“在水下度过一小时，找回你最珍视的宝物。”哈利低声重复着那首歌的歌词，眉头紧锁。
“至少我们知道要在水下待多久，”德拉科点点头，“问题是怎么待。”
“其实有很多办法，比如之前疯眼汉穆迪给我施的变形术——我们可以设法互相把对方变成一种鱼或者别的什么。这样我们就能在水下正常行动了。”德拉科看起来在认真思考这种方法的可行性。
“变形术把自己变成鱼？”哈利摇摇头，“有些复杂，风险也很高，万一变形失误，或者在水下被巨乌贼当成点心——这些生物恐怕不会让我们安稳地直接游到目的地。”
“德拉科，中途会有其他阻碍。如果真的变成鱼，我们连魔杖都拿不了，或许我们得找点更实际的办法。”哈利瞥了德拉科一眼，注意到对方微微皱起的眉头。
哈利忍不住轻笑了一声。
“别笑了，这很严肃。”德拉科说道。
“我知道，我知道，”哈利忍住笑意，“只是想象了一下你变成一条银色小鱼的样子。”
“还有一些更复杂的咒语，也能帮助巫师在水下行动。”德拉科回答。“但我们恐怕没有那么多时间从头开始学习这些东西。”
德拉科和哈利这几天都在熬夜查资料，寻找面对第二个项目的方法。他们已经连续几个夜晚都躲在图书馆的角落、斯莱特林的休息室里过夜。
当他们依旧一筹莫展时，德拉科终于下定决心。他知道有一个人或许能提供帮助。
“我去趟斯内普教授的办公室，”德拉科合上手中的书，对哈利说，“去请教一下老师。如果不行，我们还是试试变形术吧。”
哈利有些意外地抬起头：“斯内普？他会帮你？”
德拉科扬了扬下巴，带着一丝不易察觉的紧张，“他总不至于见死不救。”
斯内普的办公室一如既往的阴暗压抑，空气中弥漫着各种魔药材料混合的复杂气味。
当德拉科推开门时，他发现办公室里还有一个人。
壁炉边的阴影里，坐着他曾经在课堂上见过的吸血鬼，当雨果微微侧过头时，德拉科瞥见了他唇边若隐若现的尖锐牙齿。
斯内普正舀起坩锅里的魔药，对雨果说：“能维持大概二十四小时。但是我觉得你在白天逛商场和晚上逛商场没有什么区别。”
“我偶尔也会想晒晒太阳的。”雨果说道。“谢谢你。”
“德拉科？”斯内普抬起头看到了他，“有什么事？”
“教授，”德拉科定了定神开口说道，“我需要您的帮助，关于三强争霸赛的第二个项目。”
“坐。”斯内普示意了一下对面的椅子。
雨果看向德拉科，眼中闪过一丝笑意，“你和你母亲年轻时真像，她已经长到十七八岁了。”
德拉科微微一怔，“你见过我的母亲？”
“我是纳西莎服用的年龄回退魔药的原料——”雨果微微一笑。“我想她在慢慢恢复了。”
斯内普似乎对他们的交谈并不感兴趣，他从一个贴着复杂标签的瓶子里倒出一些粉末，加入一个正在熬煮的坩埚中，空气里立刻弥漫开一股奇异的辛辣味。“我在研制一种能够短暂支撑吸血鬼在白天行动的药剂，”他头也不抬地解释了一句，似乎是说给德拉科听，又像是说给雨果听。
“教授，”德拉科转向斯内普，压低了声音，“三强争霸赛的第二个项目，是在湖底，我们需要在水下行动一个小时。”
“我知道。”斯内普搅拌着坩埚里的药剂回答。
“您知道？”德拉科有些惊讶，随即又觉得理所当然。他顿了顿，继续说道：“但我不知道我们要找回的宝物是什么，金蛋的歌声里只说是最珍视的。”
斯内普终于停下了手中的动作，他用那双深不可测的黑眼睛看着德拉科：“学校会从每位勇士身边挑选一位他们的朋友作为人质，在湖底等待营救。”
德拉科的心猛地一沉，那么会是谁？高尔？克拉布？布雷司？
“他们真的会死在水下吗？如果我没能及时救出来。”德拉科的声音有些颤抖。
“愚蠢的问题。”斯内普冷哼一声，“这只是一个比赛，魔法部不会允许学生真正死亡。但如果你失败，无疑会颜面尽失，并且让你的宝物在冰冷的湖底多待上一阵子——或许会染上严重的感冒。”
虽然斯内普的语气依旧刻薄，但德拉科却松了一口气。
“我会建议邓布利多找体质好点的学生作为任务目标。”斯内普说。
这时，一直沉默旁观的雨果突然开口：“如果德拉科需要一个人质，我很乐意效劳。反正湖底应该很凉快，而且，我正好可以试试你的新药。”
“我不会得感冒，如果有必要我还能自己逃出来。”雨果补充道。
“湖底没有什么阳光。而且现在是大冬天。”斯内普不置可否。
“现在我们要解决的是能在湖底行动的问题。”德拉科说。“我和哈利的变形术水平还没有那么稳定——”
斯内普瞥了他一眼，没有立刻回答。他从架子上取下一个小小的玻璃瓶，里面装着几小撮黏糊糊、灰绿色的植物。“这是鳃囊草，”斯内普将瓶子递给德拉科，“吞下去，它能让你在水下呼吸，并且身体会发生一些适应水下环境的改变。”
德拉科接过鳃囊草，心中充满了感激。
“它不会维持很久。但确实省去了练习新咒语的麻烦。瓶子里面还有很多，你可以找机会试试。”斯内普挥了挥手，示意他可以离开了。
这天晚上，哈利像往常一样来到斯莱特林公共休息室，却意外地发现德拉科常坐的那个角落空无一人。壁炉里的火焰噼啪作响，映照着哈利独自翻阅资料的身影。其他的斯莱特林学生早已回宿舍睡觉去了，整个休息室显得空旷而安静。
哈利有些心不在焉，他习惯了德拉科在身边，即使两人大多数时候都在沉默地看书，但那种有人陪伴的感觉让他安心。他抬头望向休息室那面巨大的窗户，窗外是幽深黑暗的湖水，偶尔有几条鱼类游过。
忽然，他感觉头顶的湖水似乎有异样的光芒闪过，比那些小鱼要明亮得多。哈利好奇地站起身，眯起眼睛仔细观察。
那光芒越来越近，渐渐显露出一个模糊的轮廓——一个修长的人影，带着一条微微摆动的鱼尾，在幽绿的湖水中若隐若现。
人鱼？哈利有些困惑，黑湖里的人鱼部落通常不会这么靠近城堡的窗户。
那身影又靠近了一些，借着从休息室透出去的火光，哈利终于看清了。那张熟悉的脸，那头在水中如同海藻般漂浮的淡金色短发……
是德拉科。
哈利猛地从座位上站了起来，手中的书滑落在地毯上，发出沉闷的响声。他简直不敢相信自己的眼睛。
此刻的德拉科，已经变成了另外一副模样。他不再有双腿，取而代之的是一条覆盖着细密银色鳞片的鱼尾，尾鳍宽大，在水中轻轻摆动，推动着他的身体。他的双手生出了清晰的蹼，手指间的薄膜在水中透明可见。脖子两侧几道深色的鳃裂正随着他的呼吸轻轻翕动，吐出一串串细小的气泡。
他的皮肤在幽暗的湖水中泛着淡淡的光泽。淡金色的头发在水中漂浮，像一团朦胧的光晕，衬得他那张英俊的脸庞有种奇异的、非人的美感。即使变成了这副模样，那双灰色的眼睛依旧锐利而熟悉。
德拉科似乎正在适应自己新的形态，在窗外不远处游弋着，不时笨拙地用尾巴拍打水面。
哈利的心脏怦怦直跳。
“德拉科？”哈利的声音带着惊恐。德拉科朝他招了招手。
他必须去看看。
哈利几乎是冲回了自己的宿舍，一把抓起柜子里的隐形衣，然后头也不回地跑出了斯莱特林公共休息室，向着城堡外的黑湖奔去。
他要找到德拉科，确保他没事。