显德八年春·缅甸战场
“放象！”
锐亲王弘晟的吼声穿透雨林，三百头披甲战象发出震天怒吼。象鞍上特制的弩机咔咔作响，每一头战象都如同移动的箭塔——这正是瑾亲王历时两年设计的“象弩一体”战法。
“东南风三刻至。”弘昶站在观测台上，突然羽扇一顿，“不对，风向变了。”他猛地转头看向七哥：“提前半刻放火！”
弘晟咧嘴一笑，从怀中掏出个火折子：“本王早就说过你不会永远对的，早帮你做好备选方案了。”说着抬手射出一支鸣镝，火油箭应声而起。
兄弟俩相视一笑——原来弘晟早就命人准备了双套火攻方案。
火海中的缅军惊恐发现，那些训练有素的大象竟能精准避开火场。没人知道，这是弘昶用三个月时间，带着弘晟亲自驯象的结果。彼时弘晟还被象鼻卷起来甩进泥潭，惹得弘昶难得大笑。
显德八年夏·拉达克雪山
“穿上！”弘晟把特制冰爪扔给士兵，转头瞪了眼弘昶：“你设计的这破玩意，差点让本王摔断腿！”
弘昶笑而不语，只是指了指冰川上的脚印——所有穿着改良版冰爪的士兵都稳如磐石。原来那日弘晟试穿的是故意做错的版本，就为引他亲自来雪山改进。
“王爷息怒。”一旁的参将忍着笑解释，“瑾亲王特意嘱咐，给您试穿的是第一版样品……”
“好啊！”弘晟一把揪住自家弟弟的衣领，却在看到他袖口露出的绷带时突然松手。那是前日深夜弘昶亲自调试冰爪时被铁片划伤的。
两人目光相接，弘昶眼中闪过一丝狡黠，弘晟则冷哼一声别过脸去。
突然，雪谷对面传来号角声。拉达克土司率领最后的亲卫队，在冰川尽头摆出决死阵型。
“终于来了。”弘晟活动了下脖颈，重新系紧冰爪。这次，爪尖稳稳咬进冰层。“看好了，这次本王可不会摔跤。”
枪尖的红缨在雪风中猎猎作响，如同燃烧的火焰。
“玄甲军！冲锋！”
弘晟一马当先，改良后的冰爪让重甲骑兵在冰川上如履平地。他的长枪直接挑飞土司的金盔……手中长枪挑落最后一个负隅顽抗的土司，直取拉达克。
一面清旗插在地上——
“吐蕃古道，今日重开！”
清军将士的怒吼声震彻雪谷。远处，一只苍鹰掠过冰川，锐利的目光倒映着这场载入史册的征服。
弘晟不知何时已来到身后弘昶身后，枪尖上挑着的正是土司的绶印。
两人并肩立于雪山之巅，身后是蜿蜒如龙的远征军。
夕阳将他们的影子拉得很长，一直延伸到冰川尽头那座刚刚插上龙旗的古老关隘——那里，正是贞观年间吐蕃使者迎接文成公主入藏的第一站。
显德十五年·紫禁城朝觐大典
太和殿前的汉白玉广场上，哈萨克汗阿布赉以额触地，手中羊皮地图在晨光中微微发颤。
那地图上用金线绣着七十二部牧场的疆界，边缘却沾染着几处暗红，那正是三个月前，锐亲王的铁骑踏破他们的最后防线时，这位可汗咬破手指按下的血印。
“臣愿永世臣服，为陛下守西疆门户！”阿布赉的声音带着草原人特有的浑厚。
英国使团团长马戛尔尼双手捧着的鎏金天文仪突然发出“咔嗒”轻响。
齿轮转动间，某个精心设计的误差让日晷投影偏移了三度。瑾亲王弘昶羽扇轻点，随行的工部匠人立刻上前，用特制的铜钥调整了内部机关，此次战役他们从葡萄牙传教士那里学来了擒纵机构改良术。
弘晅把玩着使团敬献的燧发枪，突然抬手击碎百步外的琉璃宫灯，弹丸穿透灯罩的瞬间，锐亲王弘晟适时抛出一枚铜钱，第二声枪响将钱币精准劈成两半，“这个真不错，够快，本王喜欢。”
朝臣队列中，户部尚书悄悄拨弄着算盘：
“啪嗒、啪嗒——”
他指尖翻飞，算珠碰撞间，一笔笔惊人的数字在账册上浮现：
缅甸翡翠矿——自显德八年征缅大胜后，每年开采的上等翡翠运回京城，雕琢成器，再转售西洋商队，利润翻了三番；
拉达克藏红花贸易——吐蕃古道重开，西域商队络绎不绝，藏红花价比黄金，仅此一项，便抵得上江南三省的茶税；
哈萨克草原战马牧场——七十二部归附后，每年进贡良驹五千匹，大清铁骑自此再不缺战马，甚至能挑出最上等的千里马配给边关将领……
算到最后，户部尚书自己都愣住了——十三场大战，不仅没拖垮国库，反而让岁入翻了五倍！
他偷偷抬眼，看向龙椅上的弘晅，心中暗叹：“皇上这仗打的……真是越打越富，难道发财的终极奥秘就是战争赔款？”
大臣们也是服了，自家皇上登基十五年结果打仗打了十三年，大清不仅没有出现他们担心的穷兵黩武，甚至是国力越来越强盛，军队士气越来越高涨，国家版图越来越大，战争赔款越来越多……总之就是他们的国家越来越强大。
殿外丹陛之下，各国使节的长袍汇成七彩的海洋。暹罗使者捧着的金佛冠冕上九颗夜明珠熠熠生辉——那是缅甸王室的传世之宝，如今成了他们归顺的见证；
琉球国王进献的珊瑚树；俄罗斯女皇特使跪呈的纯金地球仪……
突然，太庙方向传来九声钟鸣。礼官高声唱诵：“日月所照，皆为王土！山河所向，尽属大清！”声浪中，弘晅腰间玉佩无风自动，那上面“受命于天”四个古篆，正与殿外新立的四夷宾服碑上的铭文遥相呼应。
万国使节长跪不起。
自此万国来贺，天可汗之威，再震寰宇！