“少将，”林默抬头，金属化左眼闪烁幽蓝计算光芒，“这三个目标点，狼牙基地之前有详细侦查计划吗？”
少将摇头，神色凝重。“舰长，狼牙基地被'绿潮'围困日久，对外情报几乎断绝。”
“超算中心位于庐城市中心核心区域，在'寂灭日'初期就被判为'死亡禁区'。”
“黑森林保护区……寂灭日后，那里的生态变异最剧烈。我们派遣无人机高空侦察，但信号干扰极强，传回画面模糊，只能看到参天巨木和体型异常庞大的移动阴影。初步评估，危险等级甚至超过城市废墟。”
“至于73号秘密军事补给基地……”少将顿了顿，语气不确定，“它的位置本身就是最高机密，即便是我，也只知道大致坐标范围。而且那个区域地形极为复杂，易守难攻。如果不是'蓝图计划'提及，我们根本不知道它的存在。”
林默眉头微蹙。
三个选择，都伴随着巨大风险和不确定性。
他再次将目光投向意识空间中那团悬浮的【“火种”源质】。
吸收它之后，金属化进程虽然被遏制并趋于稳定，但那种与身体的隔阂感，以及潜在的意识排斥风险并未完全消除。
他需要更强大的力量，更完善的身体，才能应对未来的一切。
而【“火种”源质】描述中的“修复基因层面损伤”让他看到希望。
黑森林，或许能找到类似或更高级的“源质”能量。
而且，LV4的【种植车厢】虽然解锁，但产量远不足以支撑六百多人的消耗。
黑森林的奇异植物，无疑是最佳补充。
“我们的食物和药品储备，还能支撑多久？”
林默突然问道。
负责后勤的狼牙军官立刻调出数据：“报告舰长！算上之前在大学城和钢铁厂的补充以及狼牙基地储备，目前高能量压缩食品可支撑全员标准消耗约45天，罐头食品约60天。药品方面，常规抗生素、止血剂，以及赵老医师收集的中草药材，足以应对中等规模伤情约三个月。但针对特殊感染或强辐射的特效药剂，储备为零。”
林默点头。
食物，是重中之重。
拥有初步自给自足能力，才能让“拾荒者号”真正成为移动方舟。
“命令，目标，黑森林保护区。”
林默的声音斩钉截铁，不容置疑。
“舰长？”
少将和陆振华眼中都露出惊讶。
在他们看来，黑森林的未知风险，远大于另外两个目标。
“我需要特殊的生物资源，用于强化自身，也用于完善列车的生态循环系统。”
林默解释道，并未提及“火种源质”的具体细节。
“而且，我们不能永远依赖搜刮旧时代的残羹冷炙。建立可持续的食物生产体系，是当务之急。”
他冰冷的金属义眼扫过众人，“李娜，周明，黑森林将是你们的舞台。我需要你们做好万全准备，采集一切有价值的生物样本。”
“是！舰长！”
两位科学家眼中爆发出前所未有的光芒，对未知的探索欲望瞬间压过了对危险的恐惧。
“拾荒者号”沿着被酸雨侵蚀得坑坑洼洼的山路，向着南方那片被浓雾笼罩、散发不祥气息的黑森林，缓缓驶去。
指挥控制模块内，林默通过舷窗，眺望远方那片墨绿色屏障般、横亘天际的原始森林。
即便隔着数十公里，依旧能感受到源自远古洪荒的压抑与危险气息。
生活与休整模块内，新的秩序正在缓慢建立。
狼牙基地的军人家属们，在士兵帮助下，开始布置各自的标准居住单元。
虽然简陋，但比起危机四伏的废土，这里已是天堂。
公共食堂内，炊烟袅袅，赵伯带着几个有经验的妇人，正利用储备食材，精心准备今天的晚餐。
医疗中心，几名原狼牙基地的军医，正在清点药品，整理设备，随时准备应对可能出现的伤员。
工业与科研模块，则是另一番热火朝天的景象。
老孙带着王建国和小峰，以及十几个狼牙基地的技术兵，正操作【大型精密加工中心】。
刺耳的金属切割声与焊接时迸射的火花交织，一块块从钢铁厂搜刮来的特种合金，被加工成备用履带板、武器炮塔的附加装甲，或是修复车体所需的标准结构件。
【材料分解与再利用车间】内，几名士兵正将沿途收集到的废弃金属投入分解口，转化为可用的基础金属材料，为堡垒的持续运作添砖加瓦。
而最让林默关注的，无疑是【初级生物制药与基因研究室】以及与之配套的【种植车厢】。
周明和李娜两位科学家，此刻正穿着全套防护服，在种植车厢内忙碌。
车厢内部被分隔成多个独立的培养区域，配备了更高效的LEd植物生长灯、自动营养液滴灌系统，以及空气温湿度精密调控装置。
之前从庐市大学植物研究院温室区搜集到的【孢子变异藤蔓种子（低活性）】和【暗影棘果】种子，以及部分狼牙基地和大学城搜刮来的旧时代高产作物种子（抗逆性土豆、速生玉米），都已被小心翼翼地播种在特制的培养基中。
“舰长，【孢子变异藤蔓】的种子活性太低，常规方式很难催芽。”
李娜的声音通过内部通讯传来，带着焦虑。
“它的生长环境，或许需要更……特殊的刺激。”
周明补充道，语气中带着科研人员特有的审慎。
林默通过【战术链接】，与苏晴建立了精神通讯：“苏晴，挑选两名身手敏捷的战士，跟我去一趟种植车厢。”
“收到。”
苏晴简洁回应。
片刻后，林默带着苏晴和两名狼牙特战队员，进入了种植车厢。
他走到那片专门隔离出来的、用于培养【孢子变异藤蔓】的区域。
数枚干瘪的种子，静静躺在培养皿中，毫无生机。
林默伸出完全金属化的左手，指尖在其中一枚种子上轻轻一点。
【金属掌控（中级）】的能力悄然发动。
幽蓝色能量从他指尖注入种子内部。
奇迹发生了。
那枚原本干瘪的种子，竟颤动了一下。
随即，一点微不可察的嫩绿色，从种子裂开的细缝中，艰难地探出头来！
“这……这是……”
周明和李娜目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。
林默没有解释，只是继续用同样的方法，将其余几枚【孢子变异藤蔓】种子一一激活。
“这种藤蔓蕴含微弱的生物能量，或许，我的能量能与它产生共鸣。”
林默随意找了个借口。
他清楚，这绝非简单的能量共鸣，而是他金属化左臂中，那股融合了【伪装者核心晶胞】与【“火种”源质】的奇异能量，对这些变异植物产生了催化作用。
“暗影棘果的种子，情况如何？”
林默继续问道，目光转向另一片区域。
“暗影棘果的种子活性较高，目前已成功萌发了十几株幼苗。”
李娜指着一片散发着微弱荧光的培养区域，语气中带着喜悦，“按照这个速度，大约二十天后，我们就能收获第一批果实。”
林默点头，暗影棘果的强化效果他亲身体验过，对于提升团队整体战力至关重要。
“至于那些旧时代的作物种子……”
李娜的脸色又黯淡下来，“它们对环境要求太高，即便有营养液和生长灯，发芽率和生长速度也远不如这些变异植物。”
林默对此并不意外。
末日之后，旧有的一切都在被颠覆，植物也不例外。
“优先确保变异植物的培育。”
林默下令，“特别是暗影棘果，我需要它尽快量产。”
“是，舰长！”
离开种植车厢，林默的心情略微沉重。
食物问题，依然是压在“拾荒者号”头顶的乌云。
依靠种植车厢目前的规模和效率，想要满足六百多人的消耗，无异于杯水车薪。
黑森林，必须去！
“拾荒者号”在崎岖的山路上又艰难行驶了两天。
沿途，他们遭遇了几波零星的畸变体袭击，都被堡垒强大的火力轻松解决。
缴获的低级能源晶体和可分解材料，被源源不断地送入工业模块，转化为堡垒的储备。
第三天傍晚，当夕阳的余晖将天空染成一片悲壮的血红时。
“拾荒者号”终于抵达了黑森林保护区的边缘。
浓郁到化不开的诡异气息扑面而来——腐败树叶、潮湿泥土以及未知生物腥臭混杂在一起。
森林内部，一片死寂，连虫鸣鸟叫都听不到。
参天巨木遮天蔽日，浓密的枝叶将天空切割得支离破碎，投下大片大片令人心悸的阴影。
那些树木的形态变得极为怪异，树干扭曲盘虬，树皮呈现病态的暗紫色，枝桠间甚至垂落着肉瘤和触须般的结构。
地面上，覆盖着厚厚的、散发霉味的腐殖层，偶尔能看到巨大生物留下的、深陷泥土的爪印，以及被啃噬得残缺不全的兽类骸骨。
“停车。”
林默的声音通过扩音系统传遍整个堡垒。
庞大的钢铁巨兽，缓缓停在了黑森林的入口处。
“所有战斗单位，一级戒备！”
少将的声音在指挥频道内响起，充满警惕。
“周明，李娜，准备好对应的采集仪器！”
林默用内部通讯器告知两人。
“报告舰长！”
一道声音打断了林默，指挥控制模块内，一名负责环境监测的狼牙技术员猛地站起，脸色煞白。
“堡垒外部空气传感器检测到高浓度未知生物毒素！”
“毒素源头……正是前方的黑森林！”
技术员的声音带着颤抖，战术屏幕上，代表空气质量的绿色指示瞬间飙升到刺眼的猩红。
“所有空气循环系统切换至内循环！立刻封闭所有对外的物理通风口！”
少将厉声下令，反应极快。
“周明，李娜，分析毒素成分和影响范围！”
林默的声音冰冷，金属化的左眼闪烁着幽蓝的计算光芒。
片刻后，周明的声音通过内部通讯传来，带着浓浓的凝重：“舰长，初步分析，这些毒素主要由多种变异植物孢子和挥发性神经麻痹物质构成。”
“对未防护人员的致死剂量极低，现有空气过滤系统只能勉强阻隔，无法长时间维持。”
李娜补充道：“如果必须进入森林，必须佩戴最高防护等级的防毒面具，并且携带足量的备用高效率生化滤芯。”
“防毒面具和滤芯的库存有多少？”
林默直接问向负责后勤的狼牙军官。
“报告舰长，狼牙基地库存的A级生化防护面具共计三十七套，配套高效率滤芯一百二十枚。”
军官迅速报出数字。
三十七套。
对于一支六百多人的队伍而言，这数量少得可怜。
“看来，只能组织一支小规模的精锐队伍进入了。”