初夏的夜晚，蚊虫不多，正是凉热适宜的时节。蔡书生，此时正在伏案苦读，不觉已是深夜时分，相伴的只有灯烛和书卷。
草庐相聚之后，虽然众人都纷纷反对，蔡闻达还是决意租下这座城北的宅院。简单的收拾干净之后，家里人也抗拒搬过来同住，所以，只他一人过来，仅安置了些桌椅书架，早晚可供自己静下心来好好苦读。
蔡书生时常独自一人，锁在这方僻静的宅院里，过了这些时日，并没有什么鬼魂邪祟出现。
虽是初夏，深夜里忽然有阵寒意袭来。就在蔡书生准备起身添件衣服的时候，抬头望见堂屋里站了一个红衣女子。
腐烂的半块头皮上，挂着一绺绺的头发，从脑袋上耷拉下来，脸上腐烂的筋肉已经露出森森白骨。女子身上穿着一袭红色的嫁衣，只是，仿佛埋在土里许多年的样子，看着也有些斑驳朽坏了。
“还以为是我家公子回来了。”女子用沙哑的声音说道。
“我姓蔡，并不是你家朱公子。”蔡闻达心底还是有些惊惧，装作镇定自若的样子，淡然的回答道。
“唉！”那女鬼只站在堂屋里，在灯烛光影刚刚照亮的地方，那是一片明暗间的模糊边界，深深的叹了口气。
“看公子的反应，我现在必然不是什么娇艳的模样吧？”那女子有些幽怨的问了一句。
“筋肉腐烂，面上露出森森白骨。”蔡公子如实说道。
那女子听着一时竟有些疑惑，过了许久，才自言自语起来。
“以前所遇，皆是生魂的模样，可是，他们却都对我说，我是如何美艳。我知道，等来的不是我家朱公子，可是，就连这样的生魂，一到天亮十分，就都惊叫着跑走了。”
那女子又停顿了片刻，才继续倾诉道：“这位公子可知，你在我眼里，并不是生魂的模糊轮廓，我能看清楚你的样貌，这次，我知道，你不是我家朱公子。”
“既然如此，姑娘也知道人鬼殊途，为何还一直流连在此。”蔡书生有些疑惑的问了一句。
“我只是舍不得这里，我只是想一直住在这里，我只是想着朱公子会回来……”那女子说着忽然问道，“这位公子是不是觉得我太傻了？”
见蔡书生只是听着，并没有搭话，忽然抛起一条红绫，挂在了房梁上。只见那女子一下子把头挂在了红绫上，吐出猩红的舌头来。
一阵红色旋风般，那女子又瞬间飘在了蔡书生的桌案前，只隔了几步远，并没有靠近身来。
“若是公子，有我这般境遇，当如何？”那女子沙哑的声音里，有些幽怨，有些心伤。
蔡公子走到那道红绫前，一抬腿把脚挂了上去。
“很多事情，不一定要如此决绝。人生之中，捆缚手脚的事情颇多，然而，大可不必，如此就被捆缚了身家性命去。”蔡书生收回腿脚，有些参悟般的说道。
“是啊！还是这位公子懂的道理多一些。”那女子收了红绫，慢慢飘回了堂屋的黑影里。
“今日搅扰这位公子读书了！”那女子沙哑的声音里有了些许歉意。
“只是，当年的我，只有此念，只此一选。那想到，一步错，步步错。我的亡魂如此流连此地，这些年来，没有等来我的朱公子，也吓走了朱家公婆，还荒废了朱家的这座好宅院。”那女子有些忧伤，哭泣起来。
“我只是个书生，虽然懂得几句道理，却不懂什么术法，也帮不上姑娘什么。”蔡书生感叹道。
“我也不想如此……”那女子哽咽着说，“残魂就这般困缚在阴阳之间的混沌里，来不了也去不得。”女子沙哑的声音里满是无助。
“这位公子，你虽说自己不是修道之人，可是，你腰间仿佛有一道真火，不知可否助我脱此困境。”那女子无助的哀求道。
蔡书生闻听这话，便想起前些日子，遇到的高人来，当时，那赤脚僧走前，留了一道朱砂符，被自己叠好，时常带在腰间的香囊里。
蔡书生把那道朱砂符取出来，“这道符，的确是一位高人所赠，只是，我却并不会驱使。”蔡闻达说着，取出那道朱砂符放在手里，有些为难的说道。
然而，话刚说完，那道朱砂符却无风飘浮，竟自凭空飞了起来。
那道飘浮在半空之中的朱砂符，朝着女子飞了过去，渐渐变成了一团金色的光球，里面跳跃着一道红色的火焰。
金色的光球一下子撞到了女子身上，那身红色的嫁衣一下燃烧起来。在燃烧的火光里，那腐败的女鬼模样，竟然逐渐有了血肉的气色。
没过多久，一名娇艳的女子，穿着一身火红的嫁衣，飘在一团燃烧的火光之中。蔡书生此时方才见识到女子的本来面貌，果然，美貌出众，只是女子神色有些忧伤。
那女子拜伏在地，“杏儿谢过这位公子，如今不但解了我心中的困惑，还解了我这残魂的捆缚。”
蔡闻达见这位自称杏儿的女子行此大礼，忙低头拱手还礼，等他抬头的时候，堂屋里早已经空空如也。只有一道残留的符灰，落在青砖上。
余灰被夏夜的微风一吹，便飘散开来，再没什么痕迹了。
自此之后，朱家的这座老宅，便再也没有什么鬼祟出现过了。一心读书的蔡书生不久之后，也顺利的科场登第。
蔡闻达几年后，便要去江西赴任去了。
这一日的草庐，气氛有些奇怪。原本是来祝贺蔡闻达前去赴任而来，可是，此聚也是送别，就渐渐的生出些伤感来。
“乐圣，都怪你，今日琴声为何竟忧伤至此？”
“我说，这位道长，你别下棋输了，怪琴声？”
“都别吵，喝酒。”酒仙已经喝的有些醉意了，“烤肉的，你快点，肉都吃没了。”
“炳侯，来，我们再喝一杯。”学究跟着酒仙一起举起杯来。
“咱们在一起直呼名字才好，喊字号感觉怪怪的。”蔡闻达一边举杯，一边说道，“还是以前一样，喊我闻达就好。”
“对对对，咱们在一起，还和以前一样。”跟道长对弈的温公子，这时也走过来端了一杯酒。
“欲买桂花同载酒，终不似少年游。”原本跟酒仙划拳的山斋老农突然感慨道。
“是啊！闻达此去赴任，学究也跟着典史要去江北。”
“温公子过几年也要去两广接手他家那边的生意。”
“别说了，咱们草庐七贤如今再醉一场吧！”
“来来来，干了，干了。”
干了！
人生不过一场大梦，能同醉一场，莫管他今生来生。
一向性格洒脱的蔡闻达，也被这场草庐的酒，喝的有些伤感。众人散去之后，蔡闻达索性卖掉了郊外的这处草庐，以及此间的几亩田产。在杭州安顿好家里的诸多琐碎事宜，没过几日，便赶赴江西赴任去了。
江西地界的风物自是和杭州不同，走走停停，蔡闻达虽是来此赴任，也正好顺路游玩，还可以感受当地的许多风物人情。
这一日，路过南昌地界，不久之后便可以进城了。此时，大路旁岔出来一条小路，原本十分寻常，只是路口建了一座供行人停脚休息的草庐，竟然和杭州城外，自家的那座草庐十分的相似。蔡闻达一行人便特意停在此处休息片刻。
“敢问老丈，草庐旁这条小路通往何处啊？”蔡闻达问道。那位一起在草庐休息的老农看着蔡闻达一行人，“听口音，公子可是外乡人？这小路是通往那边山下北兰寺的。”
“好些读书的公子，都说北兰寺那边清静，好多约着去那边苦读，准备考取功名呢。”老农说完那小路的去向，又补充道。
拜别了老农，蔡闻达一行人，继续朝着南昌城行去，时间刚刚好，月底就能赶到走马上任的地方了。