他了解到棒梗的种种劣迹，认为这孩子早已显露出不良品性。
阎埠贵对此表示认同，但无奈易忠海当时并未采纳建议，如今只能面对自己的选择带来的后果。
阎埠贵叹息着提起往事，摇头说道：“那会儿我劝刘海中把退休金交给秦淮如保管，谁承想秦淮如竟把刘海中的积蓄全花了，等到刘海中去讨要时，一分钱也没剩下，还推说这是他提前用了自己的钱，以后会还的，当时差点没把刘海中气得背过气去。”
“之后，刘海中向秦淮如家里要钱，可他们无力偿还，只能拖延时间慢慢还。
直到刘海中和许大茂合伙做了一个月的生意，赚了不少钱后，便不再在意那点退休金了。”
“而现在，他家因走私电视亏损严重，连家底都败光了。
我家也一样，我的一生积蓄就这么没了。”
想到这里，阎埠贵再次深深叹了口气。
若不是为了帮家里渡过难关，他的积蓄也不会耗尽，也就不会有如今无法为妻子治病的窘境。
“别太难过。”何大清轻声安慰道，“你的退休金每年都会发放，再过不久就是新年，到时就有新一笔收入，生活也会好转。”
“嗯。”阎埠贵点头应道，“到时候我们就能买酒喝啦，我听说最近出了个新品种，改天买一瓶给你尝尝。”
“那就太好了。”何大清笑着回应，“来吧，咱们接着下棋。”
此时，易忠海已离开阎埠贵家来到秦淮如家。
秦淮如正忙着炒菜，棒梗和贾张氏坐在桌边等着开饭。
“一大爷您来啦。”秦淮如见到易忠海赶紧打招呼，“我刚到家，正准备饭菜，您来得正是时候，不然我还打算让棒梗去喊您的。”
“这样挺好。”
易忠海听到秦淮如的话，脸上洋溢着喜悦，感受到她的关怀让他倍感温暖。
他忽然想起一件事，便说道：“你们听说了吗？许大茂他爸被柱子家的猫撞得手骨折了。”
“真的假的？”秦淮如惊讶地问，“我刚回来没多久，完全不知道这事。”
一旁的棒梗也是一脸疑惑，显然也没听说过。
“我知道一点情况。”贾张氏皱眉接话，“当时听见许大茂他爸惨叫，出门一看，人都走了。
听旁边的人讲，是他手受伤了，但具体情况不清楚，没想到竟然是因为那只猫。”
贾张氏越说越气：“都怪那该死的猫，害得我现在瘸了，真是可恨！”
她愤愤不平地继续说道：“这么多年的猫居然还没死，真是不可思议，猫的寿命哪有这么长。”
易忠海听了摇摇头：“小时候我家也有只猫活了十多年，这只猫确实该死。”
随后他叹了口气：“眼下许大茂他爸出了事，短时间内恐怕难以对付何雨柱了。
还有那个何大清，自己都不管教儿子，我去找他时，他压根就不想理这事。
当父亲的怎么能这样？儿子闯祸了，他却丝毫不担责。”
“嘿嘿，何大清现在全靠何雨柱养着，怎么可能去教训他呢。”
易忠海提到何雨柱对家庭的贡献时，贾张氏冷嘲热讽道：“他现在享受的一切都是靠儿子何雨柱的付出，你觉得他会主动去责备儿子吗？即使何雨柱犯错，他也绝不会这样做，否则谁来供养他的生活？”她接着强调：“做人总该有些底线，不能因为贪图安逸而丢掉良知。”
易忠海对此表示认同：“确实，这是关乎道德的问题。
一个人若失去良知与原则，后果将不堪设想。”然而，他们也面临现实难题：何大清难以接近，而许大茂的父亲因伤势无法行动，可能也无法出面。
贾张氏沉思片刻后建议：“既然如此，不妨考虑淮如提到的小当和槐花。
或许能通过打动她们来间接影响何雨柱。”但秦淮如立即反驳：“她们上次背叛我们的信任，甚至导致我去坐牢，这样的白眼狼我才不会理会！”
秦淮如提及往事仍心存怨恨，她说如果不是小当和槐花的证词，自己绝不会陷入困境。
正在此时，秦淮如注意到天色渐晚，便让棒梗去喊她的小姨。
她解释道，小姨离此地约半小时车程，若棒梗快点往返，就能及时赶上晚餐。
她提议要么直接叫小姨来一起用餐，要么稍后再送饭过去，最终决定先吃饭再说。
听到秦淮如的提议，棒梗连连摇头，“我还想再等等，再说来回也挺折腾的，不如先吃完饭，我给小姨送过去吧。”
棒梗心里盘算着，吃完饭再去，既能安心享用美食，又能顺带完成任务。
他相信，这次去见秦京如，一定能达成心愿。
因为她住的地方偏僻，即便她大声呼救，也无人能听见。
他计划好，到达后先安抚她的情绪，再承诺一些事情，让她碍于面子不会声张。
这样一来，他便能频繁探望，甚至天天都能见到她。
想到未来可以日日陪伴在秦京如身边，棒梗内心雀跃不已。
他暗自庆幸前几天许大茂的到来，避免了自己冲动行事，否则后果不堪设想。
如今，秦京如搬到了许大茂父母的老宅，他有了更多机会接近她。
“嗯，这样也可以。”秦淮如赞同地点点头，“你赶紧吃完就去，动作快点。”
“好嘞！”棒梗答应一声，看着秦淮如煮好的面条，狼吞虎咽地吃了两大碗。
随即，他拎起准备好的饭菜，匆匆告别家人，冲出了门外。
“这孩子真是心急，走路慢点不是更好？”贾张氏看着棒梗远去的身影，无奈地摇摇头，转而看向易忠海。
贾张氏注视着易忠海，语气中透着关切：“棒梗的工作找得如何了？他身体刚恢复，不适合重体力劳动，能否安排一份轻松的工作？即便收入低些也无妨。”
“这恐怕不行。”易忠海直接摇头，“棒梗只读过小学，而且没学多久，至少得有初中学历才行。
我已经确认过了。”
“他的状态目前也不适合外出工作，只能暂时在家休养，等伤势完全康复后再考虑就业的事。”
秦淮如叹息一声：“可他这样无所事事地待在家里，既不能创造收入，对身心也不利啊。”
“确实没辙。”易忠海无奈回应，“不过或许可以求助柱子，听说他靠发明方便面和火腿肠发了大财，肯定有自己的工厂。
工厂里肯定有不少轻松岗位，比如保洁或门卫之类的。
这样的职位不仅轻松，待遇也不错，就算是退休人员也能拿到不错的月薪呢。
毕竟柱子靠这些产品赚了不少钱，给员工开高薪完全不成问题。”
易忠海感慨地说，柱子本可以将他们全都安排进他的工厂，共享财富。
然而如今的柱子已非昔日模样，若在十几年前，以他的声望，必定会慷慨相助。
可惜现在的情况让大家失望。
贾张氏附和着叹息，认为柱子发达后便变得势利，不仅对旧邻里漠不关心，就连曾经帮助过他的淮如也被冷落。
即使无法为自己争取职位，哪怕为家人谋个差事也好，但柱子连这点都不愿意考虑。
秦淮如也深感无奈，表示如今根本找不到机会见到柱子。
易忠海建议她转向雨水求助，毕竟柱子那边行不通的话，还有雨水这条路可走。
然而，秦淮如却摇头，称雨水那边同样难以沟通。
提到雨水时，秦淮如苦笑连连，解释说雨柱对她的态度不好，似乎源于雨水的怨恨。
她回忆起曾借宿时受到雨水的责备，仿佛自己犯下了不可饶恕的错误。
尽管她多次试图澄清误会，但雨水始终拒绝交流，甚至避而不见。
这个不解之谜一直困扰着淮如，她百思不得其解，不明白为何自己招致雨水的反感。
她自认待雨柱兄妹不错，不仅帮忙打扫房间，还洗衣做饭，可得到的却是冷漠对待。
这种状况让她倍感失落。
最后，大家一致认为，看来这件事真的无解了。
贾张氏眉头微蹙，问道：“柱子家的那个女人，冉老师怎么样？”
“冉老师也不合适。
她对我有意见，因为我之前去找过她，向她说了柱子的不是。”
秦淮如轻叹一声：“还有娄晓娥，也曾责备过我。”
“那于海棠和于莉呢？”易忠海皱眉说道，“她们俩住柱子家，似乎也在他的厂里工作。
以她们跟柱子的关系，应该上班很轻松，甚至可能是管理层。
你可以试着找她们帮忙。”
秦淮如听到这话，有些意外。
对呀，她想起来，自己还没去找过于海棠和于莉。
但想起在轧钢厂时，于海棠曾跟她争吵过，便犹豫地说：“于海棠还批评过我，当时在轧钢厂也说过我。
作为她姐姐，她应该也不喜欢我。”
“没关系，你可以先试试联系于莉。”
贾张氏急忙说：“万一能成呢？不试试怎会知道。
你和于莉没什么深仇大恨，如果她能帮你进厂，不仅你有工作，还能带些方便面和火腿肠回来。
进厂后，顺手拿点东西也不难，我们家不缺吃的。”
“就算她不愿意，你求求她，让她让你儿子棒梗去，实在不行，就让我这老太婆顶上，守大门总行吧。”
“淮如，家里实在太穷了，周围邻居的日子越来越好，只有我们家每况愈下。
我们必须想办法改善生活。”
“我明白了。”
听罢贾张氏的话，秦淮如点点头：“等于莉回来，我就找她聊聊。”
“最好单独去找于莉谈，别让别人在场。”
易忠海在一旁急忙说道：“要是让别人看见，那就不太好了。”
贾张氏点点头：“老大爷说得对，要是你去找于莉时，要是柱子或者海棠在场，就有些不妥。”
与此同时，在另一处。