656年8月20日，长安的晨雾裹挟着桂花香气漫过朱雀大街。童浩林褪去明黄龙袍，换上藏青色云锦长衫，腰间只挂一枚素白玉佩；苏婉婷身着月白色襦裙，外披淡粉鲛绡纱，发髻上仅别一支银簪，二人扮作寻常富商夫妇，在几名暗卫的簇拥下，缓步走向新落成的“紫云楼”酒店。
酒店门前，青铜铸就的双狮蹲坐两侧，狮爪下压着鎏金匾额，“紫云楼”三个大字笔力遒劲。门童见有贵客前来，立刻上前掀起织锦门帘，躬身道：“贵客里面请！本店有上房、贵宾阁，还有陛下钦点的总统套房！”童浩林闻言与苏婉婷对视一眼，不动声色地踏入大堂。
大堂内穹顶高悬九层琉璃宫灯，每一层都镶嵌着西域进贡的夜光石，白日里散发温润柔光，夜间便如繁星坠落。地面铺着江南进贡的青花地砖，砖缝间以鎏金勾勒缠枝莲纹。身着统一服饰的服务员穿梭其中，淡紫色短打配月白色围裙，衣襟上绣着酒店徽记——一只振翅欲飞的仙鹤。
“二位是用餐还是住宿？”前台管事迎上来，手中捧着烫金登记簿。童浩林扫了眼墙上的招聘告示：“后厨掌勺、堂倌、清扫、前台一应俱全，底薪2200唐元，另算赏钱与分红？”管事笑着点头：“正是！陛下推行‘百业惠民’，酒店业也得跟上。咱们紫云楼虽是新店，待遇却是长安顶好的！”
苏婉婷注意到登记簿旁摆着的“顾客意见铜箱”，好奇道：“这是作甚？”管事压低声音：“若有贵客对菜品、服务不满，可写条陈投入箱中。掌柜的每日亲自查看，若属实，定当重罚失职之人，还会给提意见的贵客免单。”童浩林暗暗颔首，这等管理之法倒是新颖。
二人被引至二楼雅阁，临窗可俯瞰东市繁华。服务员麻利地摆上茶具，青瓷碗中碧螺春舒展，茶香四溢。“二位客官，本店今日有新菜——‘麒麟鲈鱼’，取活鱼去骨，以火腿、香菇嵌成麟纹，佐以墨家秘制酱汁......”童浩林抬手打断：“不必多言，将招牌菜各上一道。”
后厨内，蒸汽氤氲。总厨刘一刀手持青铜菜刀，正将豆腐切成发丝般粗细。他身旁的学徒转动着墨家研制的自动颠勺机，锅里的宫保鸡丁随着齿轮转动上下翻飞，香气扑鼻。“都仔细着！”刘一刀头也不回，“紫云楼的名声，全靠这灶台！新来的帮厨明日开始培训，学不会切蓑衣黄瓜的，趁早卷铺盖走人！”
不多时，菜品陆续上桌。翡翠色的“碧波虾仁”盛在荷叶盏中，虾仁晶莹剔透，点缀着嫩黄的莲蓬；“火焰牛肋”端来时还在燃烧，酒香混着肉香扑面而来；最绝的是“海市蜃楼”，以液氮制成的云雾缭绕盘间，藏着各色精巧点心。苏婉婷夹起一枚桃花酥，入口即化，不禁赞叹：“这手艺，怕是御膳房的大厨也比不得。”
用过午膳，二人决定体验总统套房。沿着盘旋的青铜楼梯而上，每一级台阶都嵌着夜明珠。套房大门由整块楠木雕刻而成，门上机关重重，需同时转动三个青铜环才能开启。推门而入，内室布置极尽奢华，紫檀木床榻悬着鲛绡帐，床头摆放着墨家研制的助眠香炉，袅袅青烟中传来安神的檀香。
浴室更是巧夺天工，浴池以整块和田玉雕成，池底镶嵌着会发光的萤石。墙上安装着自动供水装置，转动把手，热水便从青铜龙口中流出。苏婉婷轻抚着浴桶边缘的云纹，笑道：“陛下，这比皇宫的浴池还精致几分。”童浩林笑着揽住她的腰：“朕倒觉得，这民间的巧思，更胜宫廷刻板。”
夜幕降临，紫云楼华灯初上。童浩林与苏婉婷坐在套房的露台上，俯瞰长安夜景。街道上，新式路灯将石板路照得亮如白昼，行人如织，酒肆茶楼的吆喝声、丝竹声此起彼伏。远处的大雁塔在夜色中矗立，塔顶的琉璃灯与繁星遥相辉映。
“报——”一名暗卫飞身而至，单膝跪地，“启禀陛下，方才巡查后厨，发现新来的帮厨偷懒，将变质的食材混入馅料。”童浩林眼神一冷：“按酒店规矩处置。”不多时，便听得楼下传来掌柜的怒斥声，紧接着是伙计被赶出店门的动静。
苏婉婷望着楼下，轻声道：“这等赏罚分明，难怪紫云楼开业半月，便声名远扬。”童浩林握住她的手：“媚娘，朕推行工商之政，不仅要富国，更要让百姓吃上放心饭、住上安心店。明日回宫，着令礼部修订《商肆典章》，将食品安全、服务规范写入律法。”
夜深，二人躺在柔软的床榻上。远处传来更夫打更的梆子声，童浩林听着苏婉婷绵长的呼吸，思绪却飘向白天所见所闻。这一夜的微服私访，让他看到了大唐商业蓬勃的生命力，也深知唯有以严法护商、以仁心惠民，方能让这盛世长盛不衰。窗外，长安的灯火依旧璀璨，如同天上的星河坠入人间，照亮着这个伟大帝国的每一个角落。