晨光穿透峡谷的氤氲雾气，在玄清子布满血痕的掌心洒下细碎光斑。肩头的青鸟抖了抖尾羽，琉璃般的眼眸映出他疲惫却坚毅的面容，突然开口说话，声音清脆如玉石相撞：“道师，我乃这片山林孕育的灵鸟，感谢你封印了那只作恶多端的蛤蟆精。”
玄清子猛地转身，枯枝般的手指险些触到青鸟羽翼。修道数十载，他见过口吐人言的精怪，却从未听闻有灵鸟能在未化形时便拥有如此灵智。青鸟歪了歪脑袋，尾羽上的星辰光斑轻轻闪烁，似是察觉到他的震惊：“莫要惊讶，蛤蟆精盘踞山林时，我尚在灵卵中沉睡。它死前释放的妖毒污染了灵泉，才将我提前唤醒。”
腐叶在山风中沙沙作响，玄清子望着青鸟眼中流转的微光，忽然想起昨夜激战中那道扭转战局的青光。原来早在封印蛤蟆精时，这只灵鸟便在暗中关注着一切。“但它的邪气已在山林中蔓延，若不及时清除，山林将永无宁日。”青鸟的声音染上一丝忧虑，琉璃瞳中映出远处枯败的草木，“那些被妖毒侵蚀的生灵，不过是这场灾祸的前兆。”
玄清子摩挲着断杖上的裂痕，喉间发出一声叹息。他何尝不知妖毒扩散的危害，可如今丹田空虚，仅凭残存的法力如何能应对未知的危机？似是看穿了他的顾虑，青鸟突然振翅飞起，在空中划出一道璀璨的青光轨迹：“道师，你可知为何我要在黑豹手下救你？”
不等回答，青鸟已落在布满毒斑的岩石上，小巧的爪子踩碎一块凝结着黑霜的苔藓：“在山林深处，有一口灵泉。千年来，它滋养着万物，泉水具有净化之力。”它抬起头，望向云雾缭绕的山峰，“但灵泉周围有强大的守护兽，自从妖毒污染水源，它也变得狂躁不安。若想彻底净化山林，唯有取来灵泉之水。”
玄清子眉头紧锁，守护灵泉的必定是上古异种，如今他修为未复，仅凭一只灵鸟相助，胜算几何？青鸟却似看透了他的心思，琉璃眼中闪过狡黠的光芒：“莫要担忧，我虽未化形，却继承了灵泉的一丝本源之力。待你恢复些许元气，我们可联手一试。”
话音未落，青鸟突然腾空而起，口中吐出一道青光没入玄清子眉心。刹那间，一幅画面在他识海中展开：云雾深处，一汪泛着七彩光晕的泉水静静流淌，泉眼中央矗立着一座古老的祭坛，九条石雕巨龙环绕四周，龙口大张，似在吞吐天地灵气。而泉水表面，正漂浮着一层诡异的墨色薄膜，如同腐坏的油脂般缓缓蠕动。
这是……”玄清子抚着额头，画面消失后，脑海中却多了一条通往灵泉的隐秘路径。青鸟重新落在他肩头，用喙轻轻蹭了蹭他的耳垂：“那守护兽名为‘溟渊’，形似巨龟，背生九窍，每窍都能喷出毁天灭地的毒雾。但它有个弱点——”青鸟顿了顿，琉璃眼中闪过一丝警惕，“每隔三个时辰，它便会沉入泉底小憩，那时便是我们的机会。”
山风卷起玄清子的白发，他望着远方被妖雾笼罩的山林，握紧了手中的断杖。灵泉之路必定布满艰险，但为了这片生灵涂炭的山林，为了山下万千百姓，他已别无选择。“好，我们即刻出发。”他沉声道，青鸟欢快地鸣叫一声，化作流光没入他的袖中，只留下尾羽上的星光在道袍边缘轻轻闪烁。