钟楼的震动持续了不到三息，却让整个辛寨村陷入了一种难以言喻的压抑之中。
欧阳晨曦站在窗边，目光紧锁那道从钟面缝隙中透出的蓝光。他能感觉到，那种气息与白宾在密林边缘追踪到的“时间扭曲”如出一辙。
“这东西……不简单。”他低声自语。
议事厅内众人还未散去，方才会议结束时的紧张气氛尚未完全消散。听到钟楼再次异动，杨永旺率先站起身来：“我去看看！”
“别轻举妄动。”欧阳晨曦抬手制止，“先观察。”
张辅柳已经快步走到门口，手中阵法石微微发烫，眉头紧锁：“钟楼附近的空间波动异常，像是被什么东西压制着……如果它继续释放能量，恐怕整个村庄的防御阵法都会受到干扰。”
“那就不能等它继续下去。”白宾语气冷静，眼神却藏着一丝不安，“我建议立刻封锁钟楼区域，同时派人彻查它的来历。”
诸葛耿磊点头附和：“我也觉得不对劲。刚才那个‘噬魂丹’的残留毒素，明显是人为植入，不是战场上的随机毒物。血煞殿背后有人，而这个人……很可能知道这座钟楼的秘密。”
李金波摸了摸下巴，嘀咕道：“你们说，会不会是当年灭掉我们村子的那个组织留下的？”
一句话落下，议事厅内顿时安静下来。
所有人都知道他说的是什么——那是欧阳晨曦心中最深的一道疤，也是他们踏上修行之路的起点。
“可能性很大。”欧阳晨曦缓缓开口，语气坚定，“所以，我们必须弄清楚真相。”
他环视众人，目光依次扫过每个人的脸庞。
“血无痕的退场太刻意，钟楼的异动也不是巧合。现在，五域天才试炼即将开启，那是我们接触五大圣地弟子、获取情报的最佳机会。”
“你是说……我们要去参加试炼？”杨永旺眼中燃起战意。
“没错。”欧阳晨曦点头，“但这次不是为了争名夺利，而是为了追查线索。试炼中有来自各方势力的天骄，也有圣地安插的情报网。只要我们小心行事，一定能找到关于‘噬魂丹’和钟楼异象的更多线索。”
“老大说得对！”李金波拍了下大腿，“而且我们现在的实力，谁还敢小看我们？”
“不过也不能大意。”白宾提醒道，“血无痕临走前那句话，还有他身上那股不属于玄鸟世界的气息，都不是我们可以轻易应对的。”
“所以，在出发之前，必须做好万全准备。”欧阳晨曦沉声道，“张辅柳，你负责加固村庄的防御阵法，尤其是钟楼周围；白宾，继续追踪血无痕的气息，尽可能掌握他的行踪；诸葛耿磊，尽快分析毒物来源，找出可能的制造者；杨永旺、李金波，你们两人负责筹备物资，确保我们能在试炼中持久作战。”
几人纷纷领命。
张辅柳已经开始绘制新的阵法图谱，口中念念有词；白宾则悄然退出大厅，身形一闪便消失在夜色中；诸葛耿磊拿着封存好的黑色结晶，快步走向医棚；杨永旺和李金波一边清点装备，一边讨论着路上该带多少锅碗瓢盆。
欧阳晨曦没有再说话，只是静静望着窗外那座钟楼。指针已经停止了转动，但那抹蓝光依旧闪烁不定，仿佛在等待某个时刻的到来。
第二天清晨，阳光洒落在辛寨村的青石板上，空气中弥漫着炊烟与铁器锻造的味道。
归附的十三个小势力派来了代表，纷纷表示愿意协助防守，并提供部分试炼相关的情报。其中一名瘦削男子递上一张地图，指着上面一个标记说道：“这是最近一次五域试炼的举办地——裂空谷。据说那里有一处古老的遗迹，隐藏着通往更高境界的机缘。”
欧阳晨曦接过地图，目光微凝。
“看来，我们的目的地已经明确了。”
数日后，一切准备就绪。
杨永旺背着双刀，腰间挂着几个装满特制调料的布袋；李金波扛着一口大锅，肩上还背着几坛酒；白宾一身黑衣，箭囊斜挎身后；诸葛耿磊则带着一堆药瓶和记录本，看起来像是要去做一场大型实验；张辅柳最后检查了一遍阵法节点，确认无误后才安心离开。
欧阳晨曦站在村口，回头望了一眼这片承载着他无数记忆的土地。
“我们一定会回来。”他轻声说道。
队伍启程，踏上了前往裂空谷的道路。
山风呼啸，吹动他们的衣角，也吹散了最后一丝犹豫。
“话说，老大。”李金波忽然开口，“你觉得……我们在试炼里会遇到什么人？”
欧阳晨曦脚步未停，嘴角微微扬起：“敌人，或者……答案。”
这时，她发现钟表指针在倒转。