苏慕春没想到会接到华知凡母亲的电话。
语调是久违的熟悉：“是小海棠吗？我是季芝瑶。”
她半晌才轻轻叫了一声：“……阿姨。”
季芝瑶在那头笑起来：“傻孩子，怎么还叫阿姨？该改口叫妈妈了。”
妈妈这两个字，她此刻还叫不出来。
听筒里陷入了短暂的沉默。
季芝瑶立刻就识出了她的生分，也不为难她。
她转了话题：“小海棠，我这次打电话来，是想让你代我们去赴个宴。”
“是利家利太的寿宴，利家递了请帖过来的，不巧我们这段时间在欧洲处理生意，实在是赶不回来。”
“你是我们的女儿，名正言顺的，代我们华家出席，也是一样的体面。”
苏慕春默了下。
其实她并不能拒绝。
上次华知凡办的答谢宴，她算是坐实了华家女儿的身份。
她若是不去，倒真的有几分过河拆桥的凉薄意味在里头。
季芝瑶这是算准了她不会拒绝。
她答应了。
季芝瑶语气里透着几分如释重负的欢喜：“那就好！你什么都不用操心，礼服首饰还有司机，我都会安排妥当。你呀，到时候只需要打扮得漂漂亮亮地出席就行。”
又寒暄了两句家常，季芝瑶那边似乎还有事，便挂了电话。
苏慕春并不觉得这是一场单纯的赴宴。
华知凡，他明明就在红港。
可代表华家出席的，却是她。
*
隔日便是赴宴的日子。
苏慕春按照既定的时间，准时出现在了华知凡的别墅。
高定礼服挂了满满一排，化妆师和发型师早已恭候多时。
季芝瑶还特地为她安排了助理。
“苏小姐，这是今晚宴会的宾客名单，华太太让您过目一遍。”
苏慕春接过，指尖触及纸张，翻了开来。
名单里几乎囊括了港岛所有叫得上名号的家族和人物。
她的目光顺着名单一行行滑下。
丁家必然也在。
她又将名单从头到尾细细看过一遍，把人际关系网粗粗关联起来。
待她放下名单，助理又凑近一步。
“苏小姐，还有一件事，华太太特地交代，今晚您的宴会席位，是安排在利少旁边的。”
“利少？”
苏慕春又追问一遍。
“是利家佑？”
助理微微颔首。
“是的。”
“这是利夫人亲自向华太太提议，特地为您安排的。”
苏慕春的心突地一沉。
她不是没有猜想过季芝瑶会借着这场寿宴，为她的人生大事铺路搭桥。
毕竟，这种顶级的豪门宴会，向来也是上流圈子女的相亲场。
只是她没有料到这还是利太亲自的嘱意！
豪门与豪门之间，子女的婚事从来都不单单是两个年轻人的结合，更多的是家族利益的捆绑与交换。
华家凭空多出她这么一个“女儿”，又身在红港，无疑是一枚极具价值的棋子，多了一份可以用来进行利益交换的绝佳助力，他们自然是求之不得。
“苏小姐，好了，我们可以下去了。”
助理的声音将她从纷乱的思绪中拉回。
苏慕春最后看了一眼镜中的自己，那张明艳的脸上，已失了几分平静。
她起身，身后立刻有人替她提着长长的裙摆。
她踩着高跟鞋，缓缓从二楼楼梯上走了下来。
客厅中央，华知凡立身看着她。
待她走近，他温和一笑：“很漂亮。”
华知凡对她身后的人示意了一下。
一众人立刻会意，客厅里很快只剩下他们二人。
华知凡说：“今天的宴会，你按自己的心意来，不用勉强自己。”
可以不用勉强自己吗？
她应是很难做到，年幼时是华家照顾她，无论何种形式，这份恩情也是要还的。
彼此都停顿在这一秒，她深深吸了一口气，再缓缓吐出。
继而强装冷静地回应：“好，我会看着办的。”
华知凡听了她的话，默了几秒。
他低下头，看着她精心装扮的模样，终究还是开口。
“丁家二房的人突然提出要对丁嘉朗执任那几年的账务进行全面审计，目前内部的形势不太明朗。”
他点到即止，没再多说。
意思很清楚了。
丁嘉朗要想稳固位置，除了迅速找到一个强有力的姻亲作为靠山，别无他法。
她不会是丁嘉朗的最优姻亲对象，同时保守派的华家也不愿被卷进丁家兄弟争产的漩涡里。
横竖都在告诉她一个事实：她眼下应该把择偶的目光放在别处。
她点点头，提起曳地的裙摆。
“哥，我先过去了。”
*
维多利亚港畔的君临酒店，今夜灯火璀璨，亮如白昼。
利家利太的六十大寿，手笔之大，震动香江。
各色豪车络绎不绝，在酒店门前铺开一条流动的奢华长河。
数百名身着统一制服的侍者，个个训练有素，有序引导着陆续抵达的城中名流。
宴会厅内，水晶吊灯折射出万千光华，映照着衣香鬓影。
最中心的高台上，今晚的主角利太，一身暗红色绣金凤旗袍，珠翠环绕，雍容华贵，正含笑接受着众人的祝福。
苏慕春一袭香槟色露背长裙，肩上披着同色披肩，提着裙摆，踩着细高跟，穿过人群，走至利太身旁，甜声打招呼：“利太。”
利太一见是她，亲热地拉过她的手，上上下下打量着，眼底是毫不掩饰的欣喜与疼爱：“乖女仔，好久未见，又变靓了！”
自上次见过，她对这个女仔格外有好感，又知她是华家认下的女儿，更是满意。
苏慕春亦是弯着眉眼，含笑回应：“利太，您才是风采依然，越来越年轻。”
又是聊了好一阵，利太的手还紧紧握着苏慕春，未曾松开。
不多时，一道挺拔的身影从人群中来。
来人正是利少利家佑。
利太带着几分意味深长地拍了拍苏慕春的手背：“好女仔，跟着家佑去转转。”
利家佑身着米白色马甲西装配温莎结，自是一派俊朗公子哥模样，适时对她做了“请”的姿态。
走了几步，利家佑便从前方带路的位置，不着痕迹地与她完全并肩。
他侧头，打量她：“Alicia，你真的很神奇。”
利家佑身量也高，苏慕春穿着高跟鞋，仍需微微仰头才能清晰看到他的表情。
男人此刻的表情是轻松的，眼底带着笑意，似乎对“强行配对”这件事并不排斥。
她无端有些烦躁，只随意地敷衍了一句：“怎么说？”
利家佑看穿了她的小心思，却也不点破：“每次我见你，总能给我新的见识。”
苏慕春不想接这个话茬，脚下步子快了几分。
“是不是不想和我搭对？觉得我妈咪在乱点鸳鸯谱？”
苏慕春闻言，顿住脚步，惊讶地回望他。
她确实是这么想的，但没想到他会这么直白地说出来。
利家佑抬了抬下颌，朝宴会厅侧面连接着的一片露天花园指去：“那边有个小花园。”
“你去那边躲躲清静，宴会正式开始，我再过来叫你。”
苏慕春自此不再设防，缓下表情，轻声道了谢。
男人先她一步离开。
黄昏最后一丝余晖早已隐没在海平面下，夜色如同巨大的墨蓝色丝绒幕布，缓缓漫了上来。
花园里只有几盏地灯，空气中弥漫着晚香玉与茉莉的混合香气，沁人心脾。
她深深吸了一口，感觉心里的郁结都舒缓了不少。
刚想往前再走一步，未料到蚕丝披肩一角，被身侧矮丛的茉莉花枝给勾住。
身子往前一带，披肩便顺势从她雪白圆润的肩颈滑落，松松垮垮地挂在了臂弯间。
月光下露出大片莹白如玉的露背肌肤。
一丝凉意袭来，她微微蹙眉，回身停下。
将勾住披肩的细嫩花枝拨开，把那一角扯了出来。
刚松口气，再一抬头，她眼皮一跳。
不远处的月桂树下，立着清隽卓绝的男人，只用眼神淡淡示意了一下身旁，旁人立刻会意，自行告辞。
那双目光，径直朝她睇了过来。
而她下意识的第一反应，竟是想也不想地转身，先走了再说！