城楼下突然传来骚动。凄厉的呻吟声夹杂着慌乱的脚步声，一个满脸水泡的士兵被匆匆抬上来，他的领口处隐约可见猩红的疹子，在火把的映照下显得格外触目惊心。
秦沐歌神色骤变，迅速从药囊中取出浸过紫苏、艾叶药汁的面巾戴上。她蹲下身子，动作轻柔却不失利落，仔细检查着士兵的症状。当掀开士兵衣袖的刹那，她的瞳孔猛地一缩——肘窝处，一个细小的针眼赫然在目。
\"是人为接种。\"她的声音冷得像冰，\"取我药箱来，先给重症者放血拔毒。用三棱针点刺曲池、委中穴，再配合火罐。\"说着，她已经从药箱中取出特制的银针，在灯火上快速消毒。
与此同时，临时搭建的医棚里，老谷主正守在药炉旁，白发被炉火映得发红。见秦沐歌进来，她指了指角落的木箱：\"按你说的，把痘苗分成轻重两份。轻症者种人痘，重症......\"
\"报——！\"一声高喊突然打破紧张的氛围，传令兵跌跌撞撞冲进来，脸上满是惊恐，\"敌军在护城河里投了东西！今早取水的弟兄们全都......\" 秦沐歌手中的药勺当啷落地。她快步冲到城垛边，向下望去，只见原本清澈的护城河此刻泛着诡异的泡沫，在火把的照耀下呈现出不祥的青绿色。腐臭的气息随风飘来，令人作呕。
\"丧尽天良......\"王贲怒不可遏，一拳砸在墙砖上，指节渗出鲜血，\"竟用如此歹毒的手段！\"
\"立即封井！\"秦沐歌当机立断，声音响彻整个城墙，\"所有用水必须煮沸！老谷主，劳烦您准备'辟瘟汤'，用贯众、板蓝根、金银花......务必让将士们服下。\" 正说着，一个小兵气喘吁吁地跑来：\"王妃！萧将军派人送来的，说是十万火急！\"
秦沐歌接过字条，展开的瞬间，心跳几乎停滞。上面只有潦草几个字：\"家书至，速阅。\"她急忙翻过背面，一行小字映入眼帘——\"明明发热，疑染痘\"。 手中的字条仿佛有千斤重，秦沐歌只觉得眼前一阵发黑。明明那稚嫩的小脸，还有分别时他塞给自己的避瘟散，此刻在脑海中不断闪现。
她深吸一口气，努力让自己镇定下来，对王贲说道：\"城防就拜托将军了。我即刻配制一批痘苗，让信鸽带回药王谷。\"
\"可是王妃......\"王贲欲言又止。 \"我必须留在这里。\"秦沐歌打断他，目光坚定，\"这里的将士们需要我。但明明......\"她的声音微微发颤，\"我会想尽办法救他。\"
夜色渐深，医棚里的炉火依旧旺盛。秦沐歌一边调配痘苗，一边回忆着明明的症状。她取出最好的药材，每一个步骤都小心翼翼，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。萧璟此刻想必心急如焚，她在心中默默发誓，无论如何，一定要同时守护好战场上的将士和远方的孩子。 潼关城外，敌军蠢蠢欲动；关内，疫病肆虐。