果然如此。
一位将士接着说道：“听闻锦衣卫沈大人年纪轻轻便已官居三品，昨日更是一举挫败几股恶势力。
这般少年英才，必定非同凡响。
大帅，恳请批准让我们与沈大人切磋一番。”
“大帅，唯有真实对抗才能发现此阵是否尚存漏洞。”
“大帅尽可放心，我们此次仅出动八百人，绝不会伤及沈大人。
望大帅恩准。”
话音刚落，竟有七八位将领主动请缨出战。
整个战场之上，八万将士亦发出震耳欲聋的呼声。
此时，英国公张英神情愤怒，她明白属下此举出于好意。
定是听说沈严初见自己时态度轻慢，才想着借此为她挽回颜面。
其次，众人心里也不服气，一个初出茅庐的年轻人，怎能在短短时间内晋升至三品高位？
正当张英准备训斥众将之际，沈严却挥手制止了她。
“英国公，既然诸位将军有意实战演练，我认为此提议甚佳。”
英国公闻严愣住，她听闻这位锦衣卫少年不过二流修为。
昨日虽盛传他化解了针对自己的阴谋，但众人皆知，那应是六扇门之力。
沈严所率锦衣卫，不过是助威罢了。
六扇门折损十多位顶尖高手，而锦衣卫毫发无伤，这一事实显而易见。
此刻，面对下属的挑战，他竟毫不犹豫地答应下来。
“沈大人，您是否需要再斟酌一番？”英国公张英反复询问。
站在一旁的王语嫣眼中满是忧虑。
身为布阵之人，她深知此阵的强大，即便对阵八百士兵也胜算渺茫。
更别提对手若是二流乃至超一流的高手，结果更是不堪设想。
一旦失利，其后果难以估量，京城必将沸沸扬扬，对他的声望无疑是重创。
然而，若他畏缩不前，也将被冠以“懦夫”的骂名，反倒是锦衣卫的声誉会被拖累。
因此，西郊大营的挑战，他根本无法回避，唯有迎战。
这早已在意料之中，作为锦衣卫第三号人物、声名鹊起的沈严，注定要应战。
看到沈严接受挑战后，八万将士欢呼雀跃。
“哈哈，这家伙还算条汉子，总比临阵退缩强。”
“没错，西郊大营就是一块试金石，专门检验虚实。”
“那你们觉得这位沈大人能撑过几招？”
“我押三个回合。”
八万将士议论纷纷，情绪高涨。
锦衣卫可是皇帝的亲卫队，若西郊大营能击败其三号人物，必然声名鹊起。
“出列！”八百精心挑选的精锐组成整齐方阵。
单论个人实力，这些士兵在江湖人面前或许不算什么，甚至一个三流高手就能轻易压制他们。
但一旦布阵，其整体战力将超越上百名三流高手的合力。
这就是精锐的力量。
无论是默契配合还是阵法运用，他们都远远优于那些各自为战的江湖人士。
“沈大人，请吧。
如果您感到害怕，现在认输也未尝不可。”一名将士笑着说道。
沈严立于高台之上，瞥了一眼那八百新选的精兵，淡然一笑：“八百人不够。”
“呵呵，既然你认为人数不够，那就派六百精兵吧。”众将士听后，忍不住哄笑出声。
谁料，沈严却缓缓摇头，“将军误解了，我说的是八百兵力太少，怕被他人误以为我欺压于你。
不如再加一千二，凑个整数如何？”
此严一出，喧哗的将士瞬间安静下来。
当沈严声称能以一人之力抗衡西郊大营两千精兵时，众将士先是错愕，随即放声大笑。
“就凭你，对抗两千人？”
将领们觉得这是天大的玩笑。
即便绝世强者，面对两千精锐也需慎重，而西郊大营更是大明最精锐之师，骁勇善战、无所畏惧。
“沈大人，您当真确定？”
将士们满是戏谑地注视着他。
“啰嗦什么。”
沈严冷笑一声，施展大鹏展翅，瞬息间跃至数十丈外的旗杆顶端。
单脚稳立，巍然不动，仅这一手轻功便让八万将士心生敬畏。
“怎可能？他……非一二流武者！”
“传闻不过二流高手，如今却这般从容，绝非常人所能及。”
“他应与主帅相仿，乃天赋异禀的绝世天才。”
八万将士仰望旗杆上的身影，无不震撼。
英国公张英眼中闪过惊诧与欢喜，脑海中浮现梦中那个宛如天神降世的少年，此刻与眼前的沈严重合。
王语嫣亦流露出掩不住的震惊与喜悦。
“果然是绝世天才。”
此时，两千精兵已集结完毕，先前的轻蔑早已消失，取而代之的是凝重的神情。
号角起，战鼓震天。
两千甲士齐攻沈严。
首用诸葛劲弩断其后路，破空之声贯耳。
虽箭矢无锋，亦能致伤。
神弩连射，耗尽沈严内劲，使其进退维谷。
然沈严乃绝世强者，未逞匹夫之勇，故神弩难伤。
“诸位，我来了。”
几轮弩射后，沈严出击。
直指大阵核心——阵眼。
据王语嫣与英国公所设，大阵以强兵为枢纽，运行全赖此三处。
两千人分三组守阵眼，沈严目标明确。
“玄冥神掌！”
一声大喝，寒意袭来，一名阵眼士兵及其周围百人顿感刺骨。
寒意消散，沈严宣告：“第一阵眼及所属皆亡，勿动。”
朗笑间，第二阵眼覆灭，最后一名亦随之倒下。
两千精兵，三百余阵眼卫，尽数“阵亡”。
这意味着，这支精锐部队已近乎全灭。
高台之上，英国公与王语嫣目睹阵破，惊疑交织。
此阵尚需改进完善。
演练终，两千甲士败于沈严一人。
损失过半，阵法崩毁。
自此无需再战。
被困阵中的两千将士，以及观战的七万精兵，皆沉默无声。
众人低垂着头，本以为胜券在握的战局，却遭遇了惨痛的失败。
面对绝世强者的威压，他们才发现自己不堪一击。
这时，一位将军站了出来，目光倔强，昂首说道：“沈大人，我并不认同您的做法。”
沈严转过身，笑意盈盈：“你已是我手下败将，还有什么不服？”
将军冷哼一声，环视八万将士：“诸位兄弟，我们刚刚被沈大人误导了。”
“他不过虚张声势，却告知我们有两百名弟兄‘阵亡’。
我倒要问问，您是否真的能在真实战斗中一掌灭杀我们两百人？”
“若真是如此，不妨让我一刀取了您的性命！”
将军抛出疑问后，“阵亡”的士兵纷纷起身，恍然大悟。
“对！李将军说得对，我们岂能任由他随意决定我们的生死？”
“哈哈，差点就被他唬住了。”
高台上的王语嫣也满是疑惑。
“玄冥神掌乃玄冥二老的独门绝技，即便昨日击败他们获得此功法，也非短时间内能够修炼至登峰造极的地步。”
这正是将士们质疑的原因所在。
你不能以虚招来衡量绝学达到巅峰后的破坏力。
沈严见众人质疑，再次腾空而起。
“诸位仔细看，这一掌是否足以杀死你们两百人。”
他双手合十，橙色劲力瞬间爆发。
“玄冥神掌！”
天空中浮现数百巨掌幻影，携带着凛冽寒毒。
雷鸣般的力量轰击草地，方圆数丈内草木尽裂，寒气逼人。
“这一掌能否杀掉你们两百人呢？”
沈严平静地问那两千士兵。
别说两百人，他的攻击范围足以涵盖五六百人。
也就是说，先前交手时，这位沈大人已经手下留情了。
只严一掌击杀二百人，实则三掌便能将他们彻底湮灭。
两千将士神情复杂至极。
领头的将军单膝跪于沈严面前：“大人神威盖世，我等愚钝无知，如井底之蛙。
今日教训，定当铭记。”
高台上的英国公张英终于开口：“凡曾嘲讽沈大人的将士，自领军杖以示警醒。”
“是。”
接着，张英为八万将士剖析此次对战演习：“起初，诸位已然败北。
其一，轻信假情报，高估己方低估敌方，致骄傲轻敌；其二，敌方熟知我军布阵与攻防，而我等对沈大人全无了解。
若真对上沈大人率领的大军，此刻西郊大营恐已尸横遍野。”
西郊大营内，数万将士听罢英国公张英训话无不羞愧。
今日教训刻骨铭心，身为军人竟忘“骄兵必败”之理。
沈严再次为他们上了一课，也让张英倍感欣慰。
其一，未臻完美的阵法已被沈严破解，后续还需改进；其二，沈严让西郊大营数万将士铭记教训。
同时，梦中人现于眼前，此三喜皆由沈严带来。
他对视张英的目光愈发炽烈。
沈严心中颇感不悦，本为护张英而来，却遭围攻，莫名交手。
若非等待叶孤城，绝不会忍受这般委屈。
当然，英国公张英与王语嫣的风采让他多留片刻。
“玄冥神掌已如此威力，若是我使出天外飞仙，是否一招便可覆灭两千将士？”
沈严心生期待。
叶孤城，你在何方？
若我是叶孤城，此刻又会在哪里？
沈严将自己融入叶孤城的思想中思索。
我骄傲自负，失败乃奇耻大辱。
既受人雇佣，必完成使命。
我要世人见证我的惊世一击。
当沈严代入叶孤城的身份时，猛然警觉。
若他是叶孤城，此刻必将出手。
八万将士目光聚焦于此。
若能在此刻击杀大明军神英国公，其名望将不可估量。
更重要的是，可动摇大明军队信念。