疫情最严重的那年，村里封了路，大家都憋在家里不出来。
有天吃过晚饭后，我和儿子小磊实在是闷的慌，就戴上口罩出门遛弯了。
我们娘俩沿着村西头的小路慢慢走，看到天色渐渐黑了才往回走。
\"妈，咱们从马家巷那边绕回去吧，那边路宽。\"小磊提议道。
我犹豫了一下，马家巷那边平时人少，我有点担心不安全，不过转念一想这会天也没有完全黑下来，应该没什么事。
\"行吧，就换条路走走。\"我点点头。
马家巷是村里一条老巷子，两边都是些废弃的老房子。听老人说，解放前这条巷子里住着一个大户人家，养了不少马。
后来那家人不知怎么的突然都死了，宅子也就荒废了。这些年村里人都不太往那边走，都说那边阴气重。
我们拐进马家巷时，天色渐渐黑下来，巷子里没有路灯。小磊就拿着手机照明，我们有一搭没一搭地聊着。
\"妈，你听，是不是有马蹄声？\"小磊突然停下脚步。
我竖起耳朵，起初什么都没听到。正要笑话他疑神疑鬼时，忽然一阵清晰的\"哒哒\"声从身后传来，像是马蹄踏在石板上的声音，中间还夹杂着车轮转动的吱呀声。
\"可能是谁家的驴车吧。\"我强作镇定，回头看去。巷子里空荡荡的，哪有什么驴车？
\"奇怪，明明听到声音...\"小磊也回头张望，手机光照过去，只有被风吹动的杂草。
我们继续往前走，但那声音却跟了上来，始终保持着约莫五十米的距离。哒哒...吱呀...哒哒...吱呀...节奏分明，越来越近。我的心跳开始加速，手心冒汗。
\"妈，这不对劲啊...\"小磊的声音有些发抖，\"后面根本没人...\"
我猛地转身，这次却看见一个高大的黑影正驾着一辆老式马车缓缓向我们靠近。那身影异常高大，至少有两米多，肩膀宽得离谱。
更让我害怕的是，当月光照到它的脸时，我看到的不是人脸，而是一张长长的马脸！
\"跑！\"我拽着小磊的胳膊就往前冲。身后的马蹄声突然急促起来，仿佛那东西知道我们发现它了，开始追赶。
我的腿像灌了铅一样沉重，心脏快要跳出喉咙。小磊拉着我拼命跑，我们拐出马家巷，冲上主街。
当我们刚踏上主街，身后的马蹄声戛然而止，就像被什么东西突然切断了一样。
我们喘着粗气停下来，回头看。街道上空无一人，连个影子都没有。只有远处几户人家亮着的灯火证明着我们还活在现实的世界里。
\"妈，那是什么东西？\"小磊脸色惨白，额头上全是冷汗。
我摇摇头，说不出话来。那个画面在我脑海里挥之不去，高大的人形，马的头颅，还有那辆仿佛从古代穿越而来的马车...
回到家，我和小磊都没敢跟老李提这事，怕他笑话我们疑神疑鬼。但那天晚上，我开始发烧，浑身发冷。半夜里，我听到小磊在隔壁房间咳嗽，声音很痛苦。
第二天一早，老李发现我们娘俩都高烧不退，赶紧叫来村医。医生检查后说可能是受了惊吓加上夜里着凉，开了些退烧药。可是三天过去了，我们的烧一点没退，反而越来越严重。
\"你们到底遇到啥了？\"第四天晚上，老李坐在我床边，眉头紧锁，\"村里好几个老人说，你们这是撞邪了。\"
我虚弱地把那晚的事告诉了他。老李听完脸色大变，二话不说就出了门。直到深夜他才回来，身上带着香火味。
\"我去找了马婆婆，\"他低声说，\"她说你们遇到的是'马面巡使'，是阴间的勾魂使者。解放前马家巷那户人家就是被它带走的...\"
我浑身发抖，想起那张可怖的马脸。\"那我们...\"
\"马婆婆给了我这个，\"老李从怀里掏出一张黄符，\"说是能保平安。她还说，马面巡使只抓该走的人，你们能逃掉说明阳寿未尽。\"
老李把黄符贴在我和小磊的房门上，又按照马婆婆的指示，在院子里烧了纸钱。
第二天一早，我和小磊的烧就退了。
病好后，我再也不敢靠近马家巷。有时半夜醒来，我仿佛还能听到远处传来的马蹄声，哒哒...吱呀...哒哒...吱呀...像是某种警告，又像是耐心的等待。