玄尘的后颈刚被那道阴寒的气息扫过，眼前的景物便像被揉皱的绢帛般扭曲起来。
黑袍老者的笑声还在耳边嗡嗡作响，下一秒他的鞋底已经踩上了某种黏腻的东西——低头看时，竟是无数条纠缠的因果线，泛着暗红与幽蓝的光，在脚下如活物般蠕动。
\"欢迎来到九死连环阵的核心幻境。\"老者的声音从四面八方涌来，\"这里的每一步都是你与自己的对弈。\"
玄尘的瞳孔微微收缩。
他能清晰感知到识海里的系统正在疯狂跳动，那些原本用来解析阵法的数据流突然变得粘稠，像是被什么东西裹上了层胶质。
右手不自觉摸向口袋里的橘子糖，指尖却触到一片潮湿——不知何时，掌心已沁出薄汗。
\"系统，分析当前空间构成。\"他压低声音，舌尖抵着后槽牙。
\"检测到因果律编织的幻境矩阵。\"系统的机械音难得带了丝杂音，\"每道因果线对应宿主过去三年内的关键抉择......宿主22岁时拒绝天机阁邀请的线是银灰色，17岁救那只被雷劈的流浪猫的线是暖金色，还有......\"
\"停。\"玄尘猛地扯了扯领口。
他看见前方十步处立着块半透明的水晶碑，碑面上浮着行血字：\"破阵者需斩断与外界的最后因果\"。
而碑下盘桓的，正是方才在柳青手背上看到的金线纹路，此刻正顺着因果线簌簌往上爬，像群急着啃食腐肉的蚁。
风突然大了。
玄尘听见身后传来云影的声音，带着青玉簪特有的清响：\"玄尘！\"他转头，却见云影站在一堵由断裂的因果线筑成的墙后，指尖的玉簪正不断刺向墙面，每刺一次就溅起一串火星。
更远些的地方，陆飞抱着冒烟的电脑满地打滚，柳青蹲在他旁边，用保温杯里的灵茶浇灭火苗，小姑娘的手背红痕已经蔓延到手腕，和那些金线纹路重叠成诡异的图案。
\"他们能看见我？\"玄尘皱眉。
\"幻境映射现实因果。\"系统的提示音突然变得绵软，像是被什么东西捂住了话筒，\"宿主与外界的因果链越强，幻境投影越清晰......注意，柳青的因果线正在坍缩！\"
玄尘猛地回头。
水晶碑上的血字开始扭曲，原本盘桓的金线突然暴长，\"刷\"地缠住了柳青的投影。
小姑娘的尖叫穿透幻境，玄尘甚至能听见她保温杯掉在地上的脆响——现实里的保温杯该是滚到了石碑后面，碰到了刻着\"阵灵入阵，九死一生\"的字迹吧？
他下意识要冲过去，却被脚下的因果线缠住脚踝。
那些暗红幽蓝的光突然变得滚烫，像烧红的铁丝勒进皮肉。
玄尘倒吸口冷气，这才发现自己的手腕不知何时也爬上了金线，和柳青手背上的痕迹如出一辙——系统说的99%因果共鸣，原来早就在他们捡杯子时埋下了种子。
\"想救她？\"老者的声音里带着笑意，\"那就用你的阵道破了这重因果锁。
记住，子时三刻一到，幻境与现实的因果链就会彻底融合......到时候，你救的不是她，是你自己的命。\"
玄尘咬碎嘴里的橘子糖。
甜腻的糖渣混着铁锈味在舌尖炸开，他盯着那些纠缠的因果线，突然笑了。
指尖在虚空划出第一道阵纹时，识海里的系统发出狂喜的尖鸣：\"检测到阵道本源共鸣！
宿主正在解析因果锁结构......解析度10%、20%......\"
金线突然剧烈震颤。
玄尘看见水晶碑上的血字开始剥落，露出下面密密麻麻的阵文——竟是用归墟混沌海的古字写的\"九死\"解法。
他的指尖动得更快了，每道阵纹都像把锋利的刀，精准地挑断纠缠的因果线。
云影的玉簪突然穿透了因果墙，在他身侧炸出片蓝光；陆飞的电脑冒完最后缕烟，屏幕突然亮起，显示着\"阵眼坐标已定位\"；柳青的尖叫渐渐弱了，她的投影正顺着被挑断的因果线往回退，手背上的红痕淡得几乎看不见。
\"解析度87%......92%......98%！\"系统的声音几乎要破音。
玄尘的额头渗出冷汗。
最后一道阵纹即将完成时，他听见远处传来齿轮转动的声音——和前情里遗迹深处的响动一模一样。
水晶碑突然发出刺目的白光，他眯起眼，看见碑心浮现出个模糊的影子，像是......另一个自己？
\"等等，这不对劲。\"玄尘的指尖顿在半空。
他突然意识到，自己解析的因果锁结构里，竟藏着段不属于自己的记忆——是某个雨夜，有个穿黑袍的人蹲在巷口，把被雷劈的流浪猫塞进他怀里。
而那只猫的眼睛，和现在幻境里缠着柳青的金线，颜色一模一样。
系统的提示音戛然而止。
玄尘猛地抬头。
原本即将完成的阵纹开始扭曲，那些被挑断的因果线突然倒着生长，重新缠住他的脚踝。
更远处，云影的玉簪突然爆成碎片，陆飞的电脑屏幕裂开蛛网纹，柳青的投影重新被金线拽向水晶碑——而她手背上的红痕，此刻正顺着因果线，爬上了玄尘的手腕。
\"子时三刻......到了。\"老者的声音里没了笑意。
玄尘看着自己手腕上疯长的金线，突然低笑出声。
他的瞳孔里浮起周天星辰阵图的微光，指尖的阵纹开始逆转——不是破解，而是吞噬。
识海里的系统发出绝望的警报，可他的嘴角却越扬越高。
当最后一缕因果线被吞入阵图时，他听见水晶碑传来\"咔\"的脆响。
裂纹里渗出的，是和遗迹石碑一样的黑血。
而在黑血漫过阵纹的瞬间，玄尘清楚地看见，幻境深处的那个影子，缓缓抬起了手。
当黑血漫过阵纹的刹那，玄尘耳中嗡鸣如雷。
幻境深处那道影子抬起的手，在虚空中划出半道暗金色弧光——原本趋于平静的因果线突然暴起，化作千万道幻影从四面八方涌来。
这些幻影有他熟悉的面容：云影举着断裂的玉簪冲他笑，林初雪的因果线在指尖凝成银链抛向他，青鸾裹着南明离火的尾羽扫过他的发梢，甚至连天机老人的棋盘都悬浮在半空，棋子\"噼啪\"落向他的眉心。
最诡异的是其中一道幻影，竟是方才幻境里的自己，正对着他摇头：\"你吞不掉因果，只会被因果吞掉。\"
玄尘的太阳穴突突跳动。
识海里的系统终于恢复运作，却带着前所未有的紊乱：\"检测到多重因果干扰！
幻影中97%为记忆碎片重组，2%为未来可能性投射......\"他舌尖抵住后槽牙，混沌悟性如潮水漫过识海——那些幻影的边缘都泛着极淡的灰雾，像是被人用脏布蒙住的镜子。
而唯一清晰的，是云影那道幻影的眼底：她本该因玉簪碎裂而慌乱的瞳孔里，此刻却没有焦距。
\"假的。\"玄尘低笑，指尖在胸前划出周天星辰阵图的雏形。
阵图微光扫过最近的\"林初雪\"，那幻影的因果线突然扭曲成乱麻，\"唰\"地消散。
他看见真正的林初雪此刻应该站在现实中的阵外，正攥着警棍警惕张望——系统曾说过，幻境投射的现实影像会保留被投射者的实时状态。
第二个幻影是\"青鸾\"。
她尾羽上的火焰温度灼得玄尘鼻尖发疼，可他注意到那火焰里没有南明离火特有的焦檀味。
玄尘反手一抓，直接攥住\"青鸾\"的手腕——触感像攥住团棉花，幻影在他掌心碎成金粉。
\"剩下的......\"他抬眼望向最后那道\"自己\"的幻影。
这道幻影没有灰雾边缘，因果线与他自身的气息完美重叠，连系统都在提示：\"检测到高度同源性，建议规避接触。\"玄尘却一步步逼近，指节抵上幻影的额头。
\"你怕我看清什么？\"他轻声问。
幻影的瞳孔突然收缩成针尖，背后浮现出水晶碑裂开时渗出的黑血纹路。
玄尘的混沌悟性瞬间穿透那层伪装——这根本不是他的幻影，而是归墟守护者藏在考验里的最后一道心障，用他对\"吞噬会否失控\"的恐惧所化。
\"破。\"他吐气如剑。
识海里的阵图轰然展开，将那道幻影连皮带骨吞入星轨。
幻境在瞬间崩塌。
玄尘踉跄着栽进现实的地面，鼻尖萦绕着青草混着血锈的气味。
他抬头，正撞进云影焦急的眼——她蹲在他身侧，碎玉簪的断茬还扎在掌心，血珠顺着指缝滴在他手背；陆飞的电脑正冒着重启的蓝光，屏幕上跳动着\"因果链剥离完成\"；柳青缩在萧雨怀里，正用灵茶揉着腕上淡去的红痕，见他睁眼，立刻抽了抽鼻子：\"你、你刚才手腕上的金线好吓人......\"
\"守护者呢？\"玄尘撑着地面坐起。
方才那个黑袍老者的气息已彻底消失，取而代之的是前方空气里翻涌的混沌气——那气团缓缓凝实，露出条幽蓝的通道，像把利刃劈开了空间，深处隐约可见星屑飞溅。
云影用没受伤的手按住他肩膀：\"刚才幻境崩溃时，我听见有声音说'阵灵破九死，归墟门自开'。\"她指节发白，显然强压着震动，\"这通道......通向深层归墟。\"
玄尘盯着那通道，喉结动了动。
他能感觉到识海里的系统在发烫，像是急于冲进那混沌气里吞噬什么；更深处，周天星辰阵图的星轨正随着通道的脉动微微偏移——那是阵道本源在共鸣。
\"我们走吧。\"他突然站起来，拍掉裤脚的土。
橘子糖的甜腻还残留在齿间，他却笑得像个要拆新玩具的孩子，\"那里一定藏着......能掀翻天机老人棋盘的东西。\"
林初雪走过来，因果线在她眼底流转成银网：\"我看到这条通道的因果线尽头......有团黑雾。\"她顿了顿，摸出警棍别在腰后，\"但我的线缠上你的了，要掀棋盘，算我一个。\"
陆飞合上电脑，推了推眼镜：\"我黑进过归墟的监测系统，深层数据早被抹干净了......\"他突然笑起来，\"但现在有你，说不定能扒层皮下来。\"
柳青从萧雨怀里钻出来，举着个保温杯：\"我带了灵茶！
要是你又暴走，我、我就泼你！\"萧雨无奈摇头，却也将拂尘攥得更紧。
玄尘望着众人，喉间突然发涩。
他摸出颗橘子糖抛向空中，又稳稳接住——这是他第一次，在吞噬之外，尝到了点别的味道。
通道里的混沌气突然翻涌，像是在催促。
玄尘率先抬脚迈入，众人紧随其后。
幽暗的森林在通道另一端展开。
树木的枝桠如利爪般交错，月光被撕成碎片洒在地上。
走在最前的玄尘突然停步，低头看向脚边——那里躺着半截断裂的石砖，刻着和遗迹里相同的古字。
更远处，荒废的遗迹轮廓在雾气中若隐若现，中央那座巨大石碑的影子，正随着他们的靠近，缓缓爬上众人的后背。
玄尘能否在深层归墟中找到彻底解决天机老人威胁的关键？
归墟守护者的考验，是否只是那片混沌海里浮出的第一块冰？
（远处，石碑上的符文突然泛起暗红微光，某个被封印了亿万年的存在，在沉睡中掀动了睫毛。
）