舰队在海上航行了七日，距离大梁海岸还有两日路程。秦沐歌站在甲板上，望着平静的海面出神。她的右手仍缠着纱布，偶尔会传来刺痛，但比起昏迷时已经好多了。
\"王妃，该换药了。\"白薇捧着药盘走来。
秦沐歌解开纱布，露出狰狞的伤口——从指尖到肘部，皮肤上布满了蛛网状的紫色纹路，像是被雷电劈过的树皮。
\"这纹路...颜色变淡了。\"白落小心地涂抹药膏，\"小世子的血确实有效。\"
提到儿子，秦沐歌心头一紧。明明仍在昏睡，虽然脉象平稳，但失血过多导致的小脸苍白得吓人。那七个被救回来的孩子轮流守在他床边，说是能\"感应\"到他的梦。
\"报！前方发现船队！\"了望台上的水手突然高喊。
秦沐歌眯眼望去，海平线上确实出现了几片帆影。随着距离拉近，渐渐能看清旗帜——是大梁水师的青龙旗！
\"是接应我们的舰队。\"萧璟不知何时来到她身旁，\"陛下派了镇海侯来。\"
两支舰队会合后，镇海侯乘小艇登上旗舰。他是个五十多岁的精瘦老者，一见面就单膝跪地：
\"老臣来迟，请王爷、王妃恕罪！\"
萧璟扶起他：\"侯爷言重了。京城情况如何？\"
\"托王爷的福，叛乱已平。\"镇海侯压低声音，\"但三日前，河西急报，西凉国突然陈兵边境，声称要为他们死在倭国的使团讨说法。\"
\"西凉？\"秦沐歌皱眉，\"他们何时派使团去倭国了？\"
\"蹊跷就在此。\"镇海侯摇头，\"兵部查无记录。更怪的是，西凉军中有不少士兵行为怪异，力大无穷却反应迟钝...\"
秦沐歌与萧璟对视一眼，同时想到一个可能：活尸毒已经传到西凉了！
\"加速返航。\"萧璟立即下令，\"另外，派快船先行，让太医院准备隔离病房。\"
镇海侯告退后，秦沐歌忧心忡忡：\"若活尸毒真的传到西凉，严沧浪的同伙可能就藏在那边。\"
\"不止。\"萧璟展开海图，\"从琉岛到西凉，要么走南海经南诏，要么走东海过新罗。两条路都不近...\"
\"除非...\"秦沐歌突然想到，\"海蛇帮！他们擅长海运，可能有隐秘航线！\"
萧璟立即派人去审问俘虏的海蛇帮成员。果然，有个小头目招供：严沧浪生前确实与西凉某位大人物有往来，经常有神秘船只往来两地。
\"看来我们漏了条大鱼。\"萧璟面色阴沉，\"回京后我亲自去趟河西。\"
傍晚时分，秦沐歌正在舱内为儿子擦身，孩子突然睁开了眼睛。
\"娘亲...\"声音细如蚊蚋。
\"明明！\"秦沐歌喜极而泣，\"哪里不舒服？饿不饿？\"
孩子摇摇头，小手摸向她的右臂：\"还疼吗？\"
\"不疼了。\"秦沐歌亲了亲他的额头，\"多亏你救娘亲。\"
小世子露出疲惫的笑容，又闭上眼睛睡着了。但这次呼吸更加平稳，脸色也红润了些。