说时迟那时快，燎原枪尖刺入张奉咽喉的刹那，喉骨碎裂的闷响混着山风呼啸灌入耳际。
紧接着，柳珩腕骨一抖，枪身如蛟龙摆尾，将尸身挑向半空。
张奉的紫袍在晨雾中猎猎翻卷，金线绣的蟒纹映着熹微天光，恍如垂死的毒蛇最后一次亮出鳞片。
无力的尸体重重砸入山涧，激起的水花裹着碎石，将岩壁上青苔冲刷出道道血痕。
任蝉疾步掠至岩壁前，拔下髻间金簪。簪头雕的缠枝莲纹划过张奉未冷的颈血，在青灰色岩面上游走如飞。
她腕力陡转，簪尖刮擦石壁迸出点点火星，“诸飞燕”三字随着碎石粉末簌簌落下，最后一笔如燕尾斜掠，竟将半片岩壳生生剜落。血珠顺着嶙峋石纹蜿蜒而下，似给字迹描了道朱砂镶边。
——这是他们动手之前商量好的，将锅推给最近兴起的黑山贼。虽然这种小把戏毫无意义，但张让那厮素来瑕眦必报，哪怕不是张燕，他也会往张燕身边人又或是官家中的仇人身上猜。
二十步外，甄家死士早就清理了余党，正将褪色的黑山贼旗插入岩缝。残旗被晨雾浸得半湿，赭色“张”字晕染开来，边缘的墨迹与昨夜厮杀留下的褐血交融，恰似陈旧疮疤。
有人拾起张奉断裂的鎏金腰带，将其缠在旗杆顶端——金属刮擦岩壁的锐响惊起数只寒鸦，扑棱棱掠过众人头顶。
“撤！”
柳珩黑袍翻卷如乌云压境，袖中石灰粉泼洒而出。白雾腾起的瞬间，他反手扯过三面残旗掷向不同方位。布帛猎猎展开的声响里，众人马蹄早已裹上浸油的麻布，踏过溶洞口湿滑的青石时，只留下几不可闻的闷响。
溶洞深处，昨夜备好的火把次第燃起，在曲折岩壁上投下鬼魅般的影子，恰似另一支虚张声势的“黑山大军”正悄然行军。
有惊无险之下，几人已行至荥阳郊野
荥阳城墙的夯土在黄巾乱后的连年战火中剥落成犬牙状，雉堞间的“荥”字旌旗褪作灰白，被晨风撕扯出裂帛之声。
车队绕过敖仓高耸的粟米垛时，王允枯指挑开车帘，城头箭楼飞檐下悬着的青铜铃正撞入眼帘——铃身铸着“光和三年吴匡监造”的铭文，让他凹陷的眼窝泛起微光：“昔年雒阳武库令出缺，此人正是老夫举荐的......后升任荥阳太守，此人嫉恶如仇，老夫又与他有恩，若老夫出面……”
话音未落，包铁城门吱呀洞开，一队缇骑鱼贯而出。当先都尉的铁札甲溅满泥点，戟刃横架时恰截断从门缝漏进的晨光，在黄土官道上投下森冷刃影。
“查验文牒！”
王允正要出去说话，却被里头的甄豫拦下。他给甄宓使了个眼色。
甄宓的玉箫从《鹤冲霄》第七叠陡然转调，清越箫音化作《陌上桑》的市井小调。在后方跟着的死士们拇指轻推鞘口，寒芒尽敛的瞬间，他们将米袋运上前，又划开。
陈年粟米哗啦啦倾泻半斗，几只灰雀扑棱棱惊起，混着谷壳在晨光中织成金色的雾。
任蝉素手挑开青布车帘，腕间银镯与铜帘钩相击，清音恰好掩住文牒下金饼滑落的窸窣。那枚马蹄金滚过都尉沾着晨露的靴面时，暗刻的并蒂莲纹正映着初升的日头，在他瞳孔里绽出一线贪婪的金芒。
“军爷戍守要冲，风吹日晒最是辛劳。”她嗓音清凌如涧水击石，指尖似无意拂过都尉甲胄缝隙，“买些河阳黄醅暖暖肠胃，方不辜负这大好晨光。”
都尉铁面下的喉结微微滚动，戟尖偏转的弧度恰让过车辕。
“放行！”
当最后一辆粮车碾过瓮城砖缝时，城门阴影里突然传来稚童的嬉闹——原是三个总角小儿正用木棍拨弄着那枚金饼，在夯土路上滚出一道灿灿的金痕。
车内的王允自然是气的不行“岂有此理，天子脚下岂能行此……”
“王大人，特殊之时行特殊之事，况且，就算您举荐的人是清廉的，但所谓，阎王易过，小鬼难缠嘛……”
甄豫倒是不在乎这些，他笑着安抚王允的心情。“在这种时候，我们行商的总是有鬼点子的。”
一旁的柳珩没理会两人，只是闭目养神……一个贪官污吏杀了也没用，更何况这事对自己有利。
几人在荥阳休息一会儿后就继续出发，沿着成皋旧道走，道上的黄土被残阳镀成赤铜色，巩水蜿蜒如血带，倒映着道旁蜷缩的流民。
那枯瘦如柴的手指抠挖着草根，泥垢嵌进指甲缝里，与血渍混成黑红的痂。柳珩勒马驻辔，目光掠过那些凹陷的腮颊，忽地扬手劈开车辕绳索——麻袋倾覆，粟米瀑布般泻入道旁沟渠。
\"取三成散与饥民。\"他话音未落，甄宓已挽裙跃下马车。素色裙裾扫过沾着草屑的乱石，她蹲身扶起个匍匐在地的老妇，指尖触到对方手背龟裂的冻疮时，袖中滑落的丝帕正覆住老妇黢黑的脸。
\"擦擦罢。\"甄宓将半块麦饼塞进她掌心，帕角并蒂莲纹被暮光一照，竟似活物般在污垢间舒展。老妇浑浊的眼珠骤然睁大，枯唇哆嗦着挤出呜咽：\"洛...洛神娘娘！\"
这声呜咽如火星溅入枯草堆，流民们膝行着聚拢而来。有个跛足汉子以额触地，脊梁骨从破衣里凸起如刀脊：\"求娘娘赐口活命粮！\"
柳珩的马鞭忽地劈空炸响，惊得众人瑟缩后退。他刻意压哑的嗓音裹着塞北腔调：\"聒噪！爷爷们是黑山张燕渠帅麾下大将张麻子！\"铁靴踏碎半块麦饼，碎屑溅在\"洛神\"帕上，\"宰了狗官张奉路过此地，见不得饿殍碍眼——要谢便去十里八乡说道，黑山好汉替天行道！\"
道旁古槐后闪出个疤脸死士，粗布衣襟故意扯开，露出伪造的黥面刺青：\"尔等记牢了！咱们麻子哥的飞燕旗插到哪儿，哪儿就有活路！\"他扬手抛出一把木牌，牌上歪扭刻着飞燕衔穗图——早先在敖仓溶洞连夜赶制的信物，此刻叮叮当当散入流民怀中。
残阳最后一缕金线沉入巩水时，柳珩瞥见那老妇正将丝帕系在枯枝上。染血的并蒂莲迎风招展，恍如一面微小的旌旗，而远处已有零星火把沿着旧道蠕动——饥民们正奔向更远的村落，去传唱\"黑山张麻子\"的侠盗传奇。