延。
仿佛某种古老的契约正在苏醒。
她知道。
一场前所未有的危机已经降临。
她和于少卿，必须在这波谲云诡的局势中，找到一线生机。