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密道内的光线昏暗，空气中充满了霉味，但那种静谧却让孩子们感到前所未有的安全。他们蜷缩在粮堆旁，心中依旧惶恐不安。他们不止一次试图搬开那块封住入口的石板，试图寻找鰺坂诚，然而每一次，都被年纪稍大的女孩制止。
“诚哥哥是为了我们才封死了这里，我们别辜负了他的一片真心。”她低声说道，眼眶湿润，“他已经……他已经……”
没有人接下她的话。他们都明白，鰺坂诚已经不可能活着回来了。
粮仓的储备足以支撑几个月，但孩子们依然需要面对地下的种种考验。阴冷的环境让他们的体力迅速下降，地下水的冰冷刺骨，让他们的手指冻得发麻。每一次夜晚降临时，那种四周压抑的寂静仿佛吞噬了他们的心神。
然而，他们始终记得鰺坂诚的教导。最年长的女孩开始分配粮食，每一顿都严格控制分量，确保能够坚持得更久；两个稍大些的男孩轮流站岗，守护着密道入口，以防鼠群再次出现；年纪最小的男孩虽然不懂事，却学会了默默忍耐，不再轻易哭泣。
孩子们互相扶持，靠着鰺坂诚用生命换来的时间，一天天坚持了下去。
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随着时间的推移，孩子们逐渐熟悉了这片地下储备地。他们无意间发现了一些隐秘的区域，其中存放着不属于粮仓物资的东西。比如，一些锈迹斑斑的武器，一些绘有古老符号的石板，还有几具早已化为枯骨的尸体。
这些发现让孩子们困惑不已。他们年纪虽小，却能感受到这片地下空间隐藏着不为人知的秘密。年长的女孩试着解读石板上的古老符号，但显然过于复杂，她只能勉强辨认出一些似乎是祭祀仪式的文字。
“这里……会不会是以前镇压什么东西的地方？”她低声说道，声音里满是不安。
这种猜测让孩子们更加警惕，他们明白，这片地下空间可能远比他们想象的危险。
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灾难并未结束。某一天，鼠群再一次出现了。
它们似乎察觉到了粮仓的存在，甚至找到了一条隐秘的裂缝，开始悄无声息地涌入。孩子们惊恐地发现，储备粮堆旁的影子开始移动，那些猩红的眼睛再次出现在黑暗中。
“怎么办！”年纪最小的男孩吓得瘫倒在地，几乎无法动弹。
年长的女孩咬紧牙关，迅速抓起一根木棍：“堵住裂缝！快！”
两个男孩慌忙行动，用石块和木板拼凑，试图封住裂缝。然而鼠潮的数量远远超过了他们的想象，密道内的狭窄空间成了最可怕的陷阱。老鼠尖锐的叫声此起彼伏，它们的爪子刨开了堆积的粮食，开始逼近孩子们。
“别怕！想想诚哥哥！”女孩高喊着，挥舞木棍，将扑上来的老鼠一一打退。
她的呼喊唤起了孩子们的勇气。他们尽管年幼，却在生死存亡的关头爆发出了无比的坚韧。四个孩子紧紧依靠在一起，用尽全力抵挡鼠潮。
在这绝望的时刻，密道深处突然传来一阵轰鸣声。一道石门缓缓开启，幽蓝色的光芒从裂缝中透出。鼠群似乎感受到了一股神秘的力量，竟然纷纷退缩，尖叫着消失在黑暗之中。
孩子们愣在原地，望着那道神秘的石门。他们犹豫了一会儿，最终决定推开它。门后是一片宽阔的地下大厅，墙壁上刻满了繁复的篆文，中央的祭坛上赫然摆放着一把千机伞！
那柄刀仿佛带着某种魔力，让人无法移开目光。
“这是什么……”女孩低声说，走上前去，将手轻轻放在伞柄上。
霎时间，整个地下空间被亮蓝色的光芒笼罩。一种奇异的记忆涌入了她的脑海，关于丹波国古老的记忆、在细雨中漫步的披着蓑衣的神只、以及——鰺坂诚的温暖的笑容。
“诚哥哥……”女孩低语，她的泪水夺眶而出。
鰺坂诚的牺牲绝不仅仅是为了守护他们剩下四个人的生命，更是守护了生的希望和这片千疮百孔但是早晚会恢复生机的土地！
……
从那天起，四个孩子在地下密道中找到了继续生存的勇气。他们靠着仅存的粮食和水源逐渐恢复体力，学会了更有效率地防御鼠群，也学会了如何彼此扶持、分担痛苦。
当他们终于走出地下，重返地面时，鼠患已经逐渐平息。这片土地虽满目疮痍，却依然迎来了第一缕晨曦。孩子们立誓，要延续鰺坂诚未尽的使命，用自己的双手重建家园。
几十年后，丹波国的废墟之上，重新矗立起了一座村庄。村口立着一块石碑，上面刻着简短的文字：
“这里埋葬着一位少年。他用生命换来了这片土地最后的希望。”
村庄的孩子们常常聚在石碑前，听村里的长辈讲述那个少年——鰺坂诚的故事。他在绝望中站了起来，用自己的生命点燃了希望的火种。
“有一天，我也要像诚哥哥一样，守护大家。”一个孩子坚定地说。
他的话语，伴随着村庄的晨光，传向远方的群山。
不过，鰺坂诚作为华笕村英雄的时间，并没有持续太久。
英雄是什么？
在《人民的名义》中，祁同伟有一句名言。
“英雄在权力面前是拗不过的英雄，在权力面前是什么？是工具。”
一个少年英雄，在后世的政治操弄和商业利益驱使之下，会被抹黑，会变成自己的反面。
被质疑被唾弃的情况，不计其数。
“为什么会出现鼠患鼠患？”
“千年不受灾的风水宝地，为什么在那段时间频频出现灾难？”
“有邪恶的力量在控制鼠群？”
“他其实是町长的私生子，所以才会轻易地找到那块地方那个充满救济粮和水源的地方！”
“一个小小的村子，一个小小的华笕村怎么可能出现那么大的英雄？他难道比大名还要尊贵？比阴阳师还能上达天听？”
唾弃！中伤！
鰺坂诚成为了那种人。
作为敌国的留里克和会稽，出于政治目的，当然想要改写丹波的历史认知、进一步扰乱人心、破坏其凝聚力，因而故意去抹黑丹波的英雄人物，这种事情在其他的国家也很常见。
但是在丹波国内部，执政者也不希望出现这种人，不希望出现功高盖主的人。
“在丹波国，只有一个人可以呼风唤雨，那就是大名。一个小小的村子，不允许出现这样的人！即便是孩子也不行！就算有这样的人，也必须是大明的儿子！”
如此一来，鰺坂诚会有这样的结局，也就不言而喻了。
销毁有关他的一切！
他不再是英雄，转而成为了瘟疫的制造者，灾厄的引路人！
舆论一旦被引导，成为了大部分人共识，便很难再翻回去了。
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