五更的老鸦峡笼罩在浓稠如墨的夜色中，两山夹峙形成天然隘口，河道在此处骤然收窄，宛如扼住咽喉的铁钳。
秦沐歌踩着沾满露水的碎石，亲自检查预设的炮位。火把的光芒在岩壁上跳跃，将她的影子拉得扭曲变形，映照着崖壁上斑驳的青苔与裂痕。
\"禀王妃，上游斥候来报。\"副将匆匆赶来，甲胄上的夜露不断滴落，在地面晕开深色的痕迹，\"黑塔距此不过二十里，但塔周有南吴战船护卫。\"他展开潮湿的密信，字迹被露水洇得模糊。
秦沐歌展开羊皮地图，指尖轻轻划过河道蜿蜒处，在标注红叉的位置停顿：\"南吴水师竟能深入内河？\"她的声音冷得像淬了冰，目光扫过地图上密密麻麻的标记。
秦沐歌的脑海中不禁浮现出曾经与南吴世子吴忧相处的画面。那时，她仗义出手相助，两人还结下了一段情谊，可如今却要在这战场兵戎相见。她心中五味杂陈，既愤怒于南吴的进犯，又对眼下的情况不解，到底清荷的所作所为，吴忧世子是否知道。
“传令下去，加强戒备，等南吴水师进入射程，听我号令行事。”秦沐歌强压下内心复杂的情绪，冷静下令。副将领命而去，她望着黑沉沉的河道，仿佛能看到即将到来的血雨腥风。
“南吴...”秦沐歌低声自语，眼神中满是无奈与哀伤。她知道自己肩负着守护国家的重任，哪怕心中有万千不忍，也只能在这战场上做出抉择，只希望这场战争能少一些伤亡，也盼着能有机会问清楚吴忧这到底是怎么回事。
老鸦峡地势险要，寻常船只难以通过，更遑论装备精良的南吴战船。
\"蹊跷处就在此。\"副将压低声音，警惕地看了看四周，\"那些战船挂着朝廷旌旗，领兵的...似是户部侍郎崔明远。\" 火把突然\"啪\"地爆了个灯花，火星溅落在秦沐歌手背，她却浑然不觉。
户部侍郎崔明远，太子妃的堂兄，表面上温文尔雅，私下里却多次在朝堂上与萧璟针锋相对。若他真的私通南吴，这场叛乱恐怕早有预谋。
秦沐歌折断手中炭笔，碎屑散落在地图上，\"炮口先对准南吴战船，但暂勿开火。派快马通知津口水师包抄后路，务必生擒崔明远。\"
她的眼神中闪过一丝狠厉，\"若敢叛国，绝不姑息！\" 天边泛起鱼肚白时，河面传来沉闷的机械运转声，仿佛远古巨兽的低吼。
秦沐歌伏在崖顶，用龙瞑铜镜仔细观察。只见黑塔如同一座移动的钢铁堡垒，九条机械足关节处嵌着紫色晶石，每一次划动都掀起巨大的水花。
更令人心惊的是，三十余艘战船呈扇形护卫在黑塔周围，船上飘扬的旗帜赫然印着大周的蟠龙纹，兵卒们整齐划一地握着武器，若不是提前得知，谁能想到他们竟是叛徒？
\"果然是朝廷的旗号。\"副将咬牙切齿，手按在剑柄上，\"崔明远这卖国贼！平日里装得道貌岸然，没想到竟与昆仑勾结！\"