白里正一行人快要接近山脚下时，一股令人作呕、臭气熏天的味道越来越浓。
即便每个人都早已戴上了口罩，可那刺鼻的臭味还是钻进了众人的鼻腔。
陈水柱紧紧地捂着鼻子，眼里满是嫌弃说道：“这怎么会这么臭啊！里正叔，要不我们还是回去吧，这么臭，我实在是走不下去，怕不得边走边吐啊。”
白诚阳这时也在一旁附和道：“就算咱们大人勉强能受得了，可那些小孩子呢，估计都得被熏得不行，这对他们来说太遭罪了。”
就在大家犹豫不决之时，走在最前面负责探路的白庆扬这时候匆匆返了回来。
他神色凝重，喘着粗气说道：“爹，不用再往下走了。下面的积水虽然看着不深，可全是烂泥和尸体，场面简直不堪入目。
而且又来了不少人，那些人都是深一脚浅一脚，趟过那些软泥和尸体走着的。咱们要走也得等他们走了才行啊。
不然他们看到我们拿着大木板还有粮食，说不定都得来抢。
而且我刚刚特意仔细看了一下，总觉得他们哪里不对劲，但又实在说不出到底是哪不对劲，他们好像边走还边在找东西，也不知道找啥，就一堆死人能有什么好找的。”
听到白庆阳的描述，白里正眉头紧锁，无奈之下，只好挥挥手让大家打道回洞。
这回去的路上，白里正的心沉甸甸的，仿佛压了一块巨石，愁，实在是愁啊！
眼下这情形，又只能在这山洞里待上一两日了。
回想起以前天天出大太阳的时候，大家望着干裂的土地，满心愁绪，只盼着老天爷能快点下点雨，滋润滋润干涸的庄稼地。
可谁能想到，如今这雨却没完没了地下，他们又开始巴望着太阳多出来几日，让那恼人的雨赶紧停下。
这真的是旱的旱死，涝的涝死。
当山洞里的众人得知山脚下情况恶劣得超乎想象时，一时间，个个沉默不语，只是静静地看着白里正。
那意思分明就是等待白里正的安排，他们会很听话的，白里正说走就走，说不走就不走。
可白里正也没什么好安排的，再怎么样至少也得等那波人离开，他们才能走。
要不然，就像白庆扬所说，一旦他们贸然下去，所携带的粮食和木板，必定会瞬间被对方盯上。
李老太这边，听闻暂时不用走，心里倒是暗暗松了口气，她的外孙女可还发着烧呢。她倒没有多想那么快离开，至少也得等外孙女病好了才行。
此时的白珍珠脸色已经没那么红得吓人了。白莲摸了摸她的额头，惊喜地发现，好像也没有之前那么烫人了，白花和退烧药总算是起了作用。
李老太忧心忡忡地望着正给白珍珠摸额头的白莲，忙不迭地问道：“怎么样？有没有好一些？”
白莲微微点头，紧锁的眉头稍稍舒展，说道：“没那么烫了，看来是药效起来了。等会儿再让她喝一碗白花茶，应该能好得更快。”
全家人听闻白珍珠的状况有所好转，原本高悬的心这才稍稍放下。
又过了两日，老天爷似乎终于听到了白里正的祈愿，雨总算没再下了。
这两日阳光高照，地面上的积水迅速褪去，虽说土地依旧有些泥泞，但与之前到处烂泥横流的景象相比，已然好了太多。
这难得的平静时光里，男人们可没闲着，接下来的逃荒路还很长，储备食物才是活下去的关键。
于是，纷纷结伴上山，凭借着这几日对山林的熟悉，努力抓捕竹鼠。
抓到竹鼠后，便在山洞中升起篝火，将竹鼠精心烤制，随后又把烤好的竹鼠晾晒起来，这样便能存放更久，为未来的日子多一份保障。
而妇人们也没闲着，听闻山脚下那令人作呕的刺鼻味道很浓，她们纷纷动手给口罩多加了一层，至于她们哪来的布，都是拆家里的旧衣服做的。
与白莲关系好的几家，都得到了白莲送出的新布，他们都高兴的不行。
白莲并不吝啬那几尺布，毕竟做口罩用不了太多。而且，看在这两日大家时常关心白珍珠的份上，她觉得送出几块布也是无所谓。
在白花和退烧药的双重作用下，仅仅一天之后，白珍珠便完全恢复了往日的活泼。
这可把李老太高兴坏了，赶忙精心熬制了一锅肉粥。小家伙许是这两天生病没怎么吃东西，看到肉粥，眼睛都亮了起来，吃得那叫一个香甜，全然没了之前排斥吃肉的模样。
白莲看着白珍珠狼吞虎咽的样子，心中的大石头终于落了地。
然而，平静只是暂时的，他们终究还是要下山。
在下山前，白里正神色凝重地把大家召集到一起开个重要的会。
白里正清了清嗓子，目光严肃地扫过每一个人，缓缓说道：“咱们待会要下山了，在下山之前有两点我要提醒大伙们。
第一，咱们必须团结。外面的世道已经乱成一团，不仅没有粮食，而且到处都是死人，还有被逼到绝路的逃荒人。
要是咱们自己再不团结，那就是死路一条。大家都得明白，只有抱成一团，才能有活下去的希望。”
众人纷纷点头，眼神中透着坚定，嘴里也都嚷嚷着：“里正，你就放心吧，我们一定会团结。”
“对，没错，如果谁不团结，咱们就把谁赶出队伍，可别让他一颗老鼠屎坏了一锅粥。”
白里正很满意的点了点头，顿了顿接着说道：“第二，等会儿下山的时候，娃子们的安全是重中之重。特别是到了山脚下，大家会看到一些很不好的场景。
不管遇到什么事，女人和娃子们都要坚强，不要哭，也不要叫。
咱们得一口气把这段路走完，到了下一个城池，情况兴许就能好起来。”
白里正之所以如此郑重地开这个会，主要是考虑到妇孺们。
毕竟他们不像汉子们，已经提前知晓山脚下的惨状。他担心妇孺们看到那遍地的尸体后会惊慌失措，大喊大叫。
到时候不仅会浪费时间安抚，还可能引发不必要的麻烦，提前告知一番也能让大家有所准备。
白莲一听，立刻明白了白里正的深意。她转头看向田氏、陈氏还有柳招弟几人，神情严肃地叮嘱道：“你们别的不用管，就负责把孩子紧紧围起来保护好。要是真有人敢来抢孩子，别怕，直接拿砍柴刀剁他们的手。”
田氏、陈氏和柳招娣几人闻言，不禁面面相觑，心中满是疑惑。
陈氏以为白莲是太过紧张，赶忙安慰道：“你也别自己吓自己，他们连粮食都没有，要个孩子能干嘛？不过你放心，我们会多留意的。”
白莲一脸认真，急切地说道：“二嫂，你们就得听我的，我不会害你们。你们可别忘了，我会做梦。”
白莲点到为止，不敢说得太明白。她实在不敢告诉大家，白珍珠梦中看到外面已经发生了人吃人的恐怖景象，让她们几个保护好孩子，就是防止孩子们被当成粮食抢走。
田氏一听，心中一紧，忙问道：“莫非你又梦到了什么？而且还跟孩子有关？”
白莲缓缓点头，神情凝重地说：“是梦见了一些事情，具体是什么，我也不能说太清楚。
反正你们就听我的，把注意力全部放在孩子身上。到时候一旦乱起来，粮食没了还能想办法，可人要是没了，那就真的完了。”
妯娌几人听了心中虽仍有疑虑，但看着白莲严肃的神情，也都暗暗将她的话记在了心里。
等所有人都准备妥当后便小心翼翼地开始下山。一路上，大家都默不作声，气氛压抑得让人喘不过气。
好不容易来到山脚下，众人瞬间被眼前的景象震惊得呆立当场说不出话来。
在半山腰眺望时，只能看到密密麻麻的身影，隐约能分辨出不少尸体横七竖八地躺在道路中间。
可当近距离面对时，才真切地感受到这宛如人间炼狱般的恐怖场景。放眼望去，漫山遍野都是死人，男女老少无一幸免。
许多尸体已经大幅度腐烂，散发着令人作呕的恶臭，熏得人几乎要窒息。
孩子们吓得脸色苍白，紧紧拉住大人的衣角，眼眶中满是恐惧的泪水，但想起大人们的叮嘱，硬是强忍着没有哭出声来。
妇人们则用手捂住口鼻，努力压抑着内心的恐惧和恶心。
男人们虽然见过一些世面，但面对如此惨烈的场景，也不禁眉头紧皱，心中涌起一阵悲凉。
李老太看着那令人毛骨悚然的场景，心中猛地一揪，生怕孩子们看到这惨状会留吓到，夜里噩梦连连。
她心急如焚，声音不自觉地提高了几分，赶忙对着孩子们说道：“都别去看他们！千万别往那边瞅！
待会大人们会把木板放上去，搭出一条路来，你们就只管看脚下，千万别分心。还有你们这几个当娘的，可得多留点心，千万不能让孩子被吓到了。”