夜风掠过青阳城，城内喧嚣已退，唯有零星的灯火点缀黑暗。
曹府的内院里，慕容冰坐在药炉前，眉头微蹙，盯着炉火中沸腾的药液，思绪却有些飘远。
大长老的病情，虽暂时稳住，但每一步治疗都如走钢丝，稍有不慎便会前功尽弃。
“冰儿，”萧然的声音从背后传来，打断了她的思绪，“曹衡刚才来报，仓库那边可能出问题。”
慕容冰转身看向萧然，眉头微蹙：“仓库？是药材出问题了？”
“不，是总督府的动作。”萧然语气冷峻，目光中带着深深的谋算，“陈德昭以‘囤积物资、扰乱民生’为由，派城防营准备查封曹记的仓库。这是打算将曹记连根拔起。”
慕容冰眼神一凝：“那曹掌柜怎么办？”
萧然微微一笑，声音低沉却自信：“他已经按照我的吩咐转移关键物资，留下的不过是些无关紧要的东西。既然陈德昭想来，我们不妨送他一场‘空局’。”
慕容冰点点头，却依旧有些担忧：“即便如此，曹记的声誉难免会受到影响。”
“声誉？”萧然目光中透出冷意，“当局势已成死局，声誉不过是浮影，唯有实力，才能在风暴中站稳脚跟。”
清晨的寒风如刀，曹记仓库外的街巷安静得让人心生不安。
城防营的士兵列队肃立，手中的长枪在晨光下泛着冷冽的光芒，护甲碰撞声回荡在静谧的空气中。
四周街巷，偶尔能听到百姓低声议论的惊惧，但没人敢靠近。
陈德昭骑在一匹骏马上，冷峻的目光扫过仓库外跪守的一众管事。
他的蟒袍随着寒风微微飘动，犹如笼罩在众人头顶的阴影。
“曹衡呢？”陈德昭语气不重，却透着不容置疑的威严。
一名曹记的管事硬着头皮上前，低头躬身，冷汗顺着额角滑下：“总督大人，曹掌柜正在府中处理紧急事务，无法亲自到场。但仓库钥匙已备好，大人随时可以检查。”
陈德昭微微眯起眼睛，语气中带着冷笑：“紧急事务？看来曹掌柜很明白今日之事的严重性，知道本督为何而来。”
他一挥手，声音冷冽如冰：“开仓！”
数名士兵迅速上前，用力推开仓库的大门。
沉重的木门发出刺耳的吱嘎声，随即露出仓库内堆叠如山的货物。布
匹、药材、米粮，种类齐全，一眼看去并无异常。
“给我搜！”陈德昭沉声命令，语气如铁，“逐一检查，不能放过任何角落！”
士兵们立刻分成小队进入仓库，刀尖挑开布袋，长枪翻动米堆，货箱被一一撬开，发出沉闷的撞击声。
站在一旁的管事们脸色惨白，手脚冰冷，额头的冷汗在寒风中越发刺骨。
他们偷偷对视几眼，眼中是无法掩饰的紧张与焦虑。每一声货物被撕裂的声音，都像是敲在他们心头的丧钟。
距离仓库不远处的一座高楼上，萧然负手而立，目光穿过摇曳的窗帘，注视着城防营的每一个动作。
许文山站在他身后，神情凝重：“殿下，城防营的搜查比预计更为仔细，属下担心……会出变数。”
萧然依然从容，目光深邃如潭：“变数无可避免。陈德昭这次出手，是想通过强势压制，让曹记低头，同时摸清我们的真实底牌。他以为自己控制了局面，但他不知道，今日的风向早已不在他的掌控之中。”
他顿了顿，嘴角扬起一丝淡淡的笑意：“更何况，他搜不到任何关键的东西。”
许文山皱眉，压低声音：“殿下，这消息如此精准，是不是雄战的安排？”
萧然转过头，目光中带着笃定：“不错。雄战对陈德昭心存疑虑，这是他试探我的第一步。他想知道，我们能否成为另一个选择。”
“报告！发现可疑的暗格！”仓库内一名士兵突然喊道，吸引了所有人的注意。
暗格被撬开后，里面露出几箱密封的货物。一名士兵将其中一箱打开，发现是几匹未经染色的生丝，以及几包上好的药材。
陈德昭策马而至，俯视着那些货物，嘴角泛起一丝冷笑：“看来，曹记果然有藏私之举。这些，是用来扰乱民生，还是为自己攒私利？”
曹记的管事连忙上前，脸色灰白，声音却努力保持镇定：“总督大人，这些是准备给西域商人的货物。因近日局势不稳，暂时存放于暗格中以防损毁，并无其他意图。”
“西域商人？”陈德昭冷哼一声，目光中满是质疑，“你以为本督会信这种说辞？暗格藏货，已是不明之举！这些东西，全数收归总督府审查！”
正当管事们心如死灰时，一道不急不缓的声音从仓库门外传来：“总督大人，清晨便兴师动众，不知这场浩大的查封，可有查出什么证据？”
众人循声望去，只见曹衡缓步而来，神色自若，语气带着几分讥讽与试探。
陈德昭冷冷注视他，目光如刀：“曹掌柜，你到得倒是及时。这暗格中的东西，你有何解释？”
曹衡淡然一笑：“总督大人，暗格不过是为了妥善存放贵重物资，这点您方才已听管事解释。至于这些东西是否为证据，还请您先颁下查封令，告知城中百姓，这查封的正当理由。”
陈德昭脸色一沉，眼底寒光闪动：“曹掌柜，当真咬文嚼字。本督若想查封，何须你的指点？”
曹衡微微一笑，声音温润却暗藏锋芒：“大人威严自是无可置疑，但青阳城的百姓也需要一个明白的交代，尤其是在这风雨飘摇之际。”
陈德昭双眼微眯，寒意涌现，却没有再继续发作。他的目光扫过仓库，冷冷道：“今日只是初查，若再发现问题，本督绝不会轻饶。”
他随即一挥手，带着城防营扬长而去。
仓库中的气氛逐渐松弛下来，但曹衡依然紧绷着神经。
他冷声吩咐管事：“立刻重新清点所有货物，确认是否有人动了手脚。还有，盯紧总督府的下一步动作。”
而此时，高楼上的萧然微微一笑，喃喃自语：“陈德昭今日虽然逼势而来，但他终究什么也没得到。这场棋局，他每走一步，都将离败局更近。”
远处仓库的轮廓笼罩在渐渐明亮的晨光中，而隐藏的暗流，仍在悄然涌动。