慈宁宫的檀香混着雪片渗入窗棂时，胤礽正跪在蒲团上抄《妙法莲华经》。羊毫笔尖悬在澄心堂纸上迟迟未落，余光瞥见太后身边的老嬷嬷端着药盏立在帘后——那双浑浊的眼珠正死死盯着他的笔锋。
\"娘娘这簪花小楷越发精进了。\"老嬷嬷突然开口，枯枝般的手指点在\"如是我闻\"的\"闻\"字上，\"只是这三点水，倒像盛京匠人刻火铳膛线的纹路。\"
胤礽腕骨一颤，墨滴在\"佛\"字最后一竖，蜿蜒成戴梓当年改良连珠铳的膛线图。三日前石静娴夹在茯苓糕里的纸条浮现在脑海：\"神机营新制火药受潮，需改良配比。\"
\"嬷嬷说笑了。\"他蘸着朱砂将墨迹描成莲花纹，\"妾身不过依样画葫芦。\"袖中暗袋里硌着块硬物，是昨夜用玳瑁护甲从《营造法式》上拓下的硝石配比图。
太后扶着翡翠十八子手串踱进来时，胤礽恰好写完\"火宅喻\"一章。经文上的莲花突然在阳光下泛起靛蓝——他用了石静娴调配的茜草汁，遇热方能显形。
\"好孩子，这经抄得佛祖都要赞叹。\"太后枯瘦的手指抚过经卷，腕间伽楠香珠碰着纸面叮当作响，\"只是哀家昨夜梦见白虎衔雷落在太庙，还要劳你抄份《金刚经》镇着。\"
胤礽垂首应诺，心里却冷笑。这老妇分明是要借佛经探查东宫动向，昨日惠妃来请安时腰间佩的，正是神机营副统领家的传家玉璧。
申时三刻，他跪在佛龛前拆解《金刚经》的\"金刚\"二字。簪尖蘸着香灰水，在\"凡所有相皆是虚妄\"的\"妄\"字四点底藏入硫磺配比——三点表硝七分，一撇代炭二钱。忽听得檐下铁马急响，八阿哥带着股寒气撞进门来。
\"二嫂这经抄得妙啊！\"少年亲王指尖捏着片残纸，正是他晨起试配方时烧毁的草稿，\"弟弟怎么瞧着像戴学士的手札？\"
胤礽腕间的珊瑚钏磕在砚台上，碎成十七八段。去年戴梓流放前夜，太子曾密会其于南苑马棚，这事本该随着那场高烧烂在他脑子里。
\"八弟说笑了。\"他捡起碎钏往香炉里一掷，炉灰腾起时混入硝石粉，\"不过是给太后祈福的...小心！\"
话音未落，八阿哥腰间的燧发枪走火引燃经幡。胤礽抄起供桌上的杨枝甘露泼过去，水雾中硫磺遇水汽爆出蓝焰——正是改良火药受潮的症结所在！
\"祥瑞！这是佛祖显灵！\"太后被惊动赶来时，只见满地经卷在幽蓝火焰中完好无损。老嬷嬷趁机捧起《妙法莲华经》，经文上的火药配方经火一炙，竟化作金粉勾勒的千手观音。
当夜子时，石静娴借着巡夜侍卫的灯笼，看见太后将经卷供在太庙玄鸟像前。香案上还摆着戴梓当年进献的火铳图，而玄鸟爪下压着的，正是胤礽用簪花小楷改过的配比——\"硝七硫二炭一，混晨露三更霜\"。
毓庆宫传来四声梆子响时，胤礽正把新调的炸药塞进手炉。窗外闪过粘竿处侍卫的影子，他忽然对着虚空轻笑：\"老八这会儿该在汗阿玛跟前说，太子妃抄经抄出了霹雳火吧？\"