潮湿的腐叶在老吴脚下发出令人牙酸的咯吱声，每走一步都像是踩在某种生物的内脏上。手电筒的光束在浓雾中只能照出三米远，光晕边缘浮动着细小的银白色颗粒，像是某种生物的鳞片碎屑。他握紧沾满冷汗的登山杖，杖尖戳进松软的泥土，却带出半截缠绕着藤蔓的指骨。
山顶的老樟树下，月光被枝叶切割成破碎的银片，在满地狼藉的枯枝间投下交错的阴影。老吴的呼吸凝成白霜，哈出的气在光束中翻滚成诡异的形状。他仔细查看四周，发现这里竟连鸟粪和兽径都没有，唯有一圈用碎石摆成的同心圆，中央插着根焦黑的树枝，顶端还残留着半片褪色的蓝布——和他夹克衫的布料一模一样。
出来！\"老吴的喊声撞上岩壁又弹回来，惊起一阵簌簌的落叶雨。他的声音在空荡荡的山顶显得格外渺小，仿佛被某种无形的力量吞噬。山风掠过树冠的沙沙声中，夹杂着细碎的磨牙声，像是有人在暗处咀嚼骨头。他猛地转身，手电筒扫过身后的灌木丛，却只看见自己扭曲的影子在岩壁上剧烈晃动。
第二块石头坠落时带着尖锐的破空声，这次不是从树上，而是直接从头顶的云层中砸下来。老吴本能地扑倒在地，石块擦着他的鞋底坠入山谷，撞击声在寂静的夜里炸开，惊起一群夜枭。他趴在地上，闻到石块落地处传来熟悉的腥气——和山脚下爪印旁的腐叶味如出一辙，混合着铁锈与草药的苦涩。
当他颤抖着撑起身子，发现手电筒的光晕里漂浮着细小的黑色颗粒，像是某种灰烬。老吴小心翼翼地用登山杖挑起几粒，却见那些颗粒突然在指尖燃烧起来，化作一缕缕青烟钻进皮肤。他惊恐地甩动手臂，却听见身后传来孩童般的笑声，清脆却透着刺骨的寒意，像是从冰窖里飘出来的。
浓雾不知何时变得浓稠如墨，将整个山顶笼罩其中。老吴摸索着后退，后背撞上冰凉的树干。树皮上的抓痕还带着新鲜的黏液，在黑暗中泛着幽绿的光。他的手机突然震动起来，屏幕亮起时却没有任何来电显示，只有一条正在自动删除的短信：【三、二、一】。
第三块石头毫无征兆地砸在脚边，这次是块带着齿痕的鹅卵石，边缘还沾着暗红色的物质。老吴蹲下身查看，发现石头表面刻着与山脚下相同的古怪符号，那些线条像是用利爪抓挠而成，凹陷处凝结的液体在月光下折射出珍珠母贝般的光泽。当他用指尖触碰的瞬间，整座山突然剧烈震颤起来。
有人吗？！\"老吴的声音带着哭腔。浓雾中传来铁链拖拽的声响，一声接着一声，由远及近。他的手电筒光束开始疯狂闪烁，在熄灭前的刹那，照见浓雾中浮现出一双幽绿的眼睛——那眼睛漂浮在离地两米的空中，瞳孔呈诡异的竖线状，眼白部分布满血丝，像是某种巨兽的眼睛。
山风突然变得阴冷刺骨，老吴感觉后颈的汗毛根根竖起。他想起老乞丐的话，下意识摸向夹克口袋，却摸到一团湿漉漉的东西。掏出一看，竟是几缕银白色的毛发，还带着浓烈的腐叶气息。远处传来石块滚落的声音，这次不是从山上，而是从他脚下的地底传来，像是有什么东西正在破土而出。
当老吴转身准备逃离时，发现来时的小路已经消失不见。四周的雾气中伸出无数藤蔓，缠绕着他的脚踝。那些藤蔓表面布满细小的倒刺，每挣扎一下就会在皮肤上划出渗血的伤口。他挥舞登山杖砍断藤蔓，却听见头顶传来铁锅碰撞的声响，抬头望去，只见浓雾中缓缓降下一个身影——那东西披着湿漉漉的藤蔓，头顶的铁锅边缘还在往下滴水，而下方垂落的，分明是老王失踪时穿的工装裤。