天色未明，黑云压城。
长安东南方十里外的曲水关，传来低沉的鼓声。昔日通往南疆的主驿道，如今被临时设立的关卡重重封锁，守备森严。沿途的林野间，一缕缕黑雾自地脉悄然渗出，难以察觉，却已渐渐将这一带染成无声的死地。
“按照谍卫传讯，这处地下，封藏着唐初密印之一。”孟子康立于关口前，手执一卷残旧的地势图，语气凝重，“但如今这片区域，已经受到了镜界之力的污染。”
沈茉凌望着前方那隐约浮动着黑气的古道，眉宇紧锁。她体内的逆名契在悄然躁动，仿佛感应到了某种来自深渊的共鸣。
“镜界的投影，越来越靠近长安核心。”她低声道，“从南溟的裂隙，到东宫的魂晶，再到这曲水关……这一切都不是偶然。”
“更像是一张网，正悄然收紧。”孟子康点头，“而我们现在，就在这张网的中心。”
沈茉凌沉思片刻，从怀中取出一块半透明的魂印晶片，晶片中浮动着蓝色的流光。那是他们从靖阳侯谢元景处所得“内史监密印”之一，据称可解开曲水关地底的第一道封印。
二人对视一眼，同时踏入关内。
曲水关早已空无一人，唯余残兵废器、破碎的旌旗和被撕裂的甲胄残骸。四处残留着淡淡的血腥气，以及——灵魂碎裂后的刺痛波动。
“他们不是死于外伤。”沈茉凌蹲下查看一具尸体，眼神一沉，“魂体溃散，是遭遇过高阶魂印震荡。”
孟子康低声道：“镜界的‘灵相化身’已提前出现。”
就在此时，地底忽然传来一阵震颤，如低语般的回声从四面八方传来：
“……命运的钥匙，早已丢失。”
“光明与黑暗，不过镜中虚影。”
两人神色同时剧变，沈茉凌下意识握住逆名契的印轮，轻喝：“魂印共鸣——开！”
霎时间，两股魂力在空气中交汇，斩破了浓稠的黑雾，一道螺旋形的旋涡显现于古道尽头，旋涡之中，露出一个通往地底的巨大魂锁阵法。
阵法中心，悬浮着一枚锈迹斑斑的青铜鼎。鼎壁上铭刻着一串已被时间磨损的魂语：“封禁之下，才有新生。”
沈茉凌眼神一凝：“这便是——唐初密印·封禁魂鼎。”
传说中，大唐初建，曾由数位高魂印者联合封印一件来自上古‘九渊界’的异物，其魂力过于庞杂，无法彻底毁灭，只能以特殊的鼎器禁锢封存。此处曲水关，正是其上方的封锁要地。
“若镜界之力正是循此而来……”孟子康低声，“那我们现在，就是在命运交汇的核心。”
沈茉凌忽然抬头：“你觉不觉得，从南溟回到长安，一切都太过顺利？”
孟子康皱眉，神色一变：“你是说……”
话未说完，地底忽然传来剧烈震荡，封禁魂鼎的周围浮现出无数道魂锁断裂的痕迹，一道身影自阵法之外缓缓走出，披着破旧的玄色战袍，头戴残破魂冕，面容却出奇地熟悉。
“你……”沈茉凌低声。
那人竟是——沈砚卿。
她的兄长，却已在魂塔试炼中被确认“殉身”，怎么可能出现在此地？
“砚卿哥？”她几乎不敢置信地上前一步。
那人却冷冷开口，声音如同金属摩擦：“我，已经不是你记忆中的沈砚卿。”
“我现在，是镜界的‘引魂人’。”
这句话，仿佛雷霆贯耳。
孟子康挡在沈茉凌前方，手已按住剑柄：“你在撒谎。”
“我没有。”沈砚卿淡淡一笑，唇角泛起一丝诡异的弧度，“我只是告诉你一个事实。真正属于这个世界的‘封印者’，其实早已……死在魂塔试炼那日。”
“你见到的我，是从镜界‘逆忆池’中提炼出来的意识残影，由东宫之主亲自重塑。”
“而我存在的目的，就是引你们……到此为止。”
沈茉凌倒退一步，整个人如坠冰窖。
孟子康早已出剑，魂刃划空，一道白光斩向对方心口。却在下一瞬，沈砚卿的身影竟如同镜像般碎裂，化为千万片光影散落虚空。
“幻像？”孟子康皱眉。
“不。”沈茉凌神情空冷，“是……警告。”
她终于明白，真正的敌人，正一步步逼近。
封禁魂鼎在地底震颤，一缕黑金魂芒透出破碎的封印，直冲苍穹。
曲水关上方，天际骤变，黑云翻涌间，一枚新的镜界裂隙，缓缓开启。
这不仅是镜界的入侵。
这是对长安——乃至整个世界——发出的宣战。