“哦？“艾蒂安突然轻笑出声，那笑声却让满园盛放的蔷薇瞬间凝上冰霜，“那就让我看看...“
他的身影毫无征兆地消失在原地！
“铛——！！！“
鎏金匕首与暗影相撞的刹那，爆发出震耳欲聋的轰鸣。气浪掀飞了方圆十米内的地砖，惊起满树乌鸦。赫尔蒂娜惊恐地发现，兄长冰蓝色的右眼正在融化——如同被高温灼烧的蜡像，露出下方猩红的竖瞳！
“凭你那点三流戏法...“艾蒂安的声音突然重叠着非人的低吼，匕首上的咒文如活物般爬向洛尘的手臂，“也配触碰光明之血？“
洛尘的袖口瞬间崩裂，露出爬满黑暗纹路的小臂。那些纹路如同饥渴的蛇群，竟将袭来的咒文尽数吞噬！更骇人的是，纹路间不时浮现出惨白的眼球，正疯狂转动着盯住艾蒂安。
“怪物？“洛尘冷笑一声，脚下的影子突然暴起。狰狞的黑色石像鬼破影而出，六只羽翼完全展开时遮天蔽日，“承蒙夸奖。不过...“他抬手指向艾蒂安异变的右眼，“尊贵的王子殿下，似乎也与我同类？“
“住手！！！“
赫尔蒂娜的尖叫裹挟着神性威压，胸前的银质胸针突然炸裂。飞溅的金色血珠悬浮在空中，竟与洛尘手臂上的暗影纹路产生诡异共鸣！
时空仿佛凝固了一瞬——
艾蒂安的匕首停在妹妹眉心三寸，而石像鬼的利爪距离王子的心脏仅有毫厘！
“咳...咳咳咳！“
惊变陡生！艾蒂安捏碎指间水晶的刹那，赫尔蒂娜突然剧烈咳嗽起来，淡金色的粉末在阳光下闪烁。王子趁机将匕首狠狠刺入洛尘胸膛！
“胜负已定。“艾蒂安冷声宣告。鎏金匕首上的古老毒素开始蔓延，那是他在北方遗迹找到的、连巨龙都能麻痹的剧毒。
“抱歉，赫尔蒂娜有一些事情是必要的...你要知道我这是为你好...”艾蒂安轻轻的揉搓着大拇指与食指淡金色的粉末，那是自己从教堂得来的神秘水晶，在她很小的时候教会就发现赫尔蒂娜公主殿下在接触到这种粉末的空气就会不受控制地剧烈咳嗽。
血鸦在枝头发出刺耳的笑声。
“啪！“
一只漆黑的手突然掐住艾蒂安的手腕，骨骼发出不堪重负的脆响。垂首的黑发少年缓缓抬头，碎发间露出的眼眸已完全被黑暗吞噬。他漫不经心地拔出胸口的匕首，伤口处涌出的不是鲜血，而是粘稠的黑雾。
“玩够了吗？“洛尘的声音里回荡着无数重叠的低语，“现在...轮到我了。“
“唰唰唰——！“
从地面暴起的十二根暗影长枪瞬间贯穿艾蒂安的四肢，将他钉成受难的姿态。更可怕的是，那些阴影正在贪婪吮吸他的血液，每根枪身都浮现出猩红的血管纹路！
“你究竟是...什么怪物...！“王子艰难喘息着，右眼的竖瞳因剧痛收缩成针尖大小。他看见洛尘的影子正在扭曲膨胀，逐渐化作头戴冠冕的巨人轮廓。
洛尘却已转身走向赫尔蒂娜。少女咳出的金血在地面形成微型金色银河，他单膝跪地，暗影自动编织成柔软的黑毯接住她坠落的身躯。
“作为血亲...“洛尘轻抚她颤抖的脊背，声音突然染上一丝人性化的疲惫，“却最擅长互相伤害呢。“
他想起了自己，自己也不就是这样吗？家人虽然是一棵大树但却又无时无刻不在阻挡小树汲取营养，小树虽然依恋大树但却又无时无刻不希望大树消失，参天大树与幼苗的战争，从来都是两败俱伤。
黑雾突然温柔地包裹住少女，那些躁动的暗影触须在接触她的瞬间，竟开出一朵朵微型黑花。洛尘将她打横抱起，阴影为她披上一层轻纱。
“但他终究是你的哥哥。“指尖拂过她咳血的唇角，暗纹随之退散，“就像枯树再扭曲...根系也缠绕着相同的泥土。“
“睡吧。“他哼起破碎的摇篮曲，旋律里藏着某个逝去时代的语言。影子重新聚拢化作石像鬼，载着二人腾空而起。
艾蒂安躺在血泊之中，瞳孔剧烈震颤着。他看见自己的妹妹——那位本该永远高傲如烈阳的公主，此刻却蜷缩在那个怪物怀中，唇角甚至带着安宁的弧度。而更令他毛骨悚然的是，那些缠绕着她的黑雾，竟在她发间凝结成一顶精致的王冠。
一顶淡金色的王冠。
冠冕上流转的纹路，与王宫最深处那幅光明天使的壁画如出一辙。
远处的山道上，一辆漆黑的马车静静停驻在暮色中。车辕旁倚着一位身着修身黑衣的年轻男子，银白的短发在晚风中微微拂动。他闭目养神，胸前的红宝石纹章忽明忽暗，仿佛在呼吸。
突然，他睁开双眼——那是一双罕见的异色瞳，左眼湛蓝如晴空，右眼却呈现诡异的暗金色。
“来了...“
天际传来羽翼破空的轰鸣。米扎尔直起身，看着那个踏着暮色归来的身影：黑发少年怀抱着金发少女，六翼的阴影怪物在他们身后缓缓消散成影子。这一幕宛如古老史诗中的插画，黑暗与光明以最荒谬的方式达成了和谐。
“欢迎回来，柯特先生。“米扎尔单手抚胸行礼，暗金右眼中闪过一丝玩味。他刻意用了曾经的称谓，嘴角噙着若有似无的笑意，“马车已备妥，热水与新茶都在老位置。“
洛尘的脚步微不可察地顿了顿。怀中的赫尔蒂娜因咳嗽的余韵轻轻颤抖，发间的淡金色王冠随之波动。他低头凝视她苍白的脸颊，突然开口：“米扎走吧。“
米扎尔眨了眨异色瞳，从善如流地改口：“当然...只不过。“他利落地拉开鎏金车门，丝绸衬里的车厢内，苦艾与雪松混合的熏香正袅袅升起。“要直接回公馆，还是...“
“公馆。“洛尘打断道，小心翼翼地将少女安置在鹅绒软榻上。阴影自动编织成薄毯，轻轻覆住她冰冷的指尖。