谷雨初至，雾灵镇的「九州星象灯」突然全部亮起红光，十二道光束在天际交织成「危」字。明远破译各地急报：权臣余孽勾结海盗，在南海劫掠运送匠人典籍的「琼州船」，船上载有岭南的「潮汐核雕图」与夷洲的「珊瑚核雕谱」。他轻抚案头的「九州核典」，发现书脊的酸角木纹路竟渗出淡淡血迹——那是楚三绝当年刻下的「匠脉预警」。
「南海航线是九州匠脉的海上咽喉，」楚月展开《郑和核雕航海图》，图中用酸角核碎拼出的南海诸岛，每个岛礁都标有匠人据点的「隐纹」，「若让权臣掌控，九州技艺将被腰斩。」阿远突然指着图中「黄岩洲」标记：「这里的酸角木灯塔曾是郑和船队的核雕导航站，或许能找到线索。」
三日后，匠人船队抵达黄岩洲。废弃的灯塔内，酸角木灯台上刻满海盗的狼头标记，却盖不住底层的「郑」字暗纹。明远用核雕刀刮去表层，露出郑和船队留下的「护艺」密语：「匠脉如潮，匪患如沙，以核为锚，定海神针。」阿远触动灯台机关，竟从基座抽出枚「定海神核」——核面上的宝船与海浪相击，显影出南海匠人分布坐标。
深夜，匠人船队遭遇海盗突袭。贼船的「鬼面核雕帆」鼓着黑风，船首的狼头雕像口吐毒烟。明远甩出「定海神核」，核面宝船化作实体，船帆上的「福」「禄」「寿」核雕纹路与海盗的「鬼」「煞」「灾」邪纹相抗，竟将毒烟反卷向贼船。阿远操控船队的「水龙核雕」，江水化作酸角木龙，龙身鳞片上的「安」字密刻组成防护网。
海盗首领见势不妙，引爆藏在船舱的「震天雷核雕」。明远迅速将「九州核典」残片抛向空中，残片与黄岩洲灯塔的「明」字纹路共鸣，竟在海面形成「天工盾」，将爆炸威力转化为照亮南海的核雕星芒。星芒中，郑和船队的「核雕战船」虚影浮现，船上匠人射出的酸角木箭，箭头皆刻着「匠」字正气。
战后清点时，匠人在海盗巢穴发现被掠夺的典籍，岭南的「潮汐核雕图」已残破不全，却在酸角核碎中发现夷洲匠人留下的「珊瑚密码」——用珊瑚虫纹路修补核雕的秘术。明远立刻命人将碎核浸入海水，珊瑚虫竟自动在核纹间筑巢，修复后的「潮汐核雕图」显影出更精密的洋流数据。
雾灵镇传来急讯：圣上病重，权臣余孽妄图趁机篡改《匠人律》，将核雕技艺收归权贵私有。明远望着手中的「九州核典」，典中收录的历代匠人血书在烛光下显影出「抗争」二字。他毅然决定率船队直入京城，以南海大捷为契机，向朝廷呈递《匠脉永存疏》。
楚月在镇中组织匠人抄写典籍，每本抄本都用酸角核雕「防伪印」，印纹与《匠人律》的「公」「平」二字暗合。徐清川则用南海带回的珊瑚核雕研制出「醒脑丹」，据说对圣上的病症有奇效。阿远忙着改造运典船，将船身雕成巨大的酸角核形状，船舷刻满九州匠人联名的「护艺誓文」。
船队进京当日，京城百姓夹道相迎，他们手中的酸角核雕「平安符」与船上的「护艺核雕」共鸣，形成长达十里的「匠脉光带」。明远在金銮殿上展开《匠脉永存疏》，疏文用九州各地匠人方言写成，每字都嵌入酸角核碎，在阳光下闪烁着「民本」「技艺」「共通」的光芒。
圣上接过徐清川献上的「醒脑丹」，药瓶上的酸角花雕纹与他幼时佩戴的护身符一模一样。服药后，圣上竟能清晰回忆起楚三绝当年进宫献艺的场景，当场下旨：「匠人技艺，乃天下公器，即日起，《匠人律》刻于酸角木，永镇九州。」
雾灵镇的星象灯再次亮起，这次传递的是「宁」字密令。明远站在船头，望着京城上空的酸角核雕云——那是匠人用技艺织就的和平图景。他知道，匠脉之争从未停歇，但只要九州匠人始终如一地守护着技艺的公心，这传承千年的酸角核雕，终将成为照破黑暗的永恒光芒。