那年我八岁，村里的王奶奶去世了，按照当地的习俗，要在她家院子里停灵三天。
那时候的农村，办丧事的时候都会扎些花花绿绿的纸人纸马，还有各种漂亮的纸灯笼和纸花。
到了傍晚，我和姐姐蹲在院墙外，透过砖缝往里面偷看。
王奶奶的儿子请来的纸扎匠手艺真好，那些纸马栩栩如生，马背上还驮着金银元宝。最吸引我的是挂在灵棚两侧的纸灯笼，红艳艳的，上面画着精美的花鸟图案。
\"真好看啊。\"我小声说，手指不自觉地抠着墙皮。
姐姐比我大两岁，胆子也大些：\"等天黑了大人们都去吃饭，咱们摘几个下来玩。\"
我咽了口唾沫，有些害怕但又特别期待。村里老人常说，不能碰死人的东西，会招来不干净的东西。但那些灯笼实在太漂亮了，让我们抵挡不住诱惑。
天黑透后，我和姐姐叫上了邻居家的双胞胎——铁柱和铁蛋。我们四个像做贼一样溜到王奶奶家后面的柴垛旁。院子里只剩下几个守灵的大人，都坐在灵棚里打着盹。
\"我去摘灯笼，你们把风。\"姐姐小声指挥着，猫着腰钻进了院子。
我的心跳得像要蹦出胸口，手心全是汗。夜风吹得树叶沙沙响，灵棚前的白幡轻轻飘动，月光照在上面，像是几条扭动的白蛇。
不一会儿，姐姐抱着两个红灯笼和几朵纸花溜了回来。铁柱和铁蛋兴奋地抢过灯笼，我们四个像得了宝贝似的，一溜烟跑到村口的老槐树下。
\"在这儿玩吧，这里宽敞。\"姐姐喘着气说，把纸花分给我。
老槐树是村里的地标，据说有上百年历史了。树干粗得三个大人都抱不过来，树冠像把大伞，遮住了半边天空。树下有块平整的大石头，我们常在这里玩过家家。
铁柱从兜里掏出半截蜡烛，插在灯笼里点燃。红光透过薄薄的纸面，在地上投下晃动的光影。我们围着灯笼坐成一圈，开始玩\"丢手绢\"的游戏。
\"小梅，该你了！\"铁蛋刚说完，一阵冷风突然刮过，吹得灯笼剧烈摇晃。
我打了个寒颤，这风来得太突然，而且特别冷，像冬天里打开冰柜时扑出来的寒气。灯笼里的蜡烛\"噗\"地熄灭了，四周顿时暗了下来。
\"怎么回事？\"姐姐的声音有些发抖。
月光被云层遮住，只有远处邻居家的灯光微弱地照过来。我们四个挤在一起，谁都不敢动。就在这时，我看见她了。
就在老槐树的阴影里，一个白色的身影无声无息地出现了。她没有下半身，只有上半身飘在空中，白色的衣服像是寿衣的样式。我看不见她的手，袖子空荡荡地垂着。再看她的脸，被长长的黑发完全遮住，但我能感觉到她在\"看\"我们。
\"啊——\"铁蛋第一个尖叫起来，我们四个像被踩了尾巴的猫一样跳起来就跑。
我跑得太急，被树根绊了一跤，膝盖重重磕在地上。疼痛让我一时爬不起来，恐惧像潮水一样淹没了我。那个白色的东西正在向我靠近，我能感觉到一股刺骨的寒气逼近。
\"妈！妈！\"我撕心裂肺地喊着，手脚并用往前爬。
就在那东西几乎要碰到我的时候，旁边的一户邻居家的狗突然狂吠起来，院子里的灯\"啪\"地全亮了。那白色的身影像烟雾一样消散在空气中。
我连滚带爬地跑回家，一头扎进妈妈的怀里，哭得上气不接下气。妈妈摸着我的头说：\"傻孩子，是不是又听村里的老人讲鬼故事了？\"
第二天一早，我在村口遇见了铁柱和铁蛋。他们俩眼睛红肿，显然也没睡好。
\"你们也看见了，对不对？\"我小声问。
铁蛋点点头，声音发颤：\"是个女的，没有腿...\"
\"我昨晚梦见她了，\"铁柱说，\"她一直问我为什么拿她的灯笼。\"
我们三个面面相觑，恐惧再次袭来。这时姐姐也来了，她脸色苍白，手里拿着一个皱巴巴的红纸——是昨晚我们偷的灯笼残骸。
\"我把它烧了，\"姐姐说，\"咱们以后再也别碰死人的东西了。\"
后来村里的老人告诉我们，那可能是\"引路娘娘\"，专门护送亡魂去阴间的。我们偷的纸灯笼是给亡魂照亮用的，所以她才会找上门来。