黑风矿场的暑气像一口烧红的铁锅，扣在百万年未曾降雨的荒原上。赤日透过弥漫硫磺味的尘雾，将矿坑烤得滚烫，黑色的灵石矿脉在岩壁上泛着幽光，却映不亮任何一张矿奴的脸。林狱趴在滚烫的矿石上，后背裂开的伤口正渗出黑血，每一滴落在岩石上，都发出“滋滋”的灼烧声。
“废物！一天才挖半块下品灵石，留着你浪费口粮！”
尖利的咆哮穿透矿坑，伴随着骨鞭撕裂空气的爆响。妖族监工「铁牙」晃着毛茸茸的虎首，铜铃大的黄眼瞪着地上的林狱，手中缠绕着妖狼脊骨的长鞭再次扬起，鞭梢镶嵌的鳞片刻着细密的咒文，每一次抽打都带着撕裂皮肉的剧痛。
“噗——”
第七鞭落下时，林狱听到自己肋骨断裂的脆响。骨鞭带起的倒刺勾出几片血肉，血珠溅在黑色矿石上，瞬间被高温蒸成一缕青烟。他想爬起来，却只撑得手臂一软，额头撞在矿石上，眼前阵阵发黑。耳边是铁牙粗重的喘息和其他矿奴压抑的抽气声——那些同样骨瘦如柴的人族男女，正佝偻着背用鹤嘴锄敲打矿石，没人敢抬头看一眼。
“贱民，记住你的命是谁给的。”铁牙用鞭柄挑起林狱的下巴，露出尖锐的獠牙狞笑，“在黑风矿场，你们活着就是为我们妖族挖灵石，敢偷懒，就等着被扔去喂血池里的蚀骨虫！”
林狱的视线模糊，却死死盯着铁牙腰间悬挂的兽皮袋。那里鼓鼓囊囊，似乎刚从矿洞深处回来，袋口还沾着新鲜的血污。他干裂的嘴唇动了动，想说什么，却只咳出一口混着碎骨的黑血。三天前他就被打断了肋骨，铁牙却逼着他继续挖矿，此刻每一次呼吸都牵扯着胸腔，剧痛让他几乎昏厥。
“还敢瞪？”铁牙暴怒，扬起鞭子就要再次落下，“今天非抽烂你的贱皮——”
就在这时，矿洞深处传来一阵骚动，伴随着妖兽的嘶吼。铁牙咒骂一声，暂时放过林狱，转身朝声源处走去：“妈的，又有不长眼的妖兽闯矿场！都给老子挖！敢停手的，鞭子伺候！”
林狱趴在地上，听着铁牙的脚步声远去，又听到他与其他妖兵的叫骂声。矿洞深处，一头浑身赤红的巨豹被数名妖兵围攻，正是三阶妖兽「赤鳞豹」，它的利爪撕裂了一名妖兵的肚子，却被铁牙一记骨鞭抽中面门，嗷呜一声撞在岩壁上。
“宰了它！取晶核！”铁牙咆哮着，骨鞭如毒蛇般缠住赤鳞豹的脖颈，猛地一扯，将巨豹掀翻在地。另一名妖兵趁机扑上，钢刀刺入豹眼，赤鳞豹发出最后一声悲鸣，庞大的身躯抽搐着倒下。
林狱的心脏猛地一跳。他看到铁牙蹲下身，用骨刀划开赤鳞豹的胸膛，一枚鸽卵大小、散发着炽热红光的晶核露了出来。而赤鳞豹胸膛里未冷的心脏，还在胸腔里微微搏动，涌出的精血染红了铁牙的手掌。
“好东西，这晶核够老子换两坛灵酒了！”铁牙得意地捡起晶核，随手将血淋淋的豹心扔在一旁，转身指挥妖兵清理现场。
没有人注意到，趴在不远处的林狱，胸口正泛起诡异的血色纹路。那纹路从心脏蔓延至脖颈，如同活物般蠕动，一股难以抑制的饥饿感从灵魂深处爆发出来——不是对食物的渴望，而是对那团还在搏动的妖兽心脏精血的疯狂渴求。
“吼……”林狱喉咙里发出非人的低吼，断裂的肋骨传来剧痛，但他竟凭着一股蛮力撑起身体，像一头濒死的野兽，踉跄着扑向那枚被丢弃的豹心。
“嗯？”铁牙听到动静，回头看见林狱扑向豹尸，顿时怒不可遏，“找死！”他扬起骨鞭就抽，鞭梢带着撕裂空气的锐响，眼看就要将林狱抽成两半。
千钧一发之际，林狱猛地低头，张口咬向豹心！
滚烫的精血涌入喉咙，带着浓郁的腥甜和磅礴的能量，瞬间席卷了他的四肢百骸。林狱感觉自己像被扔进了岩浆，血液在血管里沸腾，断裂的肋骨发出“噼啪”的愈合声，胸口的血色纹路爆发出刺目红光，双眼骤然变成血色竖瞳！
“呃啊——！”铁牙的骨鞭抽在林狱背上，却只发出金属碰撞般的脆响，林狱的皮肤竟在精血的滋养下变得坚韧如铁。他猛地回头，血色瞳孔死死锁定铁牙，嘴角还挂着淋漓的血珠，喉咙里发出低沉的咆哮。
“你……你的眼睛！”铁牙吓得后退一步，从未见过矿奴有如此恐怖的眼神。
林狱没有说话，体内奔腾的力量让他渴望杀戮。他抬起手，原本粗糙的指甲此刻渗出黑血，化作锋利的爪刃。在铁牙惊恐的注视下，林狱身形一晃，竟以远超淬体境的速度欺近，反手一爪撕裂了铁牙的咽喉！
“嗤啦——”
黑色的妖血喷涌而出，铁牙捂着脖子，难以置信地看着林狱。他想呼救，却只能发出“嗬嗬”的漏气声。林狱的爪尖渗出的黑血接触到铁牙的妖丹，瞬间将其腐蚀成一滩黑水。这是噬灵血脉的初次觉醒——吞噬妖力，腐蚀妖丹。
“警报！矿奴弑主！”远处的妖兵发现异动，吹响了骨号，尖锐的号声在矿坑中回荡。
林狱舔了舔指尖的精血，血色瞳孔扫过围拢而来的妖兵，嘴角勾起一抹冰冷的笑。后背的伤口还在隐隐作痛，但体内奔腾的力量让他感到前所未有的清醒。他看向矿场深处那座囚禁着更多矿奴的牢笼，低沉的声音在喉咙里滚动：
“铁牙只是第一个。”
“这吃人的矿场，这奴役人族的妖族……”
“老子，要把你们全部撕碎。”
赤日下，少年矿奴站在妖尸旁，周身弥漫着淡淡的黑气，血色竖瞳在尘埃中闪烁。一场由鲜血开启的反抗，正在黑风矿场的阴影里，悄然拉开序幕。而他胸口的血色纹路，正随着心跳，发出微弱的共鸣——那是九狱塔的呼唤，也是他逆转命运的开端。