鎏金铜灯照亮毓庆宫偏殿时，胤礽正捏着内务府呈上的茯苓糕出神。案头堆着三份截然不同的账册——内务府采买青石的价目、河道衙门呈报的耗材数量、以及太子妃私库的支用记录。他蘸着胭脂在宣纸上勾画，朱砂晕染开如血色涟漪：\"青石价涨三成，糯米灰浆却短了五船…\"1
窗外细雨斜织，他忽的想起昨儿请安时惠妃炫耀的新头面。那支点翠凤簪用的分明是岭南翠羽，而今年进贡清单上，该品级的翠羽只赐了太后与皇后。
\"娘娘，御膳房送点心来了。\"大宫女拂冬的声音惊得他指尖一颤，胭脂在\"糯米\"二字上坠成血珠。六个描金食盒鱼贯而入，最下层那屉茯苓糕边缘微焦，正是西华门外\"芳沁斋\"的独门火候。三日前·钟粹宫偏殿
\"这月例的燕窝怎么掺了碎末？\"胤礽捏起瓷盅里的燕窝，日光透过窗棂将他的影子拉得修长。跪在地上的采办太监汗如雨下，发梢都坠着晶亮的水珠：\"回娘娘，是…是河道上运力吃紧，南边的货船耽搁了。\"
他忽的轻笑，腕间翡翠压襟撞出清越声响。那是石静娴穿越时带来的物件，此刻映着他眸中冷光：\"耽搁到把三等官燕记成一等血燕的价？刘公公这算盘珠子，倒是比河道上的纤夫还会喊号子。\"1
当夜粘竿处的密报就呈到案头——漕运衙门的师爷半月内连纳两房美妾，聘礼用的竟是暹罗贡米才配用的紫檀木箱。
此刻·茯苓糕暗线
胤礽用银簪挑开糕点上层的松子仁，十六枚果仁排成三短两长的队列。这是他们约定的暗号，仿的是西洋商队用的点符4。底层糕体掰开的瞬间，夹着的素笺透出青灰色——正是河道特供的糯米灰浆纸。
\"青石八百方作价纹银两千两…\"他念着表面账目，指尖抚过纸面凹凸。蘸了明矾水的毛笔轻轻扫过，隐形的蝇头小楷浮现如星斗：\"实购五百方，余三百方差价入河道总督外宅。\"字迹边还画着只歪歪扭扭的鼋，那是石静娴提醒他注意鼋神庙料场。
窗外惊雷乍响，他迅速将素笺卷入空心的银簪。这是上个月番邦进贡的新样首饰，中空处正好藏三寸纸卷：\"告诉芳沁斋掌柜，明日的茯苓糕要多加二钱蜂蜜。\"
拂冬接过簪子时面露疑惑：\"娘娘不是不喜甜腻？\"
\"陛下近日批折子劳神。\"他垂眸抚过平坦的小腹，这个月信期将至的躯体正隐隐作痛，\"甜食能宁心静气。\"
次日辰时·乾清门议政
石静娴在朝服下挺直脊背，龙纹箭袖内藏着昨夜簪子送来的密信。宝座上的康熙正翻阅治河条陈，河道总督于成龙声如洪钟：\"臣请增拨三十万两以购青石，今春桃花汛甚于往年…\"
\"儿臣有疑。\"她跨步出列，惊得索额图扯断了朝珠。在众人惊骇目光中展开河道图纸，朱笔圈住鼋神庙段：\"此处在圣祖爷年间就筑有石矶，何须新购八百方青石？倒是下游杨柳渡的土堤…\"
于成龙额角青筋暴起：\"殿下久居深宫，怎知…\"
\"孤上月在文华殿翻前朝治河疏，正巧见过永乐年间鼋神庙料场走水的记录。\"她将密信内容拆解成史书典故，瞥见于成龙袖口在抖，\"当时烧毁的青石，怕是还没补足吧？\"3
龙案后的康熙突然笑出声，捻着翡翠扳指望向檐角铁马：\"保成连永乐朝的旧档都翻出来了？\"
\"儿臣愚钝，只记得《河防通议》里提过'固堤在查实，不在耗材'。\"她伏地行礼，余光看见索额图在瞪那盘呈上的茯苓糕。
酉时·东暖阁
石静娴推开描金食盒时，杏仁酥已换成治河图纸。夹层的糯米纸印着胤礽新破译的密码：\"鼋神庙存青石六百方，河道总督门人昨日购西郊别院。\"她蘸着茶水在案上画圈，忽听廊下传来带笑的低语：
\"娘娘让臣妾好找。\"
胤礽扮的太子妃立在暮色里，石榴裙摆沾着泥金碎屑。他袖中滑出半截清单，正是内务府刚补上的燕窝账目：\"听说殿下今早舌战群臣，妾身特来送…宁神汤。\"
那汤盅盖子上用蜂蜜画着只王八，正趴在\"于\"字形的参须上。石静娴憋笑憋得喉头腥甜，忽见对方广袖下露出半截小臂——那里新刺着河防舆图的简笔纹样，针脚还泛着红。
\"孤会让粘竿处盯紧西郊别院。\"她将密信凑近烛火，看灰烬飘落在胤礽的绣鞋上，\"倒是娘娘该管管后宫用度，听说惠妃的翠羽簪…\"
\"本宫明日就召尚功局查账。\"胤礽截住话头，指尖在她掌心快速划过分毫不差的三百两虚账数。烛火爆了个灯花，映亮两张心照不宣的脸。
三更·芳沁斋后厨
老掌柜眯眼对着西洋镜，将新到的松子排成两短一长。夹层素笺写着：\"查西郊别院地窖，内有青石二百方。\"想了想又添句俚语：\"蜂蜜价涨，宜储冬。\"
这是提醒石静娴该动户部的储备银了。