踏入核心区域的瞬间，刺骨的寒意顺着脚踝攀爬而上，仿佛连空气都被冻成了细碎的冰晶。楚临风下意识握紧了腰间的符文吊坠，那枚古朴的玉石突然泛起微光，映亮了前方三步外骤然下陷的地面——那里布满了犬牙交错的青铜尖刺，在幽蓝的地火映照下泛着淬毒的青芒。
“都停下！”他压低声音，食指在空气中划出半道符文，微光如蛛网般铺展，触碰到左侧石壁时，整块岩石突然浮现出密密麻麻的刻痕。九尾狐瞳孔骤缩，九条狐尾在身后无风自动，最末端的绒毛扫过地面时，竟将一层薄灰拂成了上古妖族的警示图腾。
“是‘幽墟禁阵’的残篇，”她的声音带着不易察觉的颤抖，利爪轻轻刮过石壁，“三百年前我随父君镇压北荒戾魂时见过类似的纹路，每一道刻痕都对应着一具活祭的骸骨。”话音未落，右侧突然传来金属摩擦的锐响，三道黑影如鬼魅般从天花板垂落，兜帽下的面孔竟是由无数扭曲的符文拼凑而成。
楚临风反手抽出背上的玄铁剑，符文在剑刃上流转成炽热的红线。他记得这是神秘援军首领曾提及的“噬言者”，专以修行者的魂魄为食，每吞噬一道神识便会在脸上刻下一道符文。最前方的黑影张口一吸，楚临风只觉喉头一紧，昨夜与九尾狐商议对策的记忆竟如潮水般涌向对方口中。
“小心！他们在剥离你的记忆！”九尾狐的狐火骤然暴涨，九条火尾如锁链般缠住三道黑影，却在触及对方身体的瞬间发出“滋滋”的灼烧声。黑影们发出非人的尖啸，面孔上的符文突然全部亮起，楚临风眼前猛地炸开一片刺目的白光，等视线恢复时，竟发现自己站在一片焦黑的废墟之中。
断壁残垣间散落着无数破碎的玉简，最中央的石台上躺着一具身披紫金龙袍的骸骨，指骨间还夹着半卷烧剩的帛书。他下意识伸手去拿，指尖刚触到帛书边缘，一股冰冷的意识突然钻入脑海——那是属于千年前夏朝最后一位君主的记忆碎片，画面里无数修士被钉在青铜巨柱上，鲜血顺着沟槽流入中央的圆形祭坛，而祭坛深处，一双覆盖着鳞片的巨眼正缓缓睁开。
“这是……涿鹿之战后被封印的‘穷奇残魂’？”九尾狐的声音在身后响起，楚临风猛地回头，才发现她的狐耳正渗出金色的血液，“刚才那道白光里，我看到了昆仑墟的禁书阁，里面所有关于‘九婴之乱’的记载都被替换成了治水英雄的传说。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。楚临风弯腰拾起半片玉简，上面用甲骨文刻着“以万魂为引，破幽都之门”，而玉简边缘的缺口处，赫然嵌着与他吊坠上相同的符文。就在这时，地面突然剧烈震动，中央的石壁如帷幕般缓缓裂开，露出一座螺旋向下的黑曜石阶梯，阶梯尽头浮动着一团由无数人脸组成的黑雾。
“那是‘万魂幡’的雏形，”神秘援军的老者不知何时出现在阶梯口，他的拐杖重重敲击地面，每一次碰撞都让黑雾泛起涟漪，“三百年前我师父就是在这下面被炼成了幡面的第七百二十一道符纹。”他卷起袖口，小臂上果然有一道扭曲的疤痕，形状与黑雾中某张痛苦扭曲的面孔分毫不差。
楚临风握紧了剑柄，符文吊坠突然变得滚烫，竟在他掌心烙出一个玄奥的印记。他想起昨晚在遗迹中找到的青铜镜，镜面里曾闪过一个模糊的身影——那人穿着与神秘势力首领相同的玄色斗篷，正将一枚滴着鲜血的玉简插入祭坛。而现在，那枚玉简正躺在阶梯第三层的凹槽里，玉简上的血珠还在缓缓滚动。
“他们要在月全食之夜，用‘万魂幡’引动幽都裂隙，”九尾狐突然捂住胸口，眼中闪过一丝痛苦的迷茫，“我父亲当年镇压穷奇时设下的‘四象封魂阵’，阵眼就在……就在我尾椎骨的第三片鳞片里。”她的声音越来越低，九条狐尾竟有两条开始变得透明，仿佛正在被某种力量强行剥离。
老者猛地举起拐杖，顶端的夜明珠爆发出刺目的白光，黑雾中顿时传来此起彼伏的惨叫。“快下去！月全食还有三个时辰，他们已经在祭坛里注入了‘幽都之水’！”他的声音被剧烈的震动撕扯得断断续续，楚临风这才注意到阶梯两侧的石壁上渗出黑色的液体，每一滴落在地上都会腐蚀出深可见骨的坑洞。
跑到阶梯尽头时，眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气。直径百丈的圆形祭坛中央矗立着九根青铜巨柱，每根柱子上都缠绕着锁链，锁链另一端捆着的竟是十二生肖的石雕——只是这些石雕的眼睛都在流淌着鲜血，而祭坛中央的水池里，漂浮着无数残缺的魂魄，他们的哀嚎汇聚成实质的音波，震得楚临风耳膜生疼。
“快看祭坛边缘！”神秘援军的年轻成员指着水池外圈，那里刻着一圈模糊的星图，而月全食的标记正对着祭坛北方的一道裂隙。楚临风顺着裂隙望去，只见更深的地下有红光闪烁，隐约能看到巨大的骨骼轮廓，而在骨骼缝隙中，无数双幽绿色的眼睛正在缓缓睁开。
“那是……穷奇的骸骨？”老者的声音带着难以置信的恐惧，“不对，穷奇是独角虎身，这骨架分明是……是被黄帝斩成三段的饕餮！”他的话如惊雷般炸响，楚临风突然想起古籍里的记载——涿鹿之战后，黄帝将饕餮的躯体封印在昆仑墟下，头颅封印在幽都之门，心脏则被炼成了十二枚生肖玉佩。
而现在，祭坛中央的水池里，正漂浮着十二枚碎裂的玉佩，每枚玉佩上都沾着黑色的粘液。楚临风猛地看向九尾狐，只见她正用利爪划破掌心，金色的血液滴在玉佩碎片上时，碎片竟开始自动拼接，而祭坛深处的红光也随之剧烈闪烁。
“他们用我的血解开了玉佩的封印！”九尾狐的声音带着绝望，她的狐尾突然全部竖起，最末端的鳞片纷纷脱落，化作金色的光雨射向祭坛，“当年父亲用我的心头血加固封印，现在他们……他们要把饕餮的头颅和穷奇的残魂融合成‘混沌之主’！”
就在这时，祭坛上方突然降下一道黑色光柱，神秘势力的首领从光柱中缓缓落下，他的斗篷在风中翻飞，露出胸口一枚正在滴血的玉简——正是楚临风在阶梯上看到的那枚。首领的脸上没有任何表情，他抬起手，玉简中渗出的血液顿时化作无数血线，刺入十二根青铜巨柱。
“以万魂为引，以妖血为媒，”他的声音仿佛来自九幽地狱，“混沌之主将吞噬日月，重塑三界秩序！”随着他的话语，祭坛中央的水池开始沸腾，无数魂魄被强行糅合成一团巨大的黑影，而黑影背后，一只覆盖着鳞片的巨爪正缓缓撕裂幽都之门的裂隙。
楚临风感到符文吊坠几乎要灼烧起来，他下意识将手掌按在祭坛边缘，掌心的印记突然与地面的符文共鸣，一道金色的光墙瞬间升起，将黑影暂时挡在光墙之外。但他能清晰地感觉到，光墙正在以肉眼可见的速度变薄，而首领的嘴角正勾起一抹冰冷的笑意。
“你以为凭你这点力量就能阻止混沌之主的降临？”首领抬起另一只手，楚临风这才发现他的袖口下露出半截白骨，骨头上刻着与“噬言者”脸上相同的符文，“三百年前你父亲就是用这招拖延时间，可惜啊，他最终还是成了幡面的一道符纹。”
九尾狐猛地抬头，眼中闪过一丝震惊：“你……你认识我父亲？”首领发出低沉的笑声，斗篷滑落的瞬间，露出一张与九尾狐记忆中截然不同的面孔——那是一张被符文彻底覆盖的脸，只有左眼下方还残留着半道熟悉的疤痕。
“当年若不是你父亲在封魂阵里动了手脚，我早已成为混沌之主的使者，”他的指尖划过脸上的疤痕，符文突然全部亮起，“现在，该轮到我把他欠我的，连本带利讨回来了！”话音未落，祭坛四周突然涌出无数“噬言者”，他们张开嘴巴，将所有能看到的符文都吸入体内。
楚临风感到符文吊坠的力量正在飞速流失，他看向九尾狐，只见她正将最后几片鳞片按在祭坛的裂隙上，金色的血液顺着缝隙渗入地下，竟让深处的红光稍稍黯淡了一些。老者趁机举起拐杖，夜明珠爆发出前所未有的强光，将靠近的“噬言者”烧成飞灰，但他的身体也开始变得透明。
“楚小子，带着九尾狐走！”老者的声音带着决绝，“我用残魂帮你们拖延时间，记住，混沌之主的心脏在……”他的话没说完，就被一道黑色光柱彻底吞噬，而首领的笑声则在空旷的祭坛里回荡不休。
楚临风咬紧牙关，一把抓住九尾狐的手，符文吊坠突然炸裂成无数碎片，每一片都化作锋利的光刃，将围上来的“噬言者”斩成齑粉。他不知道老者未说完的话是什么，也不知道该如何阻止即将降临的混沌之主，但他能感觉到，掌心与九尾狐相握的地方，正有一股温暖的力量在缓缓流淌。
祭坛中央的黑影已经凝聚成实体，那是一个有着饕餮头颅、穷奇躯体的恐怖存在，它的每一次呼吸都让整个核心区域剧烈震动。楚临风拉着九尾狐冲向祭坛边缘的裂隙，身后传来首领冰冷的声音：“跑吧，跑得再远，也逃不过混沌之主的吞噬。”
冲出核心区域的那一刻，月全食正好降临，血色的月光透过遗迹顶部的破洞，照亮了楚临风掌心尚未消失的印记。他回头望去，只见核心区域的方向亮起一道漆黑的光柱，光柱顶端，混沌之主的巨眼正在血色月光中缓缓睁开。
九尾狐突然停住脚步，她转过身，九条狐尾在身后化作金色的屏障：“楚临风，你还记得我跟你说过的上古秘辛吗？当年除了四象封魂阵，父亲还留下了一件信物……”她的声音被越来越响的咆哮声淹没，而楚临风则在她眼中看到了从未有过的坚定，“现在，是时候去取那件信物了。”
血色月光下，两人的身影被拉得很长，身后是即将苏醒的远古邪恶，前方是未知的神秘之地。楚临风握紧了九尾狐的手，掌心残留的符文碎片突然再次亮起，这一次，光芒中竟隐隐透出十二枚生肖玉佩的虚影——而在玉佩中央，一枚从未见过的第十三枚玉佩正在缓缓旋转，玉佩上刻着的，正是他掌心的印记。