“像是切叶蚁上颚造成的切口。”
马正经的话像一滴冷水落入滚油，巢穴内的空气瞬间炸裂。
所有目光齐刷刷射向青青，那只温柔优雅的切叶蚁。
杰克触电般跳开三步，六条腿夸张地摆出防御姿势：
“哇靠！青青你该不会是什么连环杀蚁魔吧？”
青青脸上露出无辜的表情，眼眶里的泪水忽然开始打转。
“杰克！你不要吓青青！”
马正经厉声喝止，但为时已晚。
监视他们的兵蚁立刻竖起触角，锋利的上颚咔咔作响：
“果然是她！抓住那只切叶蚁！”
青青站在原地，翠绿的外壳在真菌微光下显得格外苍白。
她没有逃跑，也没有辩解，只是静静注视着马正经。
“等等！”
马正经挡在青青面前，“事情没那么简单。青青，你有什么要说的吗？”
青青深吸一口气，前肢轻轻拨开马正经，走到尸体旁。
她的动作依然优雅，但触角的轻微颤抖泄露了内心的波澜。
“看这里。”
她指向伤口边缘最深处，真正的切叶蚁上颚切割会留下间距0.1毫米的细密齿痕，
她翻开自己的上颚展示：
“凶手模仿了切叶蚁的切割方式，但齿距是0.15毫米，而且角度偏差了7度。”
马正经立刻凑近观察：“她说得对！这是刻意伪造的痕迹！”
杰克挠挠头：“所以...不是青青干的？”
“当然不是！”
青青突然提高音量，复眼中闪过一丝怒火，“任何专业的切叶蚁都能看出这是栽赃！而且……”
她转向兵蚁们，“请问死亡时间确定了吗？”
兵蚁队长犹豫道：“大概...是在午夜到黎明之间？”
青青点头：“那段时间我和369哥哥一直在一起，他可以作证。”
马正经点点头：“确实如此。从尸体僵硬程度和体液凝固状态判断，死亡时间约在凌晨2点到3点之间，那时我和青青正在观察通道里的发光真菌。”
杰克夸张地捂住胸口：“哎呀妈呀，吓死我了！我就知道青青这么漂亮的小姑娘怎么会是凶手嘛！”
兵蚁们面面相觑，队长不情愿地挥动触角：“好吧，暂时相信你们。但调查必须继续！”
等兵蚁再次退到外围，三只蚂蚁围成一圈。
马正经压低声音：“现在有两个关键线索：一是伪造的切叶蚁伤口，二是杰克家中的树脂痕迹。”
杰克突然一拍脑袋：“说到树脂！我想起来了！二叔昨晚拿出来的那种混合树脂，只有族里特定几个工蚁会采集！”
青青触角一颤：“混合树脂？”
“对啊，”杰克比划着，
“就是把橡树树脂和松脂按特定比例混合，这样既不会太黏又能长期保存。我记得...好像是铁颚那派工蚁发明的配方？”
马正经眼中精光一闪：“铁颚？”
“哦，就是族里一个长老候选蚁，”
杰克撇撇嘴，“整天板着个脸，跟我二叔政见不合。二叔总说他太激进……”
马正经和青青交换了一个眼神。
“我们需要查查这个铁颚。”
马正经说，“但现在更重要的是找到你父亲，杰克。”
三蚁重新检查杰克家中的树脂痕迹。
在放大观察下，那些微小的树脂滴呈现出独特的琥珀色，内部还悬浮着细小的气泡。
“这不是普通的树脂，”青青肯定地说，“里面掺了松脂，而且...等等！”
她突然沿着痕迹向巢穴深处爬去，停在最末端的一滴树脂前。
这滴树脂比其他更大，形状也更完整。
“看这个形状。”青青兴奋地说，“像不像是从某个容器边缘滴落的？”
马正经立刻会意：“绑架者带着装有这种树脂的容器！”
杰克眨巴着眼睛：“所以...我们只要找到谁有这种特制树脂，就能找到我老爸？”
“理论上是这样。”马正经点头，“但范围还是太大……
青青突然用前肢敲击墙面一处不起眼的凹陷。
伴随着轻微的咔哒声，一块伪装成墙壁的泥板滑开，露出一个隐蔽的小室。
“哇！我家还有这种机关？”杰克目瞪口呆。
小室内空空如也，但地面上有几滴新鲜的树脂，还有...…
一片奇怪的银色碎片。
马正经小心地拾起碎片：“这是...蝉蜕的碎片？但为什么是银色的？”
青青凑近嗅了嗅：“上面有铁颚的气味标记！”
杰克倒吸一口凉气：“铁颚绑架了我老爸？为什么？”
马正经沉思片刻：“政治斗争。你二叔反对他，现在你父亲也...等等！”
他突然转向杰克，“你父亲在族里担任什么职位？”
杰克挠挠头：“没什么啊...就是普通长老...哦对了，他保管着族里的传承信物。”
“什么信物？”
“一块远古蚁后的琥珀化石，据说是我们跳蚁族的镇族之宝。”
杰克压低声音，“传说拥有它就能获得统治全族的合法性……”
马正经的触角剧烈颤动起来：“这就说得通了！铁颚需要信物来巩固自己的统治地位！”
三蚁正讨论着，外面突然传来一阵骚动。
透过缝隙，他们看到一队装备精良的兵蚁正在集结，为首的是一只体型硕大、上颚闪着金属光泽的跳蚁——正是铁颚。
“全体注意！”
铁颚的声音冷酷而威严。
“根据长老会紧急决议，这三个外来者涉嫌谋杀和绑架，即刻实施抓捕！如遇反抗，格杀勿论！”
杰克六条腿同时发软：“完蛋了完蛋了！这下真要变成蚂蚁饼了！”
马正经却异常镇定：“不，这是我们的机会。”
“啊？”
杰克瞪大眼睛，“嘴臭你被吓傻啦？”
马正经快速解释道：
“铁颚越急着抓我们，越证明我们接近真相了。现在，我们需要兵分两路——青青，你负责引开他们；杰克，你熟悉地形，去找你父亲；我去调查铁颚的巢穴。”
青青点头：“没问题。切叶蚁最擅长在复杂地形中穿梭了。”
杰克却犹豫了：“可是...我们怎么联系？”
马正经从腹部取出一根细丝：“用这个。这是黑蚁族特制的信息素丝线，拉断后会释放特殊气味，只有我们能闻到。”
计划敲定，青青率先行动。
她灵巧地钻出隐蔽处，故意在兵蚁视线范围内闪过。
“在那里！”
一只兵蚁大喊，“切叶蚁逃跑了！”
大部分兵蚁立刻追了上去。铁颚却站在原地，冷笑着挥动触角：“幼稚的调虎离山。你们几个，跟我来！”
杰克和马正经趁机从另一侧溜出。
在岔路口，他们按照计划分头行动。
马正经悄悄尾随铁颚一行，发现他们并非前往巢穴中心，而是转向了一处偏僻的废弃通道。
通道尽头是一个隐蔽的房间，门口有两名全副武装的兵蚁把守。
铁颚独自进入，片刻后，里面传来激烈的交谈声。
马正经冒险靠近，透过缝隙窥视
房间内，铁颚正与一只陌生的蚂蚁密谈。
那只蚂蚁外壳呈现出罕见的紫黑色，复眼中闪烁着狡黠的光芒。
“信物今晚必须到手。”
铁颚咬牙切齿地说，“那个老顽固把它藏起来了，但他儿子一定知道……”
那黑蚂蚁发出嘶嘶的笑声：“别担心，我的小宝贝们已经找到老家伙的藏身之处了。至于那三个捣乱的小虫子……”
他弹了弹锋利的上颚，“很快就会永远闭嘴。”
马正经的心沉了下去。
他正准备悄悄退开，突然感到一阵刺痛——一只巡逻兵蚁发现了他！
“间谍！”兵蚁大喊着扑来。
马正经转身就跑，同时拉断了信息素丝线。
强烈的警告气味立刻在通道中弥漫开来。
与此同时，杰克正沿着记忆中父亲常去的秘密路径搜寻。
信息素的气味突然涌入他的触角，他立刻明白马正经遇到了危险。
“糟糕！”杰克急得团团转，“嘴臭有危险，老爸又找不到...怎么办怎么办...”
就在此时，他注意到墙壁上一道几乎不可见的划痕——那是他小时候和父亲玩耍时刻下的秘密标记！顺着标记指引，杰克来到一处被蛛网覆盖的废弃通道前。
“老爸会在这种地方？”
杰克咽了口唾沫，壮着胆子拨开蛛网。
通道尽头是一个简陋的小室，里面蜷缩着一只年迈的跳蚁——正是杰克的父亲！他的前肢被树脂黏在墙上，看起来虚弱但并无生命危险。
“老爸！”
杰克冲上前去。
老跳蚁艰难地抬起头：“杰克...快走！这是个陷阱！”
话音未落，四周阴影中突然冒出数十只紫黑色的蚂蚁，锋利的上颚闪着寒光。为首的正是马正经见到的那只！
“居然是你们，猎头蚁！”
“欢迎光临，小跳蚤。”
那黑蚂蚁狞笑着，“正好用你来撬开你老爸的嘴！”
杰克绝望地看着四周密密麻麻的敌人，六条腿不争气地打起颤来。
就在这千钧一发之际，天花板上突然传来一阵熟悉的切割声。
大片的树叶轰然落下，正好砸在子弹蚁群中央！树叶缝隙间，青青优雅的身影一闪而过。
“青青！”杰克喜出望外。
混乱中，马正经也从通风管道滑入，迅速解开了杰克父亲的束缚。
“没时间解释！”马正经急促地说，“铁颚和猎头蚁族勾结，他们要发动政变！我们必须立刻警告族群！”
老跳蚁虚弱但坚定地点头：“我知道信物在哪...跟我来！”
四蚁趁着混乱逃离险境，但前方等待他们的是整个跳蚁族群的误解和铁颚布下的天罗地网...…