景和二十五年四月初五，申时末。
通往京城的官道上，一支商队正缓缓前行。秦沐歌戴着面纱坐在马车里，手指轻轻搭在腕间——滑脉比三日前更加明显了。明明靠在她膝上，小手摆弄着一副小巧的九连环，时不时抬头看看母亲。
\"娘亲，我们为什么要扮成卖药的呀？\"孩子压低声音问道，眼睛亮晶晶的。
秦沐歌将儿子鬓角的碎发别到耳后：\"因为有些坏人想抓明明，我们要躲开他们。\"
马车突然猛地一顿，车身剧烈摇晃，仿佛被一股巨大的力量猛然拉住。与此同时，一阵嘈杂的喧闹声从车窗外传来，隐隐约约还能听到有人在高声呼喊。
墨夜伪装成商队护卫，他敏捷地从车辕上跳下来，迅速靠近车窗，压低声音对车内的秦沐歌说道：“王妃，前方设了关卡，守将是赵锋。”
秦沐歌心头一紧，赵锋这个名字她并不陌生。他是黑水渡的校尉，本应在边关戍守，如今却出现在这京畿要道上，实在有些蹊跷。
“可有异常？”秦沐歌追问。
墨夜的声音更低了：“他带着一队金吾卫，正在盘查过往行人的右手腕。”
秦沐歌心中一沉，右手腕？这让她立刻联想到了金纹。难道赵锋是在寻找金纹？
就在这时，车内的明明突然扯了扯母亲的袖子，奶声奶气地说：“娘亲，那个叔叔身上有虫虫的味道，但是虫虫在睡觉。”
秦沐歌心中一惊，她知道明明对金蚕蛊的气息异常敏感。看来赵锋也中了金蚕蛊，只是暂时还未被激活。
秦沐歌与车外扮作商队掌柜的陆明远交换了一个眼神，彼此都明白对方的意思。这个赵锋显然不简单，他们必须小心应对。
\"让周肃带着'货'先过去。\"她取出一个小瓷瓶交给墨夜，\"把这个混在酒里送给赵将军，就说...是北疆来的雪莲酿。\"
瓷瓶里装的是以引路茴香配制的药粉，能暂时压制蛊虫活性。墨夜刚接过瓷瓶，前方突然传来厉喝：
\"所有马车全部打开检查！奉旨搜查七王府余孽！\"
车帘被粗暴地掀开，一张黝黑的脸出现在眼前。赵锋犀利的目光扫过车内，在看到明明时微微一顿：\"这孩子...\"
\"犬子体弱，不便见风。\"秦沐歌将明明往怀里带了带，手指已夹住银针。
赵锋却突然退后半步，右手不自觉地按上自己的左腕：\"夫人可是...青州人士？\"
这个动作让秦沐歌注意到他袖口若隐若现的金纹。她故意咳嗽几声，用帕子掩住口鼻：\"妾身夫君在青州经营药铺，这次是带犬子来京城求医。\"
一块玉佩从她袖中滑落，正是苏元留下的那半块。赵锋看到玉佩上的\"景\"字，瞳孔骤然收缩。
\"放行！\"他突然转身喝道，\"后面的人跟上！\"
商队缓缓通过关卡。直到走出三里地，陆明远才敢凑到车窗边：\"王妃，赵锋方才...\"
\"他在提醒我们。\"秦沐歌展开掌心，里面多了张字条，上面只有四个字：「东宫危，速救」。
明明好奇地摸着玉佩：\"娘亲，那个叔叔为什么看到这个就放我们走呀？\"
\"因为...\"秦沐歌突然顿住，犀角镜片下，玉佩正散发着微弱的银光，而明明的指尖触到的地方，光芒更盛，\"这是很重要的信物。\"
夜幕降临时，商队在一处偏僻的农庄落脚。萧璟带着周肃等人早已在此等候多时。见到妻儿安然无恙，他紧绷的面容才稍稍放松。
\"京城情况比想象的更糟。\"萧璟将一张地图铺在桌上，\"太子被软禁在东宫，父皇称病不朝，朝政由'国师'把持。\"
陆明远倒吸一口凉气：\"真国师已死，假国师是长公主，现在这个...\"
\"是宁王。\"萧璟指向地图上的太医院，\"据线报，白汝阳每日寅时都会去给'国师'请脉，而这个时候...\"他的手指移到相邻的东宫，\"太子寝宫的守卫会减少一半。\"
秦沐歌仔细查看地图，发现太医院与东宫之间竟有条标注为\"废弃\"的密道：\"这是...\"
\"前朝留下的暗道，知道的人不超过五个。\"萧璟冷笑，\"宁王以为抹去记载就无人知晓，却忘了父皇曾亲手绘过这张图。\"
明明趴在桌边，小手指着东宫旁边的小房子：\"爹爹，这里画着小药炉。\"
萧璟一怔，随即恍然：\"确实，这是太子专用的药膳房！可以从这里突破。\"
夜深人静时，秦沐歌正在整理药材，腹部突然一阵抽痛。她扶着桌沿缓了缓，却见明明抱着个布偶站在门口。
\"娘亲，妹妹不舒服吗？\"孩子担忧地问。
秦沐歌惊讶于儿子的敏锐：\"明明怎么知道是妹妹？\"
\"蟾蟾说的。\"明明认真地把布偶递过来，\"给它闻闻药药就不疼了。\"
布偶肚子里塞着晒干的雪蟾遗蜕，散发着淡淡的药香。秦沐歌心头一暖，刚接过布偶，却见孩子手腕上的银纹突然亮了一下。
\"娘亲看！\"明明兴奋地指着窗外，\"蟾蟾回来了！\"
月光下，一只通体雪白的小蟾蜍蹲在窗台上，背上的金线比之前更加明亮。更神奇的是，它口中竟衔着株秦沐歌从未见过的草药——叶片银白，花蕊淡金，在月光下宛若琉璃。
\"月华琉璃草...\"她想起药王谷典籍中的记载，\"传说只生长在雪族圣地的灵药！\"
雪蟾跳进窗台，将药草放在秦沐歌手心，然后冲明明\"咕咕\"叫了两声。孩子开心地点头：\"嗯嗯，明明会照顾好娘亲！\"
秦沐歌将药草放在鼻尖轻嗅，清香沁人心脾，腹部的疼痛顿时减轻不少。她忽然想到什么，取出苏元给的玉瓶，倒出一粒银色药丸——色泽质地与月华琉璃草如出一辙！
\"原来如此...\"她恍然大悟，\"前辈早就料到我会...\"
院外突然传来急促的哨声。萧璟疾步进来，脸色凝重：\"计划有变，宁王提前行动了。\"他展开刚收到的密信，\"太子突发恶疾，白汝阳诊断说是...中了净血之毒。\"
\"不可能！\"秦沐歌猛地站起，\"除非...\"
\"除非有人取了明明的血。\"萧璟眼中杀意凛然，\"但这一路上明明从未离开我们视线...\"
明明突然扯了扯父亲的衣角：\"爹爹，那个坏伯伯拿的是明明以前的尿布。\"
秦沐歌与萧璟同时变色。明明周岁时曾中毒昏迷，当时用过的药布都被陆明远秘密焚毁了，除非...
\"赵嬷嬷。\"萧璟从牙缝里挤出这个名字，\"那个假乳母！\"
当年赵嬷嬷被处死前，确实接触过明明的衣物。若宁王早有预谋...
\"必须立刻进城。\"秦沐歌将月华琉璃草收入药囊，\"太子若死，宁王就能名正言顺地清除所有皇子。\"
萧璟按住妻子的手：\"你和明明留在...\"
\"不行。\"秦沐歌坚定地摇头，\"只有我能解净血之毒。况且...\"她看了眼正在和雪蟾玩耍的儿子，\"明明或许才是关键。\"
四更天，京城东侧的排水渠悄然开启。秦沐歌抱着熟睡的明明，跟随萧璟在阴暗的甬道中前行。墨夜打头阵，手中夜明珠照亮了长满青苔的墙壁。
\"前面就是东宫药膳房。\"萧璟在一处岔路口停下，\"沐歌，你和陆明远带着明明从这里过去。我和墨夜去会会那位'国师'。\"
秦沐歌刚要反对，明明突然醒了，小手紧紧搂住她的脖子：\"娘亲，有坏人在等着爹爹...\"
萧璟皱眉：\"明明怎么知道？\"
孩子指向右侧通道：\"蟾蟾说的，那边有好多睡着的大虫虫。\"
陆明远取出犀角镜片查看，顿时变了脸色：\"王爷，右道布满了金蚕丝！\"
计划临时变更。萧璟带着半数人手继续佯攻，秦沐歌则跟着墨夜绕道药膳房。借着黎明前最黑暗的时刻，他们顺利潜入东宫。
太子寝宫内药气浓郁，纱帐后的床榻上躺着个形销骨立的青年。秦沐歌刚要上前诊脉，门外突然传来脚步声。
\"国师大人，太子殿下刚服了药，怕是...\"
\"滚开！\"阴冷的声音让秦沐歌浑身一僵——与宁王一模一样！
她的动作快如闪电，眨眼间便拉着明明躲到了屏风后面。就在她们刚刚藏好的瞬间，门被轻轻地推开了，一个身披黑色斗篷的身影如鬼魅般悄然走了进来。
那身影走到床边，缓缓地摘下了兜帽，露出了一张令人毛骨悚然的脸。借着微弱的晨光，秦沐歌惊恐地发现，这张脸竟然真的是宁王萧承烨的！
然而，与他平日里英俊的面容截然不同的是，他的右半边脸已经完全腐烂，露出了森森白骨，而左半边脸则布满了诡异的金色纹路，犹如恶鬼一般狰狞可怖！
明明显然也被这恐怖的一幕吓到了，她突然捂住嘴巴，生怕自己会发出尖叫。秦沐歌的心跳急速加快，她瞪大眼睛，死死地盯着宁王，仿佛看到了世界上最可怕的怪物。
“珏儿，别怪皇叔心狠。”宁王的声音在寂静的房间里回荡，带着一丝冷漠和决绝。他手中握着一把锋利的匕首，毫不犹豫地划开了太子的手腕。
“要怪就怪你父皇……当年若不是他派苏雪柔去北燕……”宁王的话语如同恶魔的低语，让秦沐歌的瞳孔猛地收缩。他竟然知道母亲的事情？秦沐歌的心中涌起一股强烈的恐惧和愤怒。
黑血从太子的腕间缓缓流出，宁王迅速取出一个玉碗，将那黑血接住。就在这时，一件意想不到的事情发生了——明明怀中的雪蟾突然像被什么东西吸引了一样，猛地跳了出去，直直地落在了宁王的手背上！
\"啊！\"宁王惨叫一声，玉碗坠地粉碎。他疯狂甩着手，\"又是这畜生！\"
秦沐歌趁机射出银针，却被宁王闪身躲过。他狞笑着掀开斗篷，露出胸前一块血色玉佩：\"七王妃，好久不见...\"
玉佩中封印的赫然是一缕金线，与明明手腕上的银纹如出一辙！
\"你以为杀了萧明玉就结束了？\"宁王的声音突然变成女声，又转为男声，仿佛两个人在同时说话，\"我们兄妹一体双魂，这才是真正的湮灭之阵！\"
明明突然挣脱母亲的手，跑到太子床前，将小手按在那道伤口上。令人震惊的是，流出的黑血渐渐变成了鲜红色！
\"净血传承...\"宁王贪婪地盯着明明，\"果然只有慕容氏的血脉才能...\"
话未说完，窗外突然射来一支弩箭，正中他胸口！宁王踉跄着退到墙边，不可置信地看着窗外的身影：\"皇...上...\"
晨光中，皇帝萧启手持劲弩立于院中，身后是黑压压的御林军。更令人意外的是，他身侧站着个白衣女子——竟是本该在药王谷养伤的叶轻雪！
\"阿姐，快带明明走！\"叶轻雪高喊，\"这里有诈！\"
宁王却大笑起来，猛地捏碎胸前玉佩：\"晚了！\"
整座东宫突然剧烈震动，地面浮现出巨大的血色阵图。明明手腕上的银纹大亮，与阵图产生诡异共鸣。秦沐歌扑向儿子，却在半空中被一股无形力量弹开——
阵图中央，明明小小的身影缓缓浮空，而宁王腐烂的身体正化为血雾，向孩子包裹而去！
\"三星归位...\"宁王的声音在空中回荡，\"我终于等到了...\"