裕王府的松涛阁内，炭火盆烧得通红，却驱不散满室寒意。
高拱猛地将茶盏砸在案几上，青瓷碎裂声惊飞了檐下麻雀。
\"如此行事，我们还怎么被称作清流？一个个只图自保！\"高拱的拳头砸得紫檀木案几嗡嗡作响，\"我看，和浊流也差不多！\"
徐阶端坐在主位，三缕长须纹丝不动。烛光在他沟壑纵横的脸上投下深深阴影，映得那双老眼愈发深不可测。他轻轻吹开茶沫，声音淡得像飘雪：\"肃卿，慎言。严党蓄谋已久，此时不宜正面交锋。\"
\"徐公！\"高拱的浓眉几乎飞出额头，官袍下的胸膛剧烈起伏，\"财政会议上您就一言不发，如今竟要拿陈恪当挡箭牌？\"他猛地指向窗外西苑方向，\"那孩子为裕王立下汗马功劳，于国于民...\"
“肃卿。”徐阶顿了顿，手却不自觉的用杯盖摩挲着茶杯，“我知你欣赏子恒，老夫也颇为欣赏其才干，可举荐他的是严阁老，而非我等执意将他推入火坑。”
“那我等就视若无睹！眼看着后辈被奸党所害，真是满朝汗颜。” 高拱的脸色涨得通红，半白的胡须随他的语气抑扬顿挫的飘扬。
\"高阁老。\"张居正突然开口，青色官袍被穿堂风吹得微微鼓起，\"漕粮改银之事，不可让子恒成功。\"
高拱如遭雷击般僵在原地。
他不可置信地转头，看向这个素来器重的后辈——张居正与陈恪交好是众所周知的事，此刻竟...
徐阶的嘴角几不可察地扬了扬，枯瘦的手指轻叩扶手：\"叔大有何高见？\"
张居正走到窗前，月光为他清癯的侧脸镀上银边：\"严党势大，无非是能为皇上办成事。\"他突然转身，眼中精光暴射，\"我们这次该帮严党在漕粮上狠狠的捞一把。\"
\"什么？\"高拱的茶盏再次脱手。
\"让漕改烂到根子里。\"张居正的声音冷得像冰，\"当所有人都看见这块烂肉时...\"他做了个剜肉的手势，\"便是我们拨乱反正之日。\"
松涛阁内霎时死寂。
炭火爆出\"噼啪\"轻响，惊醒了呆立的高拱。
他望向徐阶，老次辅正闭目养神，仿佛早已料到这番说辞。
\"你们...\"高拱的喉结滚动了下，\"是要陈恪与严党同归于尽？\"
张居正袖中的手指微微蜷缩，面上却波澜不惊：\"非常之时，当用非常之策。\"
窗纸突然被寒风刮破，一缕雪粒打着旋飘进来。
徐阶终于睁眼，眸中映着跳动的烛火：\"陈恪若真如你们所言那般聪慧，未必没有转圜余地。\"他意味深长地顿了顿，\"况且...\"
高拱颓然跌坐，官帽歪斜都浑然不觉。
他望着案上那滩渐渐晕开的茶渍，忽然想起陈恪在裕王府讲读时的模样——那年轻人总爱用《春秋》笔法讲解时政，眼角眉梢都是鲜活的神采。
\"穿越者守则第一百九十八条：\"此刻的陈恪正站在怀远侯府的回廊下，对着漫天飞雪默念，\"当所有人都想让你当牺牲品时，请记住——祭坛和舞台，往往只有一步之遥。\"