子时的暴雨砸在乾清宫丹陛石上，胤礽跪在第三十六级台阶的裂痕处，膝下漫开的血水染红了五爪团龙补服。这血不是他的——半刻钟前，十阿哥胤?抱着中箭的御猫冲上台阶，那畜生临终一爪子挠破了他的朝珠，一百零八颗东珠混着猫血滚了满阶。
\"二哥的朝服……\"十四阿哥举着油纸伞蹲在旁边，忽然戳了戳他后背，\"怎么渗出的血是靛蓝色？\"胤礽反手一摸，指腹沾上黏腻的颜料——这哪是血，分明是石静娴为遮掩补服破洞涂的西洋染料！
【一个时辰前·御花园鬼影】
石静娴捏着半块茯苓糕蹲在假山顶时，正瞧见德妃的贴身太监往铜鹤嘴里塞东西。那铜鹤脖颈处有道裂缝，三日前钦天监还说\"鹤泣主凶\"，吓得内务府连夜给所有铜鹤套上红绸。她弹指将糕渣射向鹤眼，机关触动的瞬间，鹤喙里掉出个浸血的黄绫荷包。\"太子妃娘娘吉祥！\"太监扑通跪地，怀里的荷包却散开一角，露出半截带指甲的指骨，\"这是……这是给四公主祈福的……\"
\"祈福用死人指甲？\"石静娴钳住他下巴，\"《大金喇嘛法师宝记》里说，得用未嫁女的头发……\"她突然噤声，指骨上赫然戴着康熙赏给太子的翡翠扳指！
【暴雨中的行为艺术】
乾清宫前的血水已漫到第九级台阶。胤礽听着身后窸窣声，不用回头也知道是哪些人在看戏——老三举着西洋千里眼，老九的算盘珠子打得噼啪响，老八的折扇上还题着\"兄友弟恭\"。他索性撩起前襟，露出石静娴缝的护膝：\"十四弟，数数这上头几只王八？\"
十四阿哥当真凑近细瞧：\"七只！哎这龟壳还绣着字……'索额图是王八蛋'！\"围观人群里不知谁笑喷了茶，惊得梁九功摔了拂尘。康熙的嗓音混着雷声砸下来：\"保成可知罪？\"
\"儿臣罪在……\"胤礽瞥见丹陛石缝隙里的猫毛，忽地想起去年万寿节石静娴扮猫逗康熙开怀，\"罪在未替皇阿玛拦住那刺客。\"
【刺客竟是御膳鸭】
暖阁里飘着烤鸭香，康熙摩挲着带牙印的翡翠扳指：\"刺客？\"
\"正是！\"胤礽拎着只绑红绸的肥鸭进殿，\"此鸭昨夜擅闯御书房，在《尼布楚条约》上踩了泥爪印。\"他扯开鸭蹼，露出用鱼胶粘着的密函——俄文混满语写着\"四月十九，取紫微\"。
石静娴在梁上险些栽下来。这鸭分明是她派去盯梢惠妃的信使，怎就成刺客了？眼看康熙要召粘竿处，她弹指射出颗东珠，正打在老九的算盘上。
\"噼里啪啦！\"算盘珠子滚了满地，老九扑跪时扯下老八的扇坠——玉坠里竟掉出张辽东舆图！
【康熙的眼泪与鸭汤】子时的更鼓声混着雨声，康熙搅动着青花瓷碗里的鸭血粉丝汤：\"保成可知，朕为何独留你跪到戌时？\"
\"皇阿玛要炖透这'刺客鸭'。\"胤礽盯着汤里浮沉的粉丝，忽见汤底沉着块带牙印的翡翠，\"儿臣六岁掉牙那会儿，也爱在点心上咬印子……\"
\"啪！\"康熙的银勺敲在碗沿：\"朕说的是三十三年南巡，你在镇江码头走失那夜！\"老皇帝眼眶泛红，\"那晚朕找到你时，你正给个瘸腿乞丐包扎，还说'皇阿玛，儿臣的补服能撕了当绷带'……\"
石静娴在屏风后攥紧了染血的补服残片。那夜她为救难民剖开太子衣袖，却不料康熙将此视为\"仁德\"。檐角铁马叮咚作响，她忽见翡翠扳指内侧刻着行小字——\"玄烨赠赫舍里\"。【血迹里的星图】
暴雨初歇时，石静娴趴在丹陛石上刮血渍。十四阿哥举着西洋放大镜惊呼：\"二嫂快看！这血印子像不像北斗七星？\"
染料的靛蓝混着猫血，在青石上晕出七枚光点。石静娴蘸着雨水画线，连成的星图竟与毓庆宫密室的七星灯阵一模一样！她猛然想起昨夜钦天监急报——\"紫微垣第七星现血光\"。
\"太子妃娘娘……\"梁九功幽灵般闪现，\"万岁爷口谕，请您去瞧瞧御猫的坟。\"
坟土刚挖到三尺，露出个鎏金匣子。匣中《推背图》残页画着雨中长跪的人影，题诗却是康熙笔迹：\"不类朕时方类卿\"。
【尾声：紫禁城鸭血粉丝摊】
次日毓庆宫支起汤锅，胤礽边剁鸭脖边嘀咕：\"老九赔了五十两银子，非说他的算盘能占卜……\"
\"占出这个没？\"石静娴甩出粘竿处密报——老八扇坠舆图的夹层里，塞着张画满王八的宣纸，每只龟壳都标着阿哥们的生辰八字。康熙的赏赐抬进来时，十四阿哥正给第七只王八点睛：\"二哥，这只画龙爪的归我！\"
月光漫过染血的台阶，石静娴在《起居注》里夹了张便笺：\"四月十九，鸭血为引，七星归位。\"砚台压着的角落，翡翠扳指正渗出靛蓝血丝。