当天下午，江回的身影出现在楠度市最大的御兽物资交易中心。
市场内人声鼎沸，能量波动混杂。
他轻车熟路地将五枚暂时用不上的珍贵经验果出手，几十万白灵币入账。
蚊子再小也是肉，何况这肉还不小。
随后，直奔技能本区域。
明晰之眼偶尔闪过，快速扫过琳琅满目的技能本信息。
最终，目标明确地购入数本精良级技能本：分别对应闰土的沙暴喷射和噬岩；几本光系和暗系的，则精确匹配小黑的冥咒与暮光领域。
顺手还买了个据说是最新款、带全自动按摩功能的顶级孵蛋器。
毕竟，不能亏待了未来的三号员工。
晚上，回到住处。
“来，都来领工资了。”
江回熟练地发动“品质升华”，将刚入手的技能本提升到珍贵级。
然后，引导着闰土和小黑进入吸收状态。
片刻后，感受着两只宠兽核心技能威力的切实提升——闰土的沙暴更猛，噬岩更快；
小黑的冥咒更阴，领域更稳——江回满意点头。
等级没突破是小事，关键是实战效果的优化。
量变引起质变，细节决定成败嘛。
接着，轮到给自己“发工资”了。
他拿出那四本刚“加印”出来的珍贵级人类技能本，毫不犹豫，全部拍在了明晰之眼上！
“氪金，才能变强！”
技能本化作流光融入。
江回心念一动，尝试催动。
成了！
原本那需要一丢丢时间凝神的前摇彻底消失，几乎瞬发！精神力消耗也锐减过半！这意味着以后可以更肆无忌惮地“偷窥”……不对，是观察了。
当然，代价也是巨大的。
四本珍贵级技能本砸下去，明晰之眼依旧稳稳停在“熟练”级，距离“精通”遥遥无期。
“唉，养个外挂比养宠兽还费钱。”
江回内心小小地吐槽了一句。
强化完毕，他将那个自带按摩功能的顶级孵蛋器安置好，小心翼翼放入那枚神秘的玄阶域主级御兽蛋，设定参数，启动。
看着孵化器里散发柔光的蛋，江回搓了搓手。
“三号员工，可别让我失望啊，最好来个能打能抗还能奶的……”
叮铃铃！！！
电话响起。
“江回，恭喜！新生大赛表现太棒了！”
辅导员鹿姐的声音充满激动。
“鹿姐过奖了，有事吗？”
江回语气平静。
“有个更大的舞台——市级使者御兽大赛，有没有兴趣代表学校去闯闯？”
不等江回答应，鹿姐就开始介绍大赛的含金量、重要性、以及楠度市三万多名潜在对手的激烈竞争……（此处省略鹿姐激情介绍五百字）
听完，江回心中早有定数。
“鹿姐放心，我参加。”
声音坚定。
就算鹿姐不说，这种装大逼、拿奖励的好事，他怎么可能错过。
“好！我就知道！”
鹿姐很满意，“以你的实力，通过筛选没问题，但正赛高手如云，要多做准备。”
挂断电话，江回开始盘算。
决赛与贪狼的交锋再次浮现脑海。
技能威力够，但熟练度和种类是短板。若非有【缩步术】，胜负难料。
必须获取新技能！
目光落在协会官网的秘境信息上——“岩火技能秘境·熔火之心（二级）”。
掉落精良岩、火系技能书，正适合闰土。
“就这了。”
江回做出决定，“先去给闰土搞本新技能。”
……
与此同时，城市各处，不少目光聚焦在了“江回”这个名字上。
叮铃铃！叮铃铃！
手机再次响起。
江回拿起一看，杨婧？
自从开学后，联系确实少了。
她这时候打电话来……
接通。
“喂，江回？”
杨婧清脆的声音传来，带着一丝不易察觉的郑重。
“是我，刚修炼完。”
江回随口道。
“恭喜啊，江河大学新生赛冠军！”
杨婧轻笑，随即话锋一转，“跟你说个正事。上面可能在筹划，几个月内组织一次国际顶尖高校交流赛，地点可能在京城或魔都。”
“国际高校交流赛？”
江回心中一动。这规格不一般。
“嗯，主要对手是神鹰帝国、北熊联邦他们。”
杨婧声音微沉，“近几年，我们新生代实力增长似乎放缓了，尤其对比神鹰帝国，他们新人进步快得异常，压力很大。”
“听说他们突破了某种基因技术，新的高种族御兽层出不穷。”
“神鹰帝国……进步异常？”
江回眉头微蹙。
“是啊，快得有点不合常理。”
杨婧叹气，“有未经证实的消息猜测……指向神鹰帝国在某些未公开的野外研究基地，进行着特殊研究。”
她顿了顿，声音压得极低，如同耳语：
“更关键的是……其中一个被怀疑的研究基地坐标范围，根据一些隐秘线索分析……**似乎和当年……一批资深御兽研究员集体失踪的区域，有所重合。”
轰！
后面杨婧说了什么，江回几乎没听进去。
大脑仿佛被惊雷劈中！
神鹰帝国…野外研究基地…研究员失踪…区域重合…
父母失踪的最后地点！
那片高危禁区！
难道……
一股冰寒瞬间从脚底蔓延至全身，心脏骤然抽紧！
呼吸变得急促，握着手机的手指用力到发白。
“江回？你在听吗？”
“……在。”
江回深吸一口气，强压下翻腾的情绪，声音有些干涩，“那个…区域重合的消息，确定吗？”
“只是推测，没有直接证据。”
杨婧谨慎道，“涉及神鹰帝国核心机密，调查很难。告诉你这些，是提醒你交流赛非同小可，也……觉得你应该知道这些可能性。”
江回沉默片刻，努力让声音平稳：
“我知道了，多谢你，这个消息对我很重要。”
“嗯，你自己有数就好。”
杨婧察觉到他情绪不对，没再深入，“总之，好好准备，争取到时候代表大夏，去会会那些‘帝国天才’，也……亲眼看看他们到底在搞什么鬼。”
“我会的。”
江回的声音平静得有些可怕，但眼底深处，却燃起了从未有过的、冰冷的火焰。
市级大赛？原本的目标此刻显得如此渺小。
他的目光，已然穿透了眼前的繁华，投向了那场可能埋藏着真相的国际舞台！
神鹰帝国！
无论那里有什么，他都必须去！
为此，他需要碾压一切对手，拿到那个资格！
又聊了几句，得知杨婧实力也突飞猛进，不仅大王水獭进化为【狂澜水獭】，还契约了新的【水枪蟹】，掌握了【水涨船高】和【水镜幻影】。
“唉，有背景就是好啊。”
江回在心里默默感叹了一句钞能力的神奇。
结束通话，江回放下手机，望向窗外。
楠度市的夜景在他眼中失去了色彩，只剩下一片冰冷迷雾笼罩的荒野，和那面刺眼的神鹰旗帜。
国际高校交流赛……神鹰帝国……父母……
他静静站立，房间里落针可闻。
几秒钟后，他再次抬起头时，脸上已经看不到丝毫波澜，那双漆黑的瞳孔深处，是一种近乎漠然的平静。
之前的种种计划、算计，似乎都变得不值一提。
现在，只有一件事是重要的——不惜一切代价，站在那个国际舞台上。
至于挡路的人……
江回嘴角微微上扬，露出一抹令人心悸的笑容。
那就把他们，都踩在脚下好了。
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在这里添一个，御兽修炼体系：
御兽\/宠兽：
种族级别：普通，非凡，领主，域主，史诗，传奇，传说，神话
成长等级：1～20；21～40；41～50；51～60；61～70；71～80；81～90；91～100级：？
分别对应：幼兽，成兽，勇兽，兽将；兽王，兽皇，兽尊，兽神
天赋技能：
习得技能：
技能熟练度级别：入门，熟练，精通，融会，贯通，入化，出神
性格：
变异：
御兽师：
御兽师各等级及其称号：见习，使者，大师，宗师；御王，御皇，圣尊，界王。
成长等级：1～20～40～50～60～70～80～90～100级~？
脑域等级：1～8级
天赋技能：
技能熟练度级别：同御兽
宝物\/资源\/装备：
普通
精良
珍贵
瑰宝
奇珍
至臻
至尊
绝世
？
技能：每突破下一个境界会获得一个天赋技能，可学习一个习得技能，突破前未学习习得技能将会失去一个习得技能数量上限。最高拥有一个先天天赋技能和七个普通天赋技能以及7个习得技能。
（多数人类没有天赋技能，只可以有8个习得技能，比御兽多一个，但也有极少数人类觉醒脑域时会觉醒特殊能力，不过相关记载极少，可遇不可求。）