林洛儿心脏猛地一缩，脚底下不知不觉就迈出好几步，耳朵边全是林知礼着急忙慌的喊声。她哪还顾得上风引器的事儿，一边撒腿往前跑，一边扯着身边的人问：“七哥呢？咋回事啊这是？”
“在后山！”有个人喘得上气不接下气，好不容易才挤出这句话，“说是练功的时候走火入魔啦，现在昏迷着呢！”
林洛儿只觉一股寒意从脚底蹿上头顶。七哥打小身子骨就弱，虽说后来调养了一阵，身子也好多了，但跟其他几位哥哥比起来，还是差了些。他平时就爱研究奇门遁甲、炼丹这些玩意儿，要是真在练功的时候出了岔子……
一行人跑到后山的时候，七哥正被人抬到一块平展的空地上。只见他脸色煞白，嘴唇乌紫，额头上的冷汗不停地往下淌。
林知礼几步冲上前去，伸手一把搭上七哥的脉搏，眉头越拧越紧，小声念叨：“情况不太好啊。”
四哥的儿子林知义也赶过来了，他仔仔细细地瞧了瞧，压低声音说：“是经脉乱套了，气血逆行，得赶紧施针调理。”
“我来吧。”林洛儿深吸一口气，伸手从袖子里掏出随身带着的银针，手法熟练地开始扎针。
周围的人全都屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着看，空气好像都凝固了。过了差不多半盏茶的工夫，七哥总算缓缓睁开了眼睛，有气无力地说：“小妹……我没啥事儿……”
林洛儿紧绷着的神经稍微放松了些，但还是不敢掉以轻心，板着脸叮嘱：“你这次也太冒失了，往后练功可不能心急，得慢慢来。”
七哥虚弱地点了点头，嘴角勉强扯出一丝笑意：“我晓得啦，小妹。”
这场风波过去以后，家族里头的人对团结这事有了更深的体会。五哥的儿子主动做出让步，六哥的儿子着力推动机关技术落地，这会儿轮到七哥了。
林知墨把风引器成功推广开以后，家族里的人都积极地投入到资源整合当中。七哥虽说身体还没完全复原，可心里头已经琢磨着能为家族干点啥。
“我想把以前认识的人都拢到一块儿。”在一次家族会议上，他这么说道，“这些人来自各行各业，有做生意的、配药的、打铁的、画画的，连朝廷当官的都有。要是咱们能把他们串起来，弄成一个合作的网络，林家发展起来肯定更稳当。”
大哥林景轩听了以后，点了点头说：“这倒是个挺好的方向，不过你得想好了，这些人之间说不定有竞争，也有利益上的矛盾。你打算咋让他们愿意合作呢？”
七哥微微一笑，自信满满地说：“我会找出他们的共同之处，再设计一个对大家都有好处的合作法子。”
从那以后，他就开始动手整理人脉名单。这些年他四处游历，结识了不少人，有的还成了好朋友。他一封接一封地写信，把这些人都邀请到林家来做客，还亲自接待他们，详细地问他们有啥需求、担心啥事儿。
头一个上门的是南边商行的掌柜李大人。之前他在林洛儿的帮忙下，解决过一次货物运输的麻烦，对林家的印象挺不错。可一听林家打算联合好几个商行一起运营一条新的贸易路线，他的眉头就皱起来了，脸上露出迟疑的神色。
“我们跟北边的王记商行一直对着干呢，如果突然合作，怕他们对我们有意见。”
七哥点点头，没有急着反驳，笑眯眯地说：“您的顾虑我明白。但这条新路线赚头大，单靠一家说不定吃不下。要是大伙一块儿干，成本能降下来，风险也能分摊开。”
李大人低头琢磨了一会儿，最后说回去考虑考虑。
接着来的是一个卖药材的商人，姓赵。他对林家的炼丹技术挺感兴趣，可又怕跟其他同行合作以后，自己的独门秘方会被人泄露出去。
七哥听了，马上表态说可以专门弄个技术保密的机制，还让家族里的长老作担保，保证各方的利益不会受到侵害。
赵商人这才放下心来，点头同意合作。
不过，并不是所有人都这么好说话。有个铁匠师傅脾气挺倔，直接就拒绝加入合作计划。
“我只信自个儿兄弟，外人我信不过。”他的语气硬邦邦的。
七哥也不强迫他，带着他去参观了林家新盖的工坊，还安排他跟林家的铁匠交流手艺。那个铁匠一开始根本瞧不起，可看到林家工匠精妙的手艺以后，态度慢慢软和下来。
过了几天，他主动找到七哥，说愿意试试合作。
随着一个又一个关键人物被说服，合作的网络慢慢有了样子。七哥抓紧时机，组织了一场小范围的洽谈会，把所有有意向合作的人都请到林家，面对面商量具体细节。
会上的气氛一下子变得紧张起来。各方代表为了利益分配的事儿吵得不可开交，有个人甚至气得一拍桌子站了起来。
眼看着场面就要失控，七哥“嚯”地一下站起来，清了清嗓子说：“各位，咱们都是为了更好的将来才聚到一块儿的。咱们不是敌人，是合作伙伴。在这儿吵架，只会把机会都吵没了。咱换个想法——与其争得头破血流，不如一起把蛋糕做大。”
他这话一说完，全场立马安静下来。
紧接着，他提出了一套全新的利益分配办法：按照各家投入资源的多少来分红，还成立一个仲裁小组，专门处理可能出现的纠纷。
这个提议得到了大部分人的认可，剩下几个反对的，一看大家都同意了，也只好跟着妥协。
最终，第一批合作项目就这么确定下来了。合作涉及药材采购、兵器打造、机关制造、运输物流好几个领域，林家成了这些项目的协调人和核心。
消息传出去以后，越来越多外面的势力开始留意林家，都跑过来谈合作的事儿。
林洛儿知道了这件事，嘴角不由得往上一扬：“七哥这次可算是立了一大功。”
林知墨在一旁擦着工具，听到这话笑着说：“他确实有办法，比我当初推广风引器还厉害。”
林洛儿望着远处那些忙忙碌碌的身影，轻声感叹：“咱们林家，总算不用再各干各的了。”
正说着呢，一个传令兵一路小跑着过来，手里捏着一封密信：“小姐，外头来了几位客人，说是从京城来的，有要紧事找七少爷。”
林洛儿和林知墨对视了一眼，眼里都闪过一丝疑惑。
七哥才把人脉整合好，京城的人这时候找上门来干啥？
她嘴唇轻轻咬了一下，转过身子，朝着议事厅走去。
刚一脚跨出门槛，身后传来一句轻轻的话：
“小妹，你觉着他们是敌是友？”