临行之际，海拉到底还是给巫妖查尔做了些安排。
她准备了充裕的神力，还将自己关于研究方向的心得详细记录下来，一股脑儿地扔给查尔，而后便头也不回地离开了。
她的下一站，是名为“荒骨平原”的秘境。
这片区域曾是一处古战场，承载着无数的厮杀与死亡，同时，这里也是海拉精心布局的第二个后手所在之处。
当看到那完整无损的封印时，海拉紧绷的神经稍稍放松，不由得长舒了一口气。
来到秘境前，海拉抬手施展法术，缓缓打开了封印。
随着封印开启，一股古老而阴森的气息扑面而来。她没有丝毫犹豫，举步迈入秘境之中。
转瞬之间，她的身影便消失在了秘境深处，只留下那依旧微微波动的封印入口。
在这段日子里，龙脊王国旁的但丁王国始终维持着一种令人费解的安静。
马丁这边在翘首以盼艾瑞克等人晋升，可但丁王国究竟在等待什么，着实让他摸不着头脑。
为此，他特地找来情报部门询问。
情报部长汇报称，并未察觉到任何异常情况。
然而，此前吃过亏的马丁，心中疑虑难消，又打算向幽影谍报公会的人打听一番。
结果，从公会得到的信息与自家情报部长所提供的情报相差无几，仿佛但丁王室已然放弃了抵抗。
但马丁心里清楚，事情绝不会如此简单，这种不合常理的安静背后，必定隐藏着什么。
马丁心中隐隐感到不安。
这段时间，各国之前行进的军团竟全部撤回了各自的王国，那情形就好像在坐等马丁前去接收他们的王国。这里面肯定有诈！
马丁暗自揣测，难道又跟献祭有关？
可经过一番探查，并没有发现大规模的人口流动迹象。
就在这种忐忑不安的情绪中，龙脊王国所有参与晋升的龙骑士全部完成突破。
随着龙脊王国的发展逐渐步入正轨，马丁下令对忠诚山谷进行大规模扩张，并将其改建为忠诚学院。
同时在王国的各个地区设立分院，旨在培养出一批对王国忠心耿耿的人才。
在这所学院里，教学内容涵盖广泛，几乎囊括了王国中各类知识，唯一的核心要求，便是学员必须忠于马丁陛下。
至于对但丁王国的攻打计划，有了之前的经验教训，马丁此次格外谨慎。
他决定派遣一个军团，再加上三位半神龙骑士和曼德一同出征。
马丁心中笃定，凭借这样的力量，总不至于再出现意外状况。
想让曼德以传奇龙骑士实力，带领军团攻打但丁王国，三位半神龙骑士隐匿在附近，随时动手，在这万无一失，就算有诈，也能把损失降到最低。
一切安排妥当后，马丁果断下令，让曼德率先前往边境与军团汇合。
王都中，马丁一脸郑重，特意叮嘱艾瑞克等三人：“你们可一定要格外小心，要是你们再中了对方的圈套，我可真承受不住了。”
三人听闻陛下这般关切的话语，心中满是感动。他们整齐划一地单膝跪地，向马丁行了个庄重的礼，齐声说道：“陛下，请您放心，我等必定万分小心。”
马丁听后，脸上浮现出欣慰的神情，一一将他们扶起，而后轻轻拍了拍他们的肩膀，说道：“时间不等人，不早了，出发吧。”
话音刚落，三人立刻跨上巨龙，划开一道空间裂缝，毫不犹豫地飞了进去。那空间裂缝中光芒闪烁，映照出他们坚定的背影。
马丁凝视着缓缓闭合、逐渐消失的空间裂缝，默默在心中祈祷，希望自己此前那些担忧只是多余，一切都能顺顺利利。
曼德接到命令后，通过空间裂缝与驻扎在边境的军团汇合了，简单熟悉后，直接率领军团越过边境朝着但丁王国而去。
在进军的路途上，曼德的征程出奇顺利，并未遭遇任何激烈抵抗。
究其原因，大部分贵族竟纷纷选择直接投降，仅有为数不多的贵族负隅顽抗。
然而，在龙骑士的强力开路下，这些抵抗显得微不足道，如同杯水车薪，根本无法阻挡军团前进的步伐。
不仅如此，军团的规模还在不断壮大，从最初的一支，扩充到了五支，新增的成员皆是被打上奴隶契约的奴隶。
曼德深思熟虑后，做出了这样的部署：将本部军团安置在后方，负责接收和安抚已占领封地上的民众。
他深知，想要稳固占领区域，赢得民心至关重要。
于是，他命令士兵们给当地百姓分发吃食，通过这种方式，努力在民众心中树立良好的形象，让他们知晓龙脊王国的马丁陛下心怀仁慈，是位值得拥戴的君主。
在曼德的指挥下，士兵们有条不紊地展开行动。
一袋袋粮食被分发给面黄肌瘦的百姓，看着手中的食物，民众眼中流露出惊喜与感激。
曼德还亲自到各个营地巡查，关切询问百姓的生活状况，倾听他们的诉求。
这一系列举动，使得民众对龙脊王国的抵触情绪逐渐消散，取而代之的是对马丁陛下以及龙脊王国的认可与期待。
而他则亲自率领新收编的四支，没来得及更换骑士铠甲的杂牌军团，马不停蹄地继续朝着但丁王都直驱而去。
令曼德始料未及的是，那些签订了契约的军团骑士，对待本国同胞竟比他们这些外来者还要狠辣。
一路上，他们几乎将所经之处的所有财富洗劫一空，除了自己偷偷私藏一小部分，绝大部分都上供给了曼德。
无论是平民百姓还是贵族阶层，都未能幸免，被他们搜刮得一干二净，所经之地一片狼藉，真可谓“寸草不生”。
面对这些源源不断汇聚而来的财富，曼德亦是来者不拒。
于是，在这场征伐中，便出现了极为鲜明的对比场景。
前方，那些被奴役的军团无情地破坏与抢夺，所经之处一片狼藉；而后方，曼德的本部军团则在有条不紊地发放食物，安抚着当地的群众。
在这些奴隶军团里，有些贵族心里明白，他们如今的所作所为，无疑是饮鸩止渴，虽能一时获取大量财富，却留下了巨大的隐患。
然而，财富的诱惑实在太大，这种不劳而获且来钱迅速的方式，让他们难以自拔。
即便其中一些人萌生退意，其他贵族也不会轻易放过他们，反而会裹挟着他们继续作恶。
更何况，上头还有曼德这位龙骑士撑腰，众人更是肆无忌惮。
就这样，一路下来进展颇为顺畅。
但当行进至但丁王国王领边境处时，队伍停了下来。
经过长达两个月的疯狂掠夺，在曼德的纵容之下，这些所谓的杂牌军团已然面目全非，几乎不能再称之为军团，相比真正的土匪，也仅仅只是稍好一些罢了，军团数量也来到了八个。