1991年的春天，巴尔·萨克雷的挑衅愈发猖狂，不仅破坏供电线路，还在孟买街头公然煽动针对穆民的仇恨，试图借宗教冲突巩固势力。
这一切让库马尔意识到，仅靠暗中分化远远不够，他需要一场席卷全国的风暴将巴尔彻底拖入深渊，但这风暴的源头绝不能指向他——任何知情者，都必须从这个世界上消失。
他转身回到桌前，摊开一张印度地图，目光扫过孟买——湿婆军的大本营。这里是敌人的主场，直接发起舆论攻势无异于自寻死路。
他手指移向西孟加拉邦、阿萨姆邦和特里普拉邦，这三个邦居住着印度最多的穆民人口，宗教情感浓厚，对湿婆军的暴行必然深恶痛绝。只要在这片土地上点燃怒火，湿婆军将四面受敌，而他将抹去所有痕迹，坐看敌人自毁。
“舆论战不能留下任何把柄。”
库马尔冷笑一声，眼中杀机毕露。他决定委托家族老仆人兼管家达尔吉特寻找中间人执行此事，而后将所有知情者一并除掉，确保无人能将此事与他联系起来。
次日清晨，库马尔在庄园的书房召见达尔吉特。
老仆人推门而入，头裹锡克教徒的头巾，花白胡须下是一双沉稳的眼睛。他恭敬地低头道：“少爷，您找我有何吩咐？”
库马尔示意他坐下，从抽屉里拿出一叠厚厚的美元钞票，推到桌前，声音低沉而冰冷：“达尔吉特，我有件大事要交给你，但不能让任何人知道是我做的，包括家族里的人。你拿着这五万美元，找个靠得住的人，去西孟加拉邦、阿萨姆邦和特里普拉邦，联系当地的报社和电台，把湿婆军迫害穆民的事传出去。重点是哈吉·阿里清真寺被毁，渲染得越惨越好，但别提瓦德瓦家族。让那人假装是个不愿透露姓名的穆民商人，事成后，你知道该怎么做——留下活口，就是留下隐患。”
达尔吉特接过钞票，掂了掂重量，眼中闪过一丝惊讶，但多年的忠诚让他迅速领会了库马尔的意思。
他低声道：“少爷，我明白。您是要我找个中间人，把这事办得干净彻底。我认识一个老朋友，叫拉维，在孟买黑市混了多年，嘴紧手稳，适合干这活。事后，我会处理干净。”
库马尔冷冷点头，从抽屉里掏出一张纸条递过去：“这是卡兰，孟买码头的雇佣兵，靠得住。你让拉维带上他，我另付他钱。卡兰只管保护拉维，不问细节。事成之后，他俩一个都不能留，尸体处理干净，别让我再听到他们的名字。”
达尔吉特收起钞票和纸条，沉声道：“少爷放心，我今晚就去找拉维，把您的意思交代清楚。事成后，我会亲手解决他们，保证没人能查到咱们头上。”
他顿了顿，补充道：“我只管传话和交钱，具体怎么干我不过问，收尾时我会安排妥当。”
库马尔目光如刀，沉声道：“好，就这么办。小心点，达尔吉特。这事成了，湿婆军会焦头烂额，但若留下尾巴，我们都不会有好结果。”
达尔吉特点头，转身离开书房，步伐稳健，眼中却多了一丝寒意。
当晚，达尔吉特换上一身不起眼的灰袍，头巾遮住大半面容，悄然来到孟买郊区一处破旧茶肆。
拉维早已等在那里，身材瘦削，眼神狡黠，手里端着一杯廉价香料茶。达尔吉特坐下，压低声音道：“拉维，有桩买卖，五万美元，干不干？”
拉维眯起眼，低声道：“老朋友，啥活儿这么大手笔？说来听听。”
达尔吉特将钞票推过去，沙哑道：“有人想让西孟加拉邦、阿萨姆邦和特里普拉邦的报社和电台闹起来，把湿婆军迫害穆民的事传出去，尤其是哈吉·阿里清真寺被毁的事，要渲染得惨点。
你假装是个不愿透露姓名的穆民商人，钱到位就行。事成后，把痕迹抹干净，别让人查到源头。”
拉维掂了掂钞票，嘴角上扬：“五万美元，够意思。湿婆军的事我早有耳闻，这几个邦的穆民一听准炸锅。我干了，但路上得带个保镖，防着点麻烦。”
达尔吉特点头，从怀里掏出纸条递过去：“这是卡兰，孟买码头的雇佣兵，靠得住。另有一笔钱给他，他只管保护你，不问细节。你俩低调点，今晚就动身。”
拉维接过纸条，点头道：“成，我知道怎么干。事成了，我烧掉所有东西，保证干净。”
几天后，西孟加拉邦的加尔各答街头，一份名为《人民之声》的报纸悄然掀起波澜。
头版头条以黑体字写道：“孟买湿婆军暴行震惊全国：哈吉·阿里清真寺被毁，穆民血流成河！”文章描述了湿婆军用燃烧瓶焚烧清真寺、屠杀无辜穆民的场景，文字煽情而激烈，配上几张模糊的火灾照片，来源不明却极具冲击力。
几乎同时，阿萨姆邦的《东方日报》和特里普拉邦的《自由呼声》也刊登类似报道，标题耸动：“湿婆军：印度教的魔鬼！”
“巴尔·萨克雷的罪行，天理难容！”
电台循环播放一段匿名录制的哭诉：“他们烧了我们的清真寺，杀了我们的家人，湿婆军是恶魔！”
声音未经证实，却因其悲愤的情感迅速传遍街头。
拉维的行动隐秘而高效。他穿着一身破旧长袍，伪装成穆民商人，带着现金挨个拜访报社和电台负责人。
每到一处，他都冷冷地丢下一叠美元，简短说道：“把湿婆军的暴行传出去，越多读者越好，来源别问。”
编辑们见钱眼开，接下任务后立刻开动印刷机和广播设备。卡兰跟在他身后，身材魁梧，手按刀柄，冷眼震慑任何可能的麻烦。
不出三日，这场舆论风暴如野火燎原。西孟加拉邦的穆民走上街头，手举标牌，高喊“打倒湿婆军！”
“还我清真寺！”
阿萨姆邦的清真寺外聚集数百名愤怒信徒，有人焚烧巴尔·萨克雷的画像，有人砸毁湿婆军的橙色旗帜。
特里普拉邦的抗议更为激烈，青年组织冲击政府大楼，要求严惩湿婆军，场面几近失控。
孟买的湿婆军总部内，巴尔·萨克雷收到消息时，脸色铁青。他一拳砸在桌上，怒吼道：“这些穆民崽子哪来的胆子？是谁在背后捣鬼！”
副手拉姆·帕蒂尔低声道：“头儿，这事来得蹊跷，东部的报社突然开火，肯定有人出钱。咱们在这几个邦没根基，压不下去。”
巴尔咬牙切齿，却束手无策。湿婆军在孟买虽有铁腕，但在穆民聚居的东部毫无影响力，舆论的烈焰已超出他的掌控。
更糟的是，这场风波传到国外，巴基斯坦的《黎明报》转载报道，标题直指：“印度教极端分子屠杀穆民，印度政府为何沉默？”
伊朗和沙特阿拉伯的媒体紧随其后，指责印度纵容宗教迫害，印度外交部猝不及防，连夜开会试图平息国际纠纷。
任务完成后，拉维和卡兰返回孟买，在码头一处废弃仓库与达尔吉特碰头。拉维手里掂着剩余的美元，得意道：“老朋友，活儿干得漂亮，东部的穆民已经炸锅，没人知道是谁出的钱。”
卡兰站在一旁，沉默地擦拭刀刃，等待酬金。
达尔吉特点头，面无表情地递过一袋卢比：“这是卡兰的钱，你们干得不错。”
就在拉维伸手接钱时，达尔吉特突然从腰间拔出一把手枪，毫不犹豫地朝拉维头部开了一枪。
枪声在仓库内回荡，拉维应声倒地，鲜血染红地面。卡兰一惊，刚要拔刀反击，达尔吉特第二枪已精准击中他的胸口，雇佣兵踉跄几步，轰然倒下。
达尔吉特冷冷地看着两具尸体，低声道：“少爷说了，留下活口就是留下隐患。”
他从仓库角落拖来一桶汽油，泼在尸体上，点燃火柴扔过去。火焰迅速吞噬一切，浓烟滚滚。
他站在火光外，等到尸体化为焦炭，才转身离开，手中提着烧尽证据的布袋。
次日，达尔吉特回到庄园，向库马尔汇报：“少爷，事办完了，东部已经炸锅，湿婆军焦头烂额。拉维和卡兰处理干净，证据全没了。”
库马尔冷笑一声，点头道：“好，干得漂亮。这事到此为止不要再提。”
库马尔坐在指挥塔内，打开一台老式收音机，调到国际频道。听到巴基斯坦电台义愤填膺地谴责湿婆军时，他眼中闪过一丝满意，低声道：“烧得不错，比我预想的还热闹。”
当晚，谭雅和鲍里斯照常来汇报分化湿婆军的进展。谭雅扔下一张纸条：“指挥官，拉姆·帕蒂尔和维诺德那边有点眉目了，他们对巴尔的不满越来越大。”
鲍里斯补充道：“我盯着那些商人，已经锁定了几个给湿婆军送钱的家伙。”
库马尔点头，目光平静：“干得不错，继续盯着。巴尔现在忙着应付东部的乱局，正是咱们动手的好时机。”
他没有提及舆论攻势，谭雅和鲍里斯毫无察觉，这场风暴仿佛与他无关。
夜色渐深，基地灯火通明，战车工厂的框架在黑暗中初具雏形。远处，孟买的灯火依然稀疏，湿婆军的阴影因这场舆论战而摇摇欲坠。
库马尔站在窗前，凝视远方，冷笑道：“巴尔·萨克雷，你自顾不暇了吧。这场火是我点的，但你连灰都抓不到。”