是，侯爷！
那两声应答，渐行渐远，最终消失消失在夜色里。
忠勇侯府的书房，只有一盏灯，光线勉强照亮这一方天地。
林萧肃坐在桌案后，指尖触及一枚令牌。
冰凉的兽首，粗糙的轮廓。
符文盘绕，古老又诡秘。
老翰林和老杜刚走，他们的分析还在耳边。
裂空分支。
风鸣石。
烈风部落的核心。
再核心。
这意味着那个影子，远比预想的要棘手得多。
他在烈风部落里的位置，恐怕已经到了金字塔的顶端。
他从书案一侧抽出一份卷宗，上面罗列着京中所有与西域可能有牵扯，且地位足够高、行事可疑的人物名单。这是他之前让老杜初步筛选的结果，如今有了裂空令牌这条线索，范围可以进一步缩小。
“地位极高，能接触到风神之心这等部落圣物，且对京城了如指掌，行事滴水不漏……”林萧肃低声自语，目光在名单上缓缓移动。这份名单上，每一个名字都代表着一股不小的势力，牵一发而动全身。
他闭上眼，【势力概览】在脑海中展开，京城错综复杂的人物关系网如同星罗棋布，而那枚裂空令牌，则像一颗投入平静湖面的石子，激起阵阵涟漪，某些原本模糊的连接点，似乎也因此清晰了几分。
他重新睁开眼，提起朱笔，在几个名字上重重画了圈。
“老杜，”林萧肃扬声道。
候在门外的老杜立刻推门而入：“侯爷有何吩咐？”
林萧肃将圈点过的名单递给老杜后道：“名单上的这几个人，给我往死里查。特别是他们的资金往来、亲信背景、以及近期三个月内所有异常举动，我要最详尽的报告。”
“遵命！”老杜接过名单，扫了一眼，心中了然。这几位，可都是朝堂上跺跺脚地面都要抖三抖的人物。
不过三日，锦衣卫强大的情报能力便显现出来。老杜将厚厚一叠密报呈到林萧肃面前。
林萧肃一目十行，神色平静，但指节却微微发白。
第一个被重点标记的人，是吏部左侍郎何文远。在外人看来，这位何侍郎素来以清廉着称，家里摆设简单，亲朋故旧遍布朝野，是清流一派的领袖。可密报上，一条极其隐蔽的资金流向，细得像看不见的蛛丝，将他与西风记商行牵扯到了一起。更让林萧肃心头一跳的是，何家的祖上，竟然曾与安平侯府的顾家有过几代姻亲关系，虽然现在两家早就不怎么来往了，但这层旧渊源，在此刻显得格外刺眼。
林萧肃脑子里过了一遍如果跟何文远提起西风记或者安平侯府旧事的情形，那张惯常清淡如水的脸上，会有一丁点儿、几乎觉察不到的慌乱和厌恶闪过。
“何文远……藏得够可以的。”他低语一句。
第二个透着古怪的人物，是翰林院掌院学士孔伯安。这位老先生平日里深居简出，一门心思扑在学问上，似乎对朝中俗务毫不关心。但锦衣卫查到，他近一年来，通过各种不显眼的门路，大量搜集关于西域风土人情、部落秘闻的古籍，甚至为了买一本孤本，砸了大笔银子。那些书里头，关于烈风部落的历史和图腾研究，占了相当大的比重。
“一个翰林院的学士，对烈风部落这么感兴趣，这事儿透着邪性。”他心想。更蹊跷的是，孔伯安府上住着一位常年卧病的远房侄子，据说早年去西域游历时染上了怪病，很少露面。
第三位，则是京畿卫戍副指挥使周泰。这人手里捏着京城一部分兵权，看着是个粗犷的武夫，实际上心眼多得很。他手底下几个心腹亲信里，竟然有两个是来自西域的胡人，功夫都挺高，来历说不清道不明。老杜的情报分析里还提到，烈风部落在京城那几个秘密据点，比如之前的珍宝斋，还有城南那处废弃的宅子，它们的巡防路线，竟然和周泰负责区域的防务空隙，重合得厉害。
“这是赶巧了？还是有人故意这么安排的？”林萧肃的手指在周泰的名字上轻轻敲击。
他展开一张京城舆图，把这三人的府邸、平时活动的地儿，以及那些已知的烈风部落据点一一圈了出来。何文远住在城东，孔伯安在城北，周泰则常年在城西的兵营。这三个点连起来，隐隐约约把整个内城给围住了。
这三人，任何一个暴露，都足以在朝堂上掀起惊涛骇浪。如果影子真是其中之一，那其心机之深沉，布局之长远，令人不寒而栗。
刘三刀从外面进来，脸上带着困惑道：“大人，您让我盯的那个礼部主事孙大人，就是那个整日闭门谢客，说是在修仙的。他府里头的西域古籍，确实比咱们锦衣卫的卷宗还多！不过，属下用您教的法子，偷偷潜进去瞅了一眼，发现他看的那些书，十本里有八本是讲怎么用西域香料美容养颜的，还有两本是讲怎么辨别西域假货的……感觉，不太像啊。”
林萧肃闻言，不由莞尔。看来这位孙大人，只是个精致的利己主义者，或者是个被西域商人坑怕了的冤大头。“知道了，把他从名单上划掉吧。”
这点小插曲，并未影响林萧肃的判断。眼前的这三个目标，才是真正的硬骨头。
“老杜，刘三刀。”
“属下在！”
林萧肃语气冰冷道：“从今日起，对何文远、孔伯安、周泰三人，进行全天候、无死角的严密监控。我要知道他们每天见了什么人，说了什么话，甚至吃了什么饭，拉了什么屎！”
刘三刀咧嘴一笑：“侯爷放心，保管他们放个屁是什么味儿的，属下都能给您闻出来！”
老杜则沉稳得多：“侯爷，这三人身份敏感，一旦打草惊蛇……”
“所以，必须隐秘。”林萧肃的声音在书房里回荡，低沉，带着疲惫。他手指轻轻敲打着卷宗的封面，那是三份最新的报告，关于吏部左侍郎何文远、翰林院掌院学士孔伯安，还有京畿卫戍副指挥使周泰。