此话一出，倒叫余心莲高看宋宝珍两眼：到底是宋家的崽，还是有上进心的。
可下一秒，就见宝珍举着拳头，信心满满地说：
“以我的聪明才智，哼，不到六个月，就能把柴娘子的那点儿本事，都偷学会！到时，我也要把她批得一无是处！”
这小祖宗，是真记仇！
深夜，学舍。
宋景和吹熄油灯，疲倦地闭上眼睛。
手指捏着簪头，拔下祥云簪，却没放到床头，而是用指腹细细摩挲着簪身。
黄花梨的香气渐浓，扰得他魂不守舍。
恍惚入梦，竟回到初见余心莲的那一日。
看见他来，余心莲迅速将一双小脚缩进被子。
白皙纤细的小腿，在他眼前闪过。
小小的一只，头上还胡乱裹着透了血的布条。
就像一朵被风雨打落花瓣的花，奄奄一息，却还故作坚强地在枝头苦苦支撑。
反而，让人更想摧折！
是了，这才是他最初，也最真实的感受。
他从来都知道自己的虚伪，所以只能在梦里，短暂地臣服于自己的不堪。
他迈过门槛，走进屋子，将她按在身下。
细软的青丝，随着她的挣扎飞舞，刮过他的耳畔，挠得他心里发痒。
中衣不知何时被卷作一团，丢到榻下。
余心莲羞得面红耳赤，扯过薄被，勉强裹住自己。
可下一秒，便被宋景和大力扯开。
她再次赤条条地暴露在他灼灼的视线中。
疾风骤雨间，她那双明澈的眼，因他的冲撞，而迷蒙。
泪水滑过雪白娇嫩的面颊，贝齿紧咬红唇。
她羞得转过脸去。
这女人，在坚持什么？
“看着我！”宋景和贴在余心莲的耳边，声音发紧。
她小小的反抗，带来的却是更汹涌的海浪。
炙热滚烫，被卷入粘稠的潮水中，不断浮沉。
半梦半醒间，她嗓音娇软，含糊着唤着：“二郎，轻些……”
他向来自傲的理智和清醒，瞬间荡然无存。
于是，一夜没消停。
宋景和是轻喘着醒来的。
脸还红着，赤着脚下床，擦拭干净身子后，抱着脏被褥去院里清洗。
天亮了，他依然是那个无欲无求的玉面书生。
同窗叶世杰提着食篮，热情地招呼道：
“信安！这么早就起身了？正好，我娘让我带了粉蒸肉来，咱们一道吃！”
“多谢伯母了！”宋景和浅笑应答。
叶世杰自觉比他年长几岁，便以兄长自居，常常照顾他。
若不是和宝珍年龄差得大了些，倒是个值得托付的可靠之人。
二人在饭堂坐下。
叶世杰掀开食篮上的盖布，取出卷好的饼子，递给宋景和：
“上回问你要个素饼子，你都不舍得。看我多大方！”
“多谢！”宋景和道了谢，张口咬饼子：辛劳了一夜，确实饿了。
吃完后，小口抿着热茶，享受着清晨的宁静。
叶世杰吃得又快又多，一只卷饼三五口就吞进了肚子。
吃完两份，还打算去篮子里拿第三份。
宋景和皱了眉：“吃太饱，不怕犯困吗？”
叶世杰笑道：“不吃饱，怎么有气力念书？”
篮布被掀开，露出一角浅青。
宋景和乌沉的眸子，蓦地暗了下来。
他确定，那是余心莲新绣的荷包。
浅青色缎子，绣着朵白莲，花瓣的尖儿是淡淡的粉。
她没给自己，却给了叶世杰？
他们是何时相识的？
为何她从没提过？
送荷包，又叫放小定，也就是女子默许托付终身的意思。
他们，竟已进展到这一步了？
宋景和搁在膝上的手，越握越紧。
他孤傲惯了，自然不会自取其辱地去追问。
更何况，叶世杰能怎么回答？
追根究底，只会让大家都觉得尴尬，最后连朋友都做不成。
纠结，难耐，酸涩，烦躁……
这种陌生而又复杂的情绪，让他如坐针毡。
他甚至无法准确地形容这种感受。
“我先去温书了，你慢用。”
留下这句话后，宋景和落荒而逃。
回了学舍，心情还是难以平复。
他泄愤似的拔下头上的祥云簪，终还是下不了折断的决心。
拉开抽屉，随手掷进去。
罢了，眼不见为净！
连着两天，宋景和面上都阴沉沉的，周遭散发着令人窒息的低气压。
就连和他关系最近的叶世杰，都不敢轻易靠近。
河东村小西屋里，余心莲自梦中惊醒。
那些旖旎的场景，在眼前一幕幕闪过，直羞得满脸通红。
这就是男主光环吗？
不过几日的相处，就能让她春心荡漾？
足足用冷水洗了两次脸，腮边红晕才褪去。
……
说起拜师，张氏也算有经验，备了两条腊肉、二十枚鸡蛋，俱都用红布条包了。
宝珍瞧着奇怪：“娘，带这些去作甚？”
张氏白了她一眼：
“赔礼道歉，怎能空着手？”
接着从怀里掏出只鼓鼓囊囊的钱袋，交代余心莲，
“心莲啊，到县城再买些瓜果点心。莫要节省！”
“娘只管放心！”余心莲接过钱袋，领着宝珍坐上去县城的牛车。
宝珍把身上的包裹解下，放在板车上，丧着脸：
“待会儿先送我吧！行李沉得很，脊梁都要压断了。”
“行啊！昨儿夜里，娘同你说了吗？出门在外……”
“说了说了，让我小心谨慎，莫惹事嘛！啰嗦！二哥说过，大丈夫能屈能伸！为了嘲笑柴娘子的那一天，我也会好好忍住的！”
宝珍不耐烦地打断余心莲的话。
牛车一进县城，城墙边的乞丐堆里，就有个小子站起身来。
他看余娘子还带着那个脾气极坏的小丫头，便只远远跟着，没有上前。
应季水果，价格不贵。余心莲挑了些新上市的枇杷，花了十文钱。
接着她们又去点心铺子，买了桃花糕和枣泥糕，花了三十五文。
提着大包小包，走进了柴娘子的绒线铺。
柴娘子端着架子，陪余心莲演了一场，直把宝珍委屈得快哭了，才罢手。
趁着宝珍去后院屋子收拾铺盖，余心莲才挽着柴娘子，将口供串好。
宝珍收好东西出来，就见余心莲提着食篮准备走了。
一时竟有些舍不得。