王城的主街道上，三十七位矮人工匠排成一列，像一群好奇的地精般东张西望。
他们粗壮的手臂不时指向街道两侧的奇异装置，铜铃般的眼睛瞪得滚圆。
“那、那是什么玩意儿？！”一个矮人指着路边镶嵌在石柱上的金属龙头，只见路人轻轻一拧，清澈的水流便哗啦啦地涌出。
“水自己流出来了！没有魔力波动！没有机关术！”拉布的胡子激动得翘了起来，三步并作两步冲过去，伸手就去掰水龙头，吓得一旁的市民连连后退。
“住手！你们这群矮墩子！”巡逻的卫兵连忙上前制止。
矮人们却充耳不闻，又发现了更惊人的东西——街角面包店里，一座镶嵌着赤红晶石的铁炉正散发着稳定的热浪，而店主只需调整炉壁上的符文刻度，炉温便随之变化。
“这、这烤炉……不需要添柴火？！”
“符文控温？！这技术连矮人王城的锻造坊都没有啊！”
矮人们彻底疯狂了，一个个趴在地上研究炉底的散热结构，甚至有人掏出小锤子想撬开炉壁看个究竟，吓得面包店老板抄起擀面杖就要打人。
好不容易被卫兵们拽出来，他们又盯上了街道上搬运货物的自动机械体——那是由魔法驱动的金属构装体，形如蜘蛛，八条细长的金属腿灵活地穿梭于人群之间，背上稳稳驮着货物。
“这玩意儿……比矮人的蒸汽傀儡还灵活！”拉布眼睛发直，伸手就要去摸机械体的关节，结果被机械体一个灵活的侧移躲开，还“咔嗒”一声弹出一块警示牌：【请勿触碰，否则将启动防卫模式】。
“嘿！这小东西还挺有脾气！”矮人们哄然大笑，对圣王国的敬佩之情又深了几分。
一路惊叹连连，矮人们终于来到了王宫前。
与想象中金碧辉煌的宫殿不同，圣王国的王宫风格简约而厚重，灰白色的石墙上爬满翠绿的藤蔓，透着几分自然与魔法的和谐。
拉布仰头看了看，撇撇嘴：“啧，比矮人王的熔岩宫殿差远了……不过勉强能住人吧。”
他深吸一口气，扯开破锣般的嗓门大吼：
“国王陛下！南方矮人一族前来投靠！快出来见老子们！”
洪亮的声音震得王宫门口的旗帜都晃了晃。
恰在此时，加尔文——冒险者公会的会长，正从王宫大门走出。
他一身轻便的皮甲，腰间别着短剑，原本正低头翻看手中的卷轴，被这突如其来的吼声吓了一跳。
“你们是什么人？在王宫前大呼小叫？”加尔文皱眉，目光扫过这群胡子拉碴、满身炭灰的矮人。
“老子们是南方王国的矮人工匠！”拉布挺起胸膛，拇指往自己胸口一指，“听说你们这儿锻造技术稀烂，特意来指点指点！快带我们去见国王！”
加尔文嘴角抽了抽，“一群难以沟通的野蛮人……”他懒得纠缠，转身就要离开。
矮人们顿时火了。
“喂！人类小子！别走！”
“瞧不起矮人是吧？信不信老子一锤子把你镶进城墙里？！”
加尔文头也不回地挥了挥手，“国王不在王宫，想找他？自己找去吧。”
“什么？！”拉布瞪大眼睛，“国王不在王宫？难道人类的国王也像矮人王一样，会亲自去打铁不成？”
加尔文已经走远，懒得再搭理他们。
矮人们面面相觑，最终拉布一锤定音：
“算了！既然国王不在，咱们先去铸造部瞧瞧！”他摩拳擦掌，眼中闪烁着兴奋的火花，“老子倒要看看，是哪个蠢货把那么精妙的附魔刻在破烂铁胚上的！”
“走！”三十七个矮人齐声应和，扛着锻造锤，浩浩荡荡地朝铸造部的方向冲去，沿途路人纷纷避让。
王宫守卫擦了擦额头的汗，喃喃道：
“这下……白爪大人要头疼了啊。”
......
铸造部内炉火熊熊，数十名猫人工匠正专注地锻造着制式兵器。
他们灵巧的爪子精准地操控着铁锤，金属碰撞的清脆声响此起彼伏。
空气中弥漫着灼热的金属气息，火星在锻造台间跳跃。
白爪站在一旁，琥珀色的猫眼一眨不眨地注视着国王的动作。
宋飞正全神贯注地为一把刚出炉的长剑施加附魔，修长的手指在剑身上游走，淡蓝色的魔法符文随着他的动作逐渐浮现。
整个铸造部都笼罩在一种神圣而专注的氛围中。
突然——
\"砰！\"
铸造部的大门被粗暴地踹开，三十七个矮人像一阵金属风暴般涌了进来。
为首的拉布一脚踏在门槛上，浓密的红胡子随着他粗重的呼吸上下起伏。
宋飞的眉头微蹙，手中的魔法光芒渐渐消散。
白爪的毛发瞬间炸起，三步并作两步冲到门前：\"你们是何人？！竟敢私闯铸造部！更可恶的是打扰国王陛下的附魔仪式！\"
拉布用鼻孔哼了一声，喷出两道肉眼可见的热气：\"你就是这里的负责人？\"他上下打量着白爪，目光在那对尖耳朵和毛茸茸的尾巴上停留，\"一个浑身长毛、脑袋尖尖的猫人？圣王国的锻造水平就交给这种家伙掌管？\"
\"你！\"白爪气得胡须直抖，爪子不自觉地弹出又收回，\"无礼之徒！\"
拉布完全无视了白爪的愤怒，大步走向最近的锻造台，抄起一把刚打造好的短剑。
他粗糙的手指抚过剑身，突然发出一声嗤笑：\"看看这劣质的锻打痕迹！看看这粗糙的淬火处理！\"他随手将短剑扔在地上，金属撞击声在安静的铸造部里格外刺耳。
\"还有这里！\"拉布挥舞着粗壮的手臂，指着整个铸造部，\"简直就像个巨大的垃圾场！你们管这叫锻造？这是在亵渎金属之神！\"
\"拉布...\"一个略显怯懦的声音从矮人队伍后方传来。
\"干什么？！\"拉布不耐烦地回头。
\"那个...\"一个戴着厚厚眼镜的矮人小心翼翼地拽了拽拉布的衣角，\"刚才我好像听见...他说圣王国的国王陛下也在这里...\"