通天河的晨雾还未散尽，江心洲的芦苇荡中便传来猛烈的金属碰撞声。
宋焱趴在岸边的巨石后，手中的复合弓已瞄准江心的战船，弓身两段的滑轮装置格外惹眼。
船头立着的将领披着梁军铠甲，却在发间别着庆国玄色丝带，这是猫头卫密报中玄甲卫的伪装标志。
“将军，对方旗号是梁军‘天狼旗’，但战船吃水深度不对。”
姜承宁趴在右侧，安州弩的绞盘正在缓缓转动，“玄甲卫的战船会多载三层甲胄。”
宋焱点头，目光扫过敌船甲板：“通知铁血盟，等他们进入浅滩就断后水路。”
他忽然注意到对方先锋的盾牌边缘刻着庆国玄鸟纹，冷笑一声，“果然是玄甲卫假扮的。”
当敌船驶入浅滩，芦苇丛中突然升起漫天弩箭。
改良后的连环绞盘弩发出密集的“咔嗒”声，每支弩箭都涂着见血封喉的毒药。
前排的“梁军”尚未反应，便被钉在甲板上。
姜承玉站在高处，复合弓专射敌方了望手，三棱箭簇直接穿透头盔，在江面溅起朵朵血花。
“中计了！”敌将扯掉梁军披风，露出底下的玄甲，“结盾阵！”
话音未落，肖兰的透骨钉已钉住他持旗的手腕。
庞门弟子从芦苇深处跃出，专门攻击敌船的船舵和缆绳。
宋焱趁机起身，安州弩连射，将试图点燃火船的敌兵射倒。
他注意到敌方指挥官腰间的令牌，正是庆国玄甲卫统领的“玄武令”，
立刻压低声音：“集中弩手，目标敌方中军！”
江心洲的浅滩上，玄甲卫的盾阵刚刚成型，便被飞虎队的骑兵从两翼包抄。
沈力的短刀在阳光下光亮炫目，专门砍向盾阵的衔接处。
李望北的步兵则用陌刀劈砍马腿，将玄甲卫的重骑兵逼入泥泞。
“宋朗！你敢杀我庆国玄甲卫？”敌方副将挥舞着开山刀冲来，刀风带起的水雾在阳光下折射出虹光。
宋焱却注意到他握刀的手势，正是庆国“黑虎堂”的秘传，立刻用安州弩瞄准其手腕穴道。
弩箭擦着副将手腕飞过，宋焱趁机贴近，短刀划破其玄甲缝隙。
副将惊觉对方招式诡异，刚要呼叫支援，肖兰的透骨钉已从斜刺里袭来，直接钉入他的咽喉。
战斗持续到正午，江心洲的芦苇荡已被鲜血染红。
宋焱踩着玄甲卫的尸体走向敌船，从敌方主将身上搜出密信。
庆国公文特有的朱砂印泥还未干透，上面赫然写着“借梁军之名，取枯州粮仓，事成割西州五城”。
“好个范文正，果然想空手套白狼。”宋焱将密信收入怀中，忽然听见上游传来战鼓轰鸣。
庆国真正的援军到了，足足有二十艘楼船，船头的玄甲卫旌旗在风中猎猎作响。
“将军，铁血盟的弟兄们快顶不住了！”姜伯言的短矛上还滴着血，“对方有宗师级高手压阵！”
宋焱望向江心，只见一名老者站在楼船之首，周身白色气浪翻涌。
竟是庆国水军统领，大宗师级高手贺重楼。
他忽然想起猫头卫的密报：
贺重楼擅长水战，曾在安隆之变之后全歼大景通天河水师。
“让开！”宋焱忽然夺过姜承宁的安州弩，绞盘装置发出刺耳的摩擦声。
他改良的“强弩模式”，可将射程提升至三百步。
瞄准贺重楼的瞬间，他忽然发现对方腰间挂着范明远的玉佩，心中一动，弩箭已离弦。
贺重楼察觉危机，白色气浪化作盾牌，却听见“噗”的一声，弩箭竟穿透气浪。
擦着他的鬓角飞过，在楼船的桅杆上留下深深的箭痕。
他瞳孔骤缩，终于正视这个让庆国屡次吃亏的年轻人。
“贺统领，范明远的玉佩挂在你腰间，是怕别人不知道庆国要立假世子吗？”宋焱的声音混着江风，清晰传入每艘楼船，
“范石头的胎记在左臂内侧，而范明远——”他忽然扯开从梁震身上缴获的密信，“这里写着他的胎记是用药水画的！”
楼船上的玄甲卫顿时骚动，贺重楼的脸色铁青。
他自然知道范明远的胎记是假，却没想到密约竟会落在宋焱手中。
正当他要下令强攻，上游忽然传来号角声。
沈淮安的镇北军战船挂着“沈”字大旗，从云雾中杀出，船头的火油罐纹丝不动。
“放箭！”宋焱抓住机会，复合弓连珠发射，每支箭都带着燃烧的油布。
飞虎队的弩手们早已按他的吩咐，将弩箭改良为火箭，此刻万箭齐发，江心顿时变成火海。
贺重楼见势不妙，不得不下令撤退，却被沈淮安的水师堵住退路。
战斗结束时，通天河的河水已被染成赤红。
宋焱站在缴获的楼船上，望着庆国援军的残旗顺流而下，忽然听见肖兰的声音从身后传来：
“柯香的踪迹找到了，她进了云顶山的千蛛洞。”
他转身，看见肖兰手中捏着半朵毒花，正是云顶山特有的“蛛血花”。
想起自己在宫中的记录，还有母亲李婉的死，突然宋焱握紧了拳头：
“通知徐长风，带飞虎队先行探路。五日后，我们直捣云顶山。”
……
五日后的云顶山，深夜，千蛛洞深处。
柯香正将最后一箱密约推入暗河。
洞顶的蜘蛛受血腥气吸引，发出令人牙酸的嘶鸣。
她刚要离开，洞外忽然传来兵器碰撞声，抬头便看见肖兰的透骨钉划破蛛网。
庞门弟子的黑色身影，在火光中若隐若现。
“柯香，你背叛庞门，可还记得师伯临终前的话？”肖兰的声音冷如冰，
“她让我们善用暗器，不是为了助纣为虐。”
柯香忽然尖笑，甩出袖中淬毒的丝绳：“庞门？不过是个被朝堂利用的傀儡！”
她的丝绳缠上肖兰的手腕，却发现对方的袖中藏着沈淮安的镇北军令牌。
那个传说中的父亲，竟真的与肖兰相认了。
千蛛洞的战斗，声惊动了云顶山庄的守卫。
却没人注意到，宋焱的复合弓已瞄准了山庄的了望塔。
“玉儿，准备火箭。”宋焱低声道，“云顶山的黑夜，该被火光照亮了。”
……