鄂温克牧民的冬营地里，篝火熊熊燃烧，铁锅里炖着刚送来的腊肉和酸菜，香气弥漫。
杜小荷和刘玉兰正教牧民的妇女们用针线缝补皮袄，几个鄂温克孩子围在旁边，好奇地看着她们灵巧的手指上下翻飞。
王谦和于子明蹲在火堆旁，和札萨克、几个年轻牧民分食着一块奶豆腐。
札萨克用匕首切下一块风干牛肉，递给王谦：“尝尝，这是去年秋天的肉，用野葱和盐腌的。”
王谦接过来咬了一口，咸香中带着淡淡的烟熏味，肉质紧实却不柴。他点点头：“好吃。”
札萨克咧嘴一笑，正要说话，突然，远处传来一阵急促的马蹄声。
一个年轻的牧民骑马冲进营地，还没等马停稳就跳了下来，脸色煞白：“狼！北边的狼群又来了！已经咬死了三只羊！”
篝火旁的笑声戛然而止。札萨克猛地站起身，脸色阴沉：“这群畜生……今年已经是第三次了！”
牧民们立刻行动起来，男人们抄起猎枪、套马杆，女人们赶紧把孩子们拉进撮罗子。
杜勇军和王建国也站了起来：“需要帮忙吗？”
札萨克摇头：“这是我们的事，你们……”
“我们一起去。”王谦已经抓起了自己的猎枪，于子明也迅速检查弹匣。
札萨克看了他们一眼，没再推辞，只是重重地点了点头：“好！”
十几匹马冲出营地，马蹄溅起的雪沫在月光下泛着冷光。
王谦和于子明各乘一匹马，王谦的骑马技术娴熟，跟他想必，于子明就生疏多了。
不过，他还是咬紧牙关，紧跟在札萨克身后。
寒风像刀子一样刮在脸上，但没人顾得上喊冷。
远处山坡上，绿莹莹的狼眼在黑暗中闪烁，像漂浮的鬼火。狼嚎声此起彼伏，听得人头皮发麻。
“至少二十头！”于子明低声说，“妈的，这是饿疯了！”
札萨克举起猎枪，对着天空“砰”地放了一枪。狼群骚动了一下，但并没有退却，反而有几只壮硕的公狼压低身子，龇着牙向前逼近。
“它们不怕枪声了……”一个年轻牧民声音发颤。
王谦眯起眼睛，借着月光看清了领头的那只狼——体型比普通的狼大一圈，左耳缺了半块，眼神凶戾。
“是头老狼王。”札萨克咬牙，“去年它带着狼群袭击了我们的夏牧场，咬死了五匹马。”
狼群呈扇形散开，慢慢围了上来。
牧民们背靠背站成圈，枪口对准四周。
“节省子弹！”札萨克低吼，“瞄准了再打！”
王谦深吸一口气，稳稳地抬起枪，准星对准那只独耳狼王。
可还没等他扣扳机，狼王突然仰头发出一声长嚎，狼群瞬间暴动，从四面八方扑了上来！
“开火！”
枪声炸响，冲在最前面的两头狼哀嚎着倒下，但更多的狼悍不畏死地扑来。一匹牧民的马被狼咬住后腿，惊嘶着扬起前蹄，把骑手甩了下去。
“救人！”王谦调转枪口，一枪打爆了那只狼的脑袋。于子明跳下马，把摔懵的牧民拖到安全处。
狼王狡猾地绕到侧面，突然加速冲向人群。札萨克举枪射击，却打了个空——狼王一个急转，直奔王谦扑来！
王谦来不及躲闪，狼王的獠牙已经近在咫尺——
“砰！”
一声枪响，狼王在半空中猛地一颤，重重摔在雪地上。
王谦回头，看见杜勇军端着冒烟的猎枪，脸色铁青：“畜生！”
狼王死了，剩下的狼顿时乱了阵脚，在几声短促的嚎叫后，它们夹着尾巴逃进了黑暗的树林。
雪地上躺着五只狼的尸体，还有两匹受伤的马。牧民们喘着粗气，互相检查伤势。
札萨克走到杜勇军面前，郑重地行了个礼：“谢谢。”
杜勇军摆摆手：“一家人，不说这个。”
王谦蹲下来检查狼王的尸体。这头狼瘦得肋骨凸出，但肌肉依然结实，显然在极端饥饿下依然保持着强悍的战斗力。
“它们饿极了。”王谦低声说，“不然不会这么拼命。”
札萨克叹了口气：“今年雪太大，山里的鹿和兔子都少了，狼没吃的，只能盯上我们的牲口。”
回营地的路上，牧民们沉默不语。
虽然打退了狼群，但谁都知道，饥饿的狼不会轻易放弃。
“它们还会选出新的狼王，很快就再来。”一个年轻牧民忧心忡忡地说。
王谦看了看手中的猎枪，突然开口：“我们留下来，帮你们守几天。”
札萨克一愣：“可你们的家人……”
“明天派人送信回去。”王谦看向杜勇军和王建国，“爹，你们先带小荷和玉兰回屯子，我和子明留下。”
杜勇军皱眉想反对，但王建国拍了拍他的肩膀：“让孩子们去吧，咱们年轻时不也这样？”
远处，黑暗的山林里，又传来一声隐约的狼嚎。